美麗的江南，自古以來就是人傑地靈之處；富饒的江南，孕育了眾多的富甲天下的大財主。也正是有了他們，才為後人留下了眾多的水鄉古鎮，周莊、烏鎮、西塘、同裏、南潯，每個名字都是耳熟能詳，名聲外在。然而在眾多的水鄉古鎮中，周莊憑什麼能成為“中國第一水鄉古鎮”呢？想問這個問題肯定不止我一個，但景區內的這塊牌子已經説明它的真實性，我想沒有官方説法，景區也不敢貿然立這樣的牌子。既然如此，那就讓我們走進景區，看看它是否實至名歸。
2020年11月拍攝於江蘇蘇州。
周莊古鎮，位於江蘇省蘇州市崑山市，地處上海、浙江、江蘇三省交匯處，古時的吳越之地。整個周莊古鎮四面環水，古鎮內的建築依水而建，“井”字型的河道邊完好保留了建於元、明、清等多個年代的十四座古橋，以及八百多户枕水而居的原住民，其中大部分仍保持着明清時期的建築風貌。
江南的古鎮我基本都已走遍，從整體的規模上來看，周莊並不佔優勢，不過其古建築羣更為集中，更具美感，水鄉的風貌保存更為完好，每一條河、每一座橋、每幢古建、甚至是每一塊石板都銘刻着它的歷史與滄桑。
翻開周莊那塵封已久的厚重歷史，你會發現這裏有着在中國歷史上充滿傳奇色彩的人物，也正是因為他們的存在，為周莊平添了更多的厚重感。春秋時期，這裏為吳國地界，當時稱為“搖城”，到了隋唐時期，更名為“貞豐裏”，當然那個時期為現在周莊基本也沒留下什麼。
到了北宋，里人周迪功郎在這裏設莊，並捐田建寺，後來就更名為“周莊”。然而周莊真正開始發展還得從元代説起，當時浙江湖州南潯的一位名叫沈佑的人，看到周莊商貿發達，他便舉家搬遷到了周莊，並在此開始經商。
而這位沈佑便是周莊赫赫有名的沈萬三的父親，可以説是周莊成就了沈家，而沈家父子同樣讓周莊名噪一時。作為明朝初期的首富，沈萬三的財富可謂是富可敵國，也正是因為如此，他與明朝開國皇帝朱元璋較勁的故事，成為中國歷史上至高無上的皇權與大商人的角鬥，結局當然是悲涼的，但沈萬三帶給周莊名氣明顯出眾於其它的江南古鎮。
在古鎮富安橋東側的南街上，有一座坐東朝西的七進宅院，門面為南街上的一個鋪面，寬約三米多，這就是沈廳，是沈家現存於周莊的宅院。整座宅院別看門面不大，裏面可是別有一片天地，近百米長的中軸線兩側分佈着大大小小100多間房屋，面積約2000平方米。
按理來説作為曾經的首富，良田千畝，廣廈百餘椽，也不足為奇，但事實上這也不是沈萬三留下的，這是其後裔沈本在清乾隆年間所建。如今這裏也成為周莊最為熱鬧的地方，只要你是買門票進的景區，在這裏只要出示下門票就能進去參觀。
除了沈園，另一個值得去的地方就是這裏：周莊古戲台。作為中國最古老的戲種“崑曲”，有着“百戲之祖”的美譽。崑曲，又名崑山腔，在十四世紀的時候發源於蘇州的崑山，所以這裏是崑曲的正宗發源地。
在園內有一個古戲台，每天定時會有藝人在戲台表演。演出的內容大多和沈萬三有關，這會演的是大家熟知的沈萬三用周莊著名的萬三蹄智鬥朱元璋的戲。這裏可隨時隨進，也不需要門票。
來到水鄉古鎮，坐上搖櫓船是一個不錯的選擇。泛舟水上欣賞古建倒映在水波之上，聆聽沿河人家傳來的蘇州評彈，感受千年古鎮帶來的古樸韻味與滄桑歷史，這一刻似乎更能讀懂周莊的美。
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當然來到了周莊必須得品嚐下當地的美食。萬三蹄，被無數人傳頌的豬蹄膀，不管味道如何，那是必須要嘗下的。另外萬三糕、青糰子、三味圓、襪底酥、阿婆茶、萬三黃酒等，可根據自己喜好來品嚐。
當然每個人來周莊，看到的、聽到的、領略到的都會有所不同。周莊不大，切記在人多的節假日去，那會你只能看人頭。只有當你一個人靜靜的去欣賞這裏的一磚一瓦一石板時，你才能品味到周莊的魅力所在。