丹洲古鎮始建於明萬曆十九年（1591年），到現在依舊屹立江心400餘年，明清時期此地為懷遠縣城所在地，遺留下許多400年前的古蹟。它四面環水，是一座橢圓型的島嶼，總面積1.6平方千米森林覆蓋率卻在80%以上，如今島上常住居民在1000人左右。
小島共有五個碼頭，遊客進出一般都是東門碼頭。東門碼頭明清時代為官方行政碼頭，稱税廠碼頭，用於官府巡視辦案 、商務納税、 貨物通關等。據説當地有關部門曾打算建一座橋，卻遭到居民的反對，他們聲稱“一旦有橋，再無丹洲”。至今整座島上因為沒有橋，往來外界只能通過渡船進出，因而島上也沒有機動車，少了許多塵世的喧囂。
島上尚存有明代古蹟丹洲書院、閩粵會館、東門城樓、北門城樓、古城牆、懷遠縣城石刻地圖等，在中國“古城古鎮”氾濫的時代，這裏尚未被商業開發，如同一處寧靜的世外桃源。丹洲古城牆是明朝懷遠縣知事蘇朝陽任職時的一項大工程，歷時一年，耗銀萬兩。城牆全長879米，設東西南北四個門，並配設門樓。至今，北門段古城牆保存較為完好。
遊客進入古鎮都會經過東門，即歡雷門。歡雷門名字由來特別傳奇，據説當年古城建造開工時，知事蘇朝陽率官員百姓在此舉行奠基儀式，天空突然閃電飛光雷聲轟鳴。當地百姓都覺得是不祥之兆，但蘇朝陽卻笑着説：“你們看，今天的儀式，天上的雷都來為我們歡呼助興，此門就叫‘歡雷門’吧！”故而東城門又叫“歡雷門”。
佔地1340平方米的丹洲書院是丹洲古城最大的一處古建築，書院始建於清道光三年，有識之士認為懷遠縣地處黔桂湘三省交界處，民族雜居，普及教育至關重要，應該建立一座完善的書院。書院有前後樓房和南北二樓，設有教室、宿舍、辦公室、會議廳、膳廳、儲藏室、雨天活動室和大禮堂。民國進行過擴建。民國時期更名為三江第一小學，現為丹洲小學所在地。院內綠樹成蔭，建築古色古香，蘇朝陽知事當年栽種的桂花樹至今仍枝繁葉茂。
丹洲是有名的“柚子之鄉”，每年十月是生產柚子的季節，滿城的柚子都是芬芳宜人，11月去就可以吃到甜美的沙田柚。超過千株的柚子樹護衞着小島，有的樹齡已達到上百年，名氣最大的就是最高產的“柚王”了。這裏年產沙田柚30多萬公斤，古城秀麗、果子飄香，恬靜清幽的環境吸引着無數的遊人。
門票：免費，往返船票20元