夏天，本是許多英國人休假旅行的季節。可是，一場30年來最大規模的罷工，攪亂了人們的出行計劃。
一個糟糕的夏天，才剛剛開始。
平時熙熙攘攘的火車站現在空蕩蕩。圖源：NPR
出行得準備B計劃
即將步入婚姻殿堂的保羅這段時間有點倒黴。因為新冠疫情，他已經幾次推遲婚禮。原定週末在利物浦舉行的派對，也正在泡湯的邊緣。因為從紐卡斯爾到利物浦的列車被取消了，而這“歸功”於當下的鐵路大罷工。
由於同政府的漲薪談判破裂，英國14家鐵路運營商的4萬多名鐵路系統員工決定在21日、23日和25日罷工。雖説罷工日只有3天，但事實上非罷工日也會受到干擾，這意味着本週至少有6天時間，幾乎八成鐵路線路癱瘓。
罷工第一天，鐵路系統員工就舉着標語走上街頭：“支持鐵路工人們罷工，我們需要提高工資，讓老闆們付錢”“這次罷工是為了保障”……
曼徹斯特一處火車站附近，一名罷工的男子舉着標語。圖源：路透社
組織罷工的英國鐵路、海事和運輸工人工會表示，由於食品和能源價格飆升，通貨膨脹率逼近10%，鐵路工人們應當獲得至少7%加薪。至於英國鐵路網公司以裁員為前提提出的最高3%的漲薪幅度，工會拒絕接受。
“食品價格上漲、汽油價格上漲、房屋租金上漲，但工資沒有上漲，這是實際上的大幅減薪。”在布里克斯頓車站工作的工會代表羅蘭高喊道。
保羅很無奈，可是酒店已經訂好，更何況他已經因為疫情太久沒有見過家人。他的B計劃是週五去火車站碰碰運氣，看是否能搭上任意一趟列車，用他的説法就是“不擇手段抵達利物浦”。
公共交通近乎癱瘓
雪上加霜的是，倫敦地鐵系統的工人們也因為養老金糾紛而罷工，導致地面交通擁堵不堪。
在倫敦市中心一家營銷機構上班的瓊斯知道地鐵系統會罷工，卻沒料到情況會如此糟糕。“我以為搭乘其他交通工具會很容易，但事實證明這絕對是一場噩夢。”預約出租車失敗，預約優步又失敗，她只得老老實實在公交車站排隊，花了整整90分鐘才抵達辦公室。
人們排隊等候公交車。圖源：nyt
更糟糕的是，急需搶救的病人也因此被耽誤。由於罷工導致交通癱瘓，許多人被迫開車上班，道路擁堵導致救護車不得不放慢車速。“把病人送到醫院花了兩個半小時，通常情況下只需要一個小時。”救護車司機莫里説，“倘若病人真的病重，那會是很大的風險。”
更多行業可能罷工
英國首相府上半年曾批評英格蘭銀行行長貝利有關“工人不應該期望加薪與通貨膨脹相匹配”的説法，如今首相約翰遜自己卻一再強調降低公共部門薪酬的必要性。對於工會提出的漲薪要求和這場大規模的罷工行動，約翰遜表示這是“錯誤的”，導致了各種“不必要的惡化”，甚至告訴內閣必須準備“堅持到底”。“約翰遜準備讓鐵路罷工僵局持續數月”，英國《泰晤士報》如此寫道。
但事實上，平息這場30年來最大規模的罷工對於約翰遜和保守黨而言迫在眉睫。在經歷了不信任投票和地方選舉失利後，他們需要挺過23日的議會補選考驗，守住傳統陣地蒂弗頓和霍尼頓選區，以及2019年從工黨手中搶到的韋克菲爾德選區。而現在全國公共交通系統近乎癱瘓，韋克菲爾德當地一家公交公司也已經罷工數日，反對黨工黨正加大火力，指責政府未能打破僵局。
更糟糕的是，這一切可能只是一個糟糕夏天的開始。
林奇表示英國鐵路網公司在談判中提出要從7月1日起開始裁員，激化了矛盾，工會別無選擇，只能繼續罷工。圖源：ft
由於生活成本上升，英國工會聯盟警告稱，一個“不滿之夏”正在到來，包括巴士司機、教師、療養院、醫護、郵遞員、機場行李搬運工等更多行業可能會要求加薪，並採取罷工行動。當下，英格蘭和威爾士的刑事律師協會已經決定下週開始就法律援助資金問題連續罷工，教師、醫護以及郵局工作人員也已經將罷工提上議事日程。
英國鐵路、海事及運輸工會也準備好堅持到底，工會秘書長林奇威脅道：“如果有需要，這場罷工可以一直持續下去。”
新民晚報記者 齊旭