美國佛羅里達州出現物種入侵的問題在全球可謂是“聞名遐邇”，在統計已知所有的魚類、爬行類、鳥類和哺乳類之中，有將近26%的物種都屬於外來物種。除了遼闊的大沼澤地環境能為無數野生動物提供舒適的安居之地外，追根究底，人為因素是造成物種入侵的主要途徑。
據《紐約時報》報道，一種與狗體型相當的阿根廷蜥蜴正在‘接管’美國南部地區，在佛州一些居民區和大沼澤地國家公園紮根，大量吞食海龜、短吻鱷和地面築巢鳥類的蛋。同時它們的存在可能進一步助長緬甸蟒種羣的泛濫。
南美大蜥蜴，會冬眠、會游泳!
阿根廷蜥蜴(Argentine tegu)，也叫黑白泰加巨蜥，屬於爬蟲綱有鱗目鬣蜥科下一種大型陸棲性蜥蜴，原產於南美洲的巴西、巴拉圭、烏拉圭與阿根廷。
它們成年體長可達1.2米，體重可達10公斤左右。剛出生時，頭部、脖子主要為明亮的綠色，但在一個月後，綠色逐漸褪去，到成年後慢慢變成斑駁的黑色和白色，在後部和尾部成帶狀排列。
雖然阿根廷蜥蜴生活在陸地上，但它們卻是堅強的游泳者，可以容忍海洋和淡水生境，可棲息在山地森林和草原地帶，特別是季節性降雨地區。而且阿根廷蜥蜴比其他爬行動物更耐寒，因為它們可以將體温提高到比環境温度高10攝氏度。如果冬天太冷，它們會進入退入洞穴冬眠。
萌寵變成了有害的外來物種!
其實阿根廷蜥蜴來到美國已有數十年，褪色特徵和較聰明、温和的性格頗受爬寵愛好者的推崇。根據FWC的統計，在2000年至2015年之間，超過79000只活體阿根廷蜥蜴進口到美國。
不過自2013年來，美國地質調查局(USGS)生物學家亞當斯(Amy Yackel Adams)在喬治亞州的2個縣和南卡羅來納州4個縣的野外發現大量的阿根廷蜥蜴。至於為何由萌寵變成外來物種，猜測估計是逃脱或者寵物主人(刻意)遺棄。
而且隨着氣候變化導致熱帶和亞熱帶氣候帶向北移動，USGS在2018年預測阿根廷蜥蜴在美國擴散的可能性，結論顯示美國整個東南部地區都在阿根廷蜥蜴的入侵範圍。但到目前為止，官方還沒有估計出美國有多少隻阿根廷蜥蜴。
而事實上，USGS已證實阿根廷蜥蜴已在佛羅里達州中南部建立野生種羣，特別是在大沼澤地國家公園，至少建立了3個野生族羣。如此判斷的依據是，僅在2020年，USGS在公園附近設置的誘捕器就捕獲了900只阿根廷蜥蜴，而且數量沒有下降的跡象。
如果不加以遏制的話，相信它們會進一步在美國氾濫。因為阿根廷蜥蜴英文名中“Tegu”這個詞是亞馬遜土著部落口語‘蜥蜴’的意思， 也是當地土著最佳的蛋白質來源之一。同時它們的外皮也是種高單價的商品，也導致其慘遭大量人為獵捕。
數據顯示在1980年代，阿根廷蜥蜴是世界上人類用於皮革貿易最多的爬行動物之一，每年從阿根廷出口的阿根廷蜥蜴皮約200萬張，至今當地人仍在捕獵它。可以説阿根廷蜥蜴在南美洲承受着巨大的獵捕壓力，但它們的數量似乎沒有受到太大的影響。相信“能生”是它們種羣不受影響的關鍵，一旦成熟便迅速繁殖，平均每年可產下35個蛋，壽命通常在15到20年間。
佛州在2020年3月曾提出禁止進口、繁殖、擁有和銷售個人阿根廷蜥蜴的法案，但遭到強烈反對而撤回。目前阿根廷蜥蜴在美國屬於外來物種，FWC建議民眾若目擊請立即報告。
它們會吃任何東西，尤其喜歡偷蛋吃!
雖然阿根廷蜥蜴對人類沒有什麼威脅，但水果、雞蛋、昆蟲和包括爬行動物、齧齒動物在內的小型動物都在它的食譜上。由於它們會經常潛入當地人的雞舍中偷吃雞蛋與小雞，所以又被稱為“蜥蜴中的狐狸”。
最令人擔憂的是，阿根廷蜥蜴喜歡吃蛋，它們會不定期劫掠佛州會生蛋動物的巢穴，會對本地鳥類像是火雞、鵪鶉、穴居貓頭鷹、以及其他物種如哥法地鼠龜(Gopher tortoise)、美洲鱷等構成潛在威脅。而哥法地鼠龜是大沼澤地環境的關鍵物種，它們挖的洞穴能為幾百種其他動物提供棲息所。
更重要的是，阿根廷蜥蜴在野外大量繁殖，會成為緬甸蟒的潛在食物，或導致緬甸蟒種羣數量進一步增加。對於繁殖能力強、適應能力強、沒有天敵的外來物種來説，一旦它們將種羣建立起來，要想將其消滅是多麼困難的事情。
總結:
值得一提是，佛羅里達州還有一種叫綠鬣蜥在南部及西南部大部分地區蔓延，威脅本地野生物種，吃掉大量植物並在運河挖洞產卵，破壞壞行人道、河流堤岸結構以至房屋基礎，同時其糞便亦可能助長沙門氏菌(會引起食物中毒)的傳播。
不過佛州居民和綠鬣蜥關係挺挺複雜的，因為綠鬣蜥看起來很酷、很奇特且不危險，大部分民眾喜歡它但實際上不需要它。所以即使有些人會將其從家中附近移走，也不會有像見到老鼠或蟑螂就殺死的想法，因此當地人並沒有將綠鬣蜥視為“害蟲”。這也是佛州選擇性控制綠鬣蜥數量以及鼓勵人們以“合法、人道”的方式來捕殺綠鬣蜥的一個原因。
最後説一句，野放和遺棄外來動物其實是一件既殘忍又危險事，無論是對寵物本身，還是當地的原生動物。