很早以前就聽説，潢川縣付店鎮一個村子裏遺有清朝古民居、千年古慄園。終於我還是按捺不住，趁着週末跟朋友一起去探尋蹤跡。
順着312國道來到付店鎮，能看到路邊有指示牌，我們一路順着路標指引，穿過水庫，還有大片杉樹林，再往前走就看到駱店村了。
往南是清朝古民居，往北是千年古慄園，隨機我們先去清朝古民居看看。
這是一個寨子，有獨立的大門，四周環水像一座孤島。據當地人説，寨子始建於清咸豐辛酉年(1861年)，原來叫和親寨，建寨人為張親一、張真一兄弟。
張親一號靜庵先生，南寨建好後親題“和親”二字作寨名。“和親”二字是張家祖訓，凡後代子孫要和氣親熱，正直善良，不得為惡。
興許是好久未聽見雞鳴犬吠，我不忍打碎這世外桃源般的寧靜。看眼前一家人大門敞開，我輕叩柴門與主人嘮起家常。
再往前行，偶遇一清朝舊居，青磚砌牆，輔以木製結構的門、窗、閣樓等，錯落有致，優美典雅的古樸造型。村民説，這是唯一一處保留下來的清朝古民居。
南寨所居張氏在清朝時出過朝廷要員，民國時期出過3個縣長，據説最出名的是張悦訓，河南開封初成立大學時任校長，後任山東省省長韓復渠秘書。村口原立有“文官下轎、武官下馬”、“聖旨”青石碑各一塊，現被當地一張姓村民收藏。
年輕人大多外出務工，還有幾間無人居住的瓦房。歲月留下的印記，除了時光變換，還有建築的更替，但無法改變寨子人人和睦向善的本心。
我們往北轉向千年古慄園。找了一圈路過一片甘蔗地仍不知所蹤，遂問路人，路人遙指遠處的房子，説那屋後便是。
正值秋末，古慄園的景色真是壯觀，泛黃的葉子和板栗殼落得滿地都是。還有退了殼的夏蟬，一動也不動地趴在樹幹上，與其顏色幾乎融為一體。
為了顯示這古慄樹有多粗，特意讓朋友抱了抱，目測兩人都抱不過來。
古慄園的看護人是一位80多歲老奶奶，她説打記事起，這樹兩人就抱不完。不過也有人説，這些慄樹大多是在清朝中後期所植種的，至少有着300年左右的歷史，但具體是多少誰也不知道。
上百年的栗子樹，它們或卧立，或橫斜，或端莊，或古樸，或蒼翠，或鬱郁，如傘，如蓋，撐一片天空，遮一片綠蔭。在漫長歲月的長河裏，它們選擇以站立的姿勢守望着腳下的土地，在那深褐色的粗樹皮的裂紋裏，滿是歲月的刻痕和風雨的記憶。
相傳清朝中後期，在信陽的潢川、光山、息縣三縣交界之地盛產板栗，其中，尤以潢川付店的駱店、林淮最有名。當時在駱店有個貨運碼頭，來往的客商在這裏通過小寨河將板栗販運到外地去賣。駱店是收購板栗的大集市，加之當地的板栗又糯又甜，所以客户就打出了“駱店板栗”的招牌。至今，當地凡是上了年紀的老人都還知道“駱店板栗”的傳説。
遺憾的是，這次沒能嚐到駱店板栗。臨別時，守園的老奶奶説讓我們明年八月十五中秋前後再來，嘗一嘗這古慄樹結下的果實......
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