人稱“魔鬼塔”的山：高264米，比珠峯更難爬，登頂者不足100人

説起珠峯，相信大家並不陌生，去年上映的電影《攀登者》便講述了一個攀爬珠峯，最後成功登頂的故事。不得不承認，對登山愛好者來説，勇攀高峯乃是畢生信念，就算是險象環生、高聳入雲，甚至是九死一生的珠峯，他們也要將其踏在腳下。然而，攀爬珠峯早已成為過去式了，隨着登頂人數的激增，這些閒不下來的勇士又發現了一處新的險地——魔鬼塔。

魔鬼塔是美國著名地標，它位於懷俄明州東北部，靠近貝爾富什河的丘陵上，若是趕上晴天，遊客在160公里外就能看見。從表面上看，魔鬼塔只是一塊巨型圓柱體岩石，但實際上，最初的它是一座活火山。據專家推測，魔鬼塔的形成時間大約在5000萬年前，當時的懷俄明州還位於海平面之下，沉積了諸多岩層，而隱藏在深處的地心岩漿也在蠢蠢欲動，時不時就會爆發一次。

不過嚴格來説，地心岩漿並不是爆發，而是上湧。上湧到地表的岩漿迅速冷卻，逐漸在周圍形成堅硬的火成岩，經過漫長的歲月之後，原本的活火山陷入沉寂，柔軟的沉積岩被風雨打磨殆盡，留到最後的，只剩下一座由火成岩構成的魔鬼塔。如今，魔鬼塔已經從海底升了上來，在一望無際平坦的地勢上，它是最突兀的存在，高出水平面264米的他，成為了一處象徵印第安文化的聖地。

在印第安傳説中，魔鬼塔的來歷頗為有趣。相傳，當年有7個印第安小公主來此地遊玩，她們被優美的風景所吸引，不禁發出了一連串嬉笑聲。不料，小公主們卻驚擾了一隻沉睡的大黑熊，慌亂之中，她們爬上了一根巨大的樹樁，並不斷向天神祈禱。不一會，樹樁瘋長了起來，黑熊圍着樹樁繞來繞去，除了留下一道道抓痕外，根本無計可施。最後，七個小公主化為了天上的北斗七星，而那根巨大的樹樁，則成了黑熊的家園，這便是印第安部落關於“聖地”的傳説。

當然了，傳説歸傳説，魔鬼塔真正的形成原因，絕沒有這麼魔幻。魔鬼塔的外部山體之所以會有這麼多的裂紋和空隙，其實都是冷卻下來的地心岩漿和經年累月的風吹雨打導致的。首先，岩漿冷卻後產生裂痕，從而形成一道道小石柱；然後，水分緩慢滲入石柱之間的空隙，在温度的影響下發生膨脹、收縮。久而久之，一些小石塊就會從柱體脱落，最終形成上窄下寬，幾乎與地面垂直的巖斜坡。

如此一來，魔鬼塔就成了攀登者心中的理想之地，儘管它沒有珠峯的高度和多變的氣候，可是它的攀爬難度，卻要在珠峯之上。魔鬼塔近乎直上直下，且岩石表面光滑而又佈滿青苔，登山者往往找不到一處合適的落腳地。再者，這種無處借力的攀爬方式十分耗費體力，264米的高度固然尚可，可一個人的體力，卻無法永遠保持充沛。

後來，專業機構對魔鬼塔進行了攀爬難度評測：5.7-5.13級，乃是最高難度級別。從1939年至今，魔鬼塔已經迎來了5萬多名挑戰者，但很遺憾，目前只有不到100人順利登頂，其餘人不是臨時放棄就是從高空墜落，下場極為悽慘。由此可見，魔鬼塔並不是浪得虛名，若要對它進行挑戰的話，一定要有賭上性命的決心。