放眼全球的建築，我國的傳統建築依舊別具一格，自成一派。不僅完美呈現了結構之美，還處處體現了我國的傳統文化，是我國曆史文化中不可忽視的一部分。在中國，古建築已不僅僅是人們日常居所，還有更深層次的精神文化象徵。不同地區，建築風格不同，如同百花齊放；它們因地制宜，別具特色。許多地方的熱門景點，都是當地的知名古建築。
我國各地不乏古宅大院，它們往往超越了建築本身，成了一件傳統思想與建築藝術合為一體的精品，處處彰顯着主人的審美理念與精神需求。在我國黃土高坡上，就有一座被稱作\"西北第一豪宅\"的建築，它佔地面積40餘畝，斥巨資花13年才完工，在當時可是一項大工程。
這座聞名遐邇的西北第一豪宅就是“姜氏莊園”了，它屹立在陝西的榆林市，處在溝壑萬千的黃土高原上，和周圍的環境相比，更顯其精緻宏偉。從清同治十三年（1874）動土，到光緒十二年（1886）竣工，前後歷時13年，是全國唯一的窯洞式城堡。這座豪宅的主人就是清末民初的大富豪之一姜耀祖，他一生沒有去做官，最大的建樹就是修造了這座宏偉的窯洞城堡。
為了修建姜氏莊園，姜耀祖專門去到北京，請了當時的建築設計專家來為他設計豪宅，並聘請了當地的能工巧匠共同參與。因此融合了“京派四合院”風格、結合陝北窯洞特色的姜氏莊園，才能和北京的大柵欄商宅，祁縣喬家大院齊名。
姜氏莊園四周寨牆高聳，上中下三院明道相接，暗道相通，設計奇巧，佈局考究。莊園佔地40畝，相當於3至4個標準足球場大小。院落內各種設施一應俱全，各具功能，簡直是一座“城堡莊園”博物館。遊客從下院進入景區，逐級向上，最後到達上院，可以俯瞰四周景緻。
下院專供管家、傭人起居，還有幾孔廂窯作私塾，因此下院也叫“大夫第”。中院是主人接待賓客和交際往來的場所；門額上懸掛“武魁”巨匾，彰顯祖上曾中武舉的榮耀。院內寬敞明亮，廂房精雅；馬棚更闊綽，一排排拴馬石扣井然有序，相當於現在的停車場。上院是個標準的兩進四合院，為主人安居之所，也是整個莊園的主體建築，為陝西地區最高等級的“明五暗四六廂窯”式窯洞院落。
整個宅院修造講究，除了建築佈局頗具巧思，有守衞宅院的實際功能，又隱含“負陰抱陽”的風水理念和“天人合一”的傳統觀念，裏面的建築細節更是別具景緻。這裏的建築多用石料，無論是寨牆、涵洞、還是門墩石獅、門額石刻都達到了出神入化的境界。磚雕人物、動物、花草等形象皆栩栩如生，活靈活現。門庭木刻彩繪花形、窗欞窗扇、枋額匾牌，也都與主體搭配得宜。
莊園遠觀、近賞都顯得磅礴大氣，集實用性與藝術性於一體，無不顯示着主人生前的品質生活。它已經不僅僅是一座民宅，而是我國民居建築史上的瑰寶，值得後人好好保護。
電影《北斗》《延安頌》《血色浪漫》《延安愛情》等許多影視劇都先後在此選景拍攝，相信未來它還將向更多人展示淳樸莊重的陝北民居形態和鄉紳精神。
地址：陝西省榆林市米脂縣橋河岔鄉劉家峁村
門票：目前維修中，暫時免費開放