北京城有很知名的明清建築，每年都吸引了大量的遊客前往遊覽參觀，其中人們最感興趣的或許是大鐘寺，因為寺內有一件神奇的青銅大鐘——永樂大鐘。值得一提的是，永樂大鐘內部還有一個光學奇觀，但可惜現在卻不容易看到了。究竟是什麼樣的奇怪呢？下面小編就來給你從頭揭秘。
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提到永樂大鐘，很多讀者一定都耳熟能詳，它是我國目前現存最大的青銅古鐘。眾所周知，明成祖朱棣是篡位登基，他將都城從南京遷到北京，還修建了規模宏大的紫禁城，也就是現在的故宮。與此同時，明成祖朱棣還下令鑄造一件青銅鐘，至於其中的原因歷來也眾説紛紜，不過最權威的看法是朱棣篡位後感覺不安，要用鐘聲使自己內心安寧，還在大鐘上鑄造經書銘文祈福。不管怎麼説，朱棣耗時3年鑄造了永樂大鐘，但可惜沒過多久他就駕崩了，後來到萬曆年間永樂大鐘被轉移到萬壽寺為萬厲皇帝敲鐘祈福，再後來到清乾隆時期永樂大鐘又被搬到覺生寺，並一直保持至今完好無損。
覺生寺本是雍正皇帝所建的皇家寺院，因為永樂大鐘的到來才更名為大鐘寺。現如今，大鐘寺不僅家喻户曉，還蜚聲海外，每年都有數以萬計的遊客到大鐘寺一睹永樂大鐘的風采。專家表示，永樂大鐘已經有500多年的歷史，是名副其實的“鐘王”，總的來説它還有“五絕”。第一絕體型大，永樂大鐘高約6.75米，直徑約3.54米，重達46噸；第二絕銘文多，永樂大鐘內外有銘文（經文）約22.7萬字，比如《金剛般若經》，《妙法蓮花經》和《彌陀經》等；第三絕聲音遠，永樂大鐘撞響之後聲音可以傳遞約60公里，鐘聲也能維持約2-3分鐘；第四絕結構妙，在上文提到的永樂大鐘重達46噸，相當於23兩小汽車的重量，而懸掛大鐘的只是一個小鈎子，竟然能承重如此的龐然大物；第五絕鑄造工藝先進，整個永樂大鐘上沒有任何的連接縫隙，説明大鐘是用模範一體鑄造而成，所以我們現代的工藝都不一定能完成。
明清兩朝之後，永樂大鐘也曾一度被擱置，彷彿成為了廢銅爛鐵，一直到民國末期大鐘才重新被保護起來，而且每到新年除夕夜，大鐘寺僧人就會敲鐘祈福，那時候整個北京城內外都能聽到永樂大鐘的聲音。後來，大鐘寺經過整修和維護也開始對外開放，期間有人驚奇地發現了一個前所未見的奇觀。當時，永樂大鐘還懸掛在大鐘殿內，鐘下有一個八角散音池，每當敲響大鐘的時候，散音池內水波盪漾。專家們經過研究，表示八角散音池有妙用，能讓鐘聲向上傳遞得更遠。
有一次，八角散音池內的水乾了，於是就有人好奇下到散音池中，想看一看永樂大鐘的內部究竟什麼樣。有人發現，永樂大鐘的內部果然經文密佈，不過除此之外還有10條整齊的光斑出現在內壁上，但令人疑惑的是永樂大鐘的內部並沒有點燈。在此之前，從未有人聽説過永樂大鐘內部有光斑，因此光斑從何而來就成了一個謎團。後來，永樂大鐘內壁有光斑就傳開了，一時間很多人都蜂擁而至想一睹奇觀，雖然也有人想破解光斑之謎，但是最後百思不得其解，只好作罷。
多年之後，有文物專家經過研究，破解了永樂大鐘內壁出現光斑的原因。專家們發現，懸掛永樂大鐘的大鐘殿有12扇窗户，每當敲鐘的時候所有的窗户都會打開；然後，在永樂大鐘的頂部有一個碗口大的氣孔，而問題的答案就在這個氣孔裏面。當陽光通過窗户，然後投射到永樂大鐘的小孔中，接着會在大鐘的內壁上形成窗户的光斑，如果歸納起來就是中學物理上的“小孔成像”原理。或許您還很納悶，明明有12扇窗户，為什麼只有10個光板呢？其實，這一問題也很好回答，如果您站在高處觀察就會發現，原來是頂部的墊木擋住了另外兩扇窗户的光線，因此最終只能形成10個光斑。
現如今，永樂大鐘依然每年都被敲響，但是大鐘內壁的光斑奇觀卻不容易再現了。因為大鐘需要保護，想接近它，已經是不可能的了，這也令人感到十分遺憾。
參考資料：
《發現永樂大鐘》作者:張保勝 ，出版社:北京大學出版社》
《頤和老吳》博客。
文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的