戈壁深處有對一甜一鹹“孿生湖”
烈日炎炎之中，我想去擁抱雪山——因為那一定太愜意……
終於到了新疆。望着雲天中的天山頂巔那白雪皚皚的景緻，我的這份夏日看雪、玩雪的遐想便不再是夢了。然而這一次我不光來到了天山腳山，甚至繞着天山南北走了一圈。意外的是，走到天山北邊遼闊的準噶爾戈壁沙漠盆地上才發現，這裏除了亂石飛滾的戈壁和一望無際的大沙灘外，根本見不着任何雪，即使回首仰望天山頂巔的那片白雪，似乎也被雲霧裹着，變得不再那麼爽朗了！
“前面就是‘酸奶湖’，很美，去看看……”當地作家古爾圖熱情好客，一路慫恿我們“多走幾個地方”。這回，他向司機一揮手，又把我帶進一片熱騰騰冒着滾燙熱氣的戈壁地，然後我們在車子裏看到了時而集中、時而散落的無數石油鑽井塔，原來這裏隸屬克拉瑪依油田的區域。只見一台台“磕頭機”像行走了百千里的老牛，吃力而又頑強地在持續使着拙力，從地心深處一勺勺地將“黑色金子”刨出來。
“看——那彎月似的一片藍藍的水域，就是酸奶湖……”當車子越過一座沙丘後，古爾圖指着似乎已經近在我們咫尺的一潭在陽光下格外蔚藍的水面，説。
在戈壁沙漠地帶，千萬別被自己的眼睛迷惑了：看上去很近的一個參照物，可你以為即將要抵達它時，驅車而往仍然出乎意料地需要花上十幾分鍾甚至幾十分鐘。
到了湖邊，才知道這湖的“大名”——一塊豎得高高的大石柱上寫着“艾裏克湖”四個大字。
原來，蒙古語裏的“艾裏克湖”便是“酸奶湖”之意。無法想象，在一片茫茫大戈壁腹地，竟然“藏”着一泓碧波盪漾、蘆葦叢生、魚躍鳥鳴的淡水湖。
哈，沒有抱上天上雪，卻能見到“酸奶湖”，不枉此行也！在驕陽似火的夏季，我一聽這湖名就情不自禁地歡呼起來。
為什麼這裏有如此奇妙的“酸奶湖”之説，隨行的古爾圖先生便打開了話盒子：傳説很久以前，成吉思汗的蒙古大軍西征，派出一支騎兵隊在沙漠中迷了路，人渴馬乏。就在他們幾乎絕望的時候，一位士兵忽然説：歷史上曾有老馬識途，看看老馬解繮能不能帶我們走出絕境。他們便放繮讓一匹老馬，任其自由。只見那老馬在原地轉了幾圈後突然向着西北方向小跑起來，小分隊士兵緊跟其後，結果很快找到了一片藍藍的湖水，於是馬和人歡暢地喝了個夠。這時有人突然回神似地問：這是什麼湖嘛？水如此甜，還略帶甘潤中還略帶的一絲酸味。是啊，這是什麼湖？為何名？蒙軍兵士便沿着湖而行，見不遠處有一片樹林，林中有幾個蒙古包。好客的蒙古老婦人見到本族的軍隊來了，十分高興，忙將軍士請到帳篷內，並請他們喝剛調製好的酸奶。眾軍士邊吃邊驚奇道：這酸奶跟剛才喝的湖水味道相近啊，原來那湖就是“艾裏克湖”呵！
“酸奶湖”便這樣誕生了。地質學家告訴我們，此湖已經存在1300餘年。艾裏克湖的水來自於當地一條叫白楊河的流源。20世紀80年代曾經因為它的上游修建水庫而造成美麗的艾裏克湖一度消失。後來重新恢復生態，“酸奶湖”重現其往日風韻。
“走，去嚐嚐我們這戈壁上的天然‘酸奶’吧！”未等古爾圖揮手，我們早就迫不及待地從沙丘上疾步而下，直撲碧綠的湖邊……
你無法想象，在大戈壁沙灘深處，竟然會有如此美妙的湖區：倒映着藍天白雲的湖面四周，蘆葦叢生，綠草茵茵，一羣數量在百隻以上的羊羣，自由自在地貼着湖邊飲水，而它們的頭頂上則有無數飛鳥歡騰着，被拍打的水面上不時地潛出那些不知名的野魚……所有這些組成的湖景，似乎與我們江南水鄉的湖塘並沒有太大的區別，然而在這艾裏克湖上所呈現的每一個細微的“江南水鄉”式的景緻，都會讓遊人感到震撼，因為此時在我們四周是浩瀚無邊的戈壁沙灘，以及地表温度超過40攝氏度的燃燒式的大地。
“哇，這水是涼的，清涼清涼的喲！”我們一行幾個人差不多是在同一刻驚呼這樣一句話，因為當我們伸出雙手，用手掌掬起湖水往口中“灌”的時候，一種清涼爽滑加略帶一絲絲甜味的感受油然而生、抵達全身的每一根神經——“酸奶”，它確實有那麼點與飲酸奶的味覺同感！
“怎麼樣，天然酸奶，味道不錯吧！”古爾圖開心地衝我們笑。大概看我們有些不捨離開的感覺，他便嚷嚷起來：“這四周的沙丘上，滿地都是寶石，你們不想撿幾塊？”
“真的假的？”
“上岸就知道了！”
古爾圖帶頭從湖邊衝上岸頭，我們跟着他重新回到戈壁沙灘上……
“哇，這是什麼地方、什麼寶貝在閃閃發光？”在那一刻，我突然感到大地似一面巨大無比的油鍋，就差沒有瞅見燃燒的火焰——那燃燒般的沙地上，落地亂石，而這些亂石在烈日的照射下，泛起各種五顏六色、晶瑩斑斕的奇光，讓你產生無限誘惑與刺激之感。
“快撿呀，好多是寶石呀！”經古爾圖一提醒。我們幾個就瘋了，像餓漢第一次進自助餐廳。
不識“貨”的我跟着在亂石灘上腳踢手撿，很快裝滿了兩個褲兜……“哎喲喲！吃不消，吃不消啊！”我突然雙腳跳了起來——那揣在褲兜裏的“寶石”像剛從火爐裏撿出的鐵塊，燙得我腿肉鑽心的疼痛！
“快倒出來！”古爾圖和朋友們急呼，並幫着掏我褲兜。
“哈哈……你這些哪是玉石，全是普通石頭！”古爾圖一邊用腳踢着我撿的那些“寶石”，一邊樂壞了。
“它們這麼好看怎麼會不是玉石呢？”我有些不服，因為我撿的全是特別好看的“戈壁石”。
“它們是戈壁石，但不是玉石……玉石是透明的，你看！”古爾圖拿出他手中的一塊石頭，對着太陽讓我看——嗯，真是剔透晶瑩，色澤明亮。
原來這裏真的有寶玉石啊！
“快撿啊——”我們又興奮起來。
但很快，又落荒而逃——怎麼啦？地面温度實在太高，根本不可能在此待上半小時、一小時……
然而登上開着空調的越野車後，我們幾個一同亮出“戰利品”時，依然感到熱血沸騰：收穫太大，至少每個人撿到了幾塊真正的玉石。而我雖然不識玉石，但也滿滿地撿上了二十餘塊形狀奇異、色彩斑斕的“戈壁石”，它們儘管與玉石的質地並不一樣，而我仍然喜歡。帶回家後，將它們與南京雨花台放在一個盛滿水的盆中，其形其色，每天令我賞心悦目——這是後話。
“師傅，前面的行駛速度可以放開些，我們爭取趕在中午前到鹽湖……”離開“酸奶湖”，古爾圖就對載我們的汽車司機如此説。
“好嘞！”接到“命令”的司機立即踩下油門，汽車頓時在廣袤的戈壁沙灘上飛馳起來，四周騰起的白煙，則像熱浪般地在追趕我們。
確實，在百里見不到幾個人影、幾棵草木和一展平坦的戈壁沙灘上，汽車完全可以撒開四個輪子“瘋”一陣。
“剛才我們看了碧藍而甜甜的酸奶湖，中途又撿些寶石。現在我們去看潔白鹹味的鹽湖……這一甜一鹹、一藍一白的兩個湖，它們是我們這片戈壁灘上的一對孿生湖。”古爾圖説。
“絕了，一甜一鹹，戈壁深處，兩湖毗鄰……世上第一絕也！”望着車子前面的遠處所呈現的一片銀色世界，我不禁感嘆起來，並驚呼道：“那白的地方就是鹽湖吧？這麼高的氣温它不會融化？”
“到那裏你就知道了……”古爾圖賣了個關。
“那邊就是鹽湖？！”真是太神奇了：剛才還是一片蔚藍色的天空和烏蒙的大地，然而在行車約二十多分鐘後，呈現在我們眼前的卻是蔚藍的天空和連到天邊的銀色世界……
它實在太美了，超乎我們平日的想象，即使是思維飛翔的詩人，在此地此刻，或許想象的翅膀根本就跟不上眼前的客觀存在。而且越離鹽湖近，越超乎我們想象和概念中的鹽湖：其實它是一個純白色世界，固體的純白世界——儘管遠遠的地方也有盪漾的湖水，但在我們腳下至延伸無邊的地面上，卻是晶瑩透明的魄晶體世界，而且是平展展地像一塊與天一樣大的玻璃，彷彿就像一面與宇宙相稱的“天空之鏡”……在烈日照耀下的它，銀光傾瀉，潔白如玉，又連天接地。如果不是因為温度太高，那你一定宛若置身於雪地一般的錯覺，其實它也確實跟雪地一樣白皚皚、銀熠熠、亮晶晶的，叫人如入仙境。不同的是：雪地寒氣迫人，而此刻的鹽湖可以用“滾燙”二字來形容——站在固體的湖面上，似乎温度比戈壁沙漠上還要高出許多，真叫“火辣辣”的。我們在湖面上照幾張相都得“分秒必爭”！
但有一個細節我必須去試一下：我蹲下身子，用手指企圖掰一塊鹽下來，但很難，根本“敲”不下一點兒鹽塊來。那湖面的結晶體鐵板似的……最後我只能用手指重重地在湖面上劃了一下，然而放進嘴裏：鹹！確實是鹽啊！那一瞬間，我感覺大自然恩賜人類的寶貴實在太豐厚、太神奇！然而我的頭腦裏又冒出另一個問題：為什麼大太陽曬不化這些鹽呢？受陽光暴曬後的鹽會不會變質呢？
陪我們來到鹽湖的鹽業公司工程師介紹説，這裏的鹽屬於晶體分子結構，不僅不會因為受太陽光照的高温而融化，而且太陽光越強，對鹽的生成質量就越好。
這也更讓我們稀奇地稱道美妙而神奇的大自然啊！
鹽廠的工程師説，這個鹽湖所產的鹽，既可食用，又可作工業鹽，質量在鹽界堪稱上品。他們這個鹽湖基地每年生產達50萬噸產值。“整個鹽湖長100公里、寬6公里，其鹽的儲量可以供我們全國人民食用幾百年絕對沒問題，而且還在源源不斷地自然生成……”新疆真的地大物博呵！
站在潔白而純淨的湖面上，再看周邊的整個世界，你自然而然會有一種想使自己的肉體和靈魂純潔的願望，因為在這時你才能體會到什麼是乾淨……
從湖心回來的路上，途經鹽場加工車間：那也是奇妙的一景：堆積成連片的一個個“雪山”，如果不是事先知道那是鹽堆出來的，誰會相信那不是雪山？
在即將離開準噶爾盆地上的這片戈壁沙灘腹地時，凝望遠遠的、處在同一地的兩個完全不同的湖：一個甜甜的“酸奶湖”、一個鹹鹹的瑪納斯鹽湖，我在想：為什麼它們沒有在地層下互相滲透而變了味呢？
“這就是我們新疆大地的奇妙所在！”古爾圖説了一句代表塔城人民非常自豪的話。而鹽場的工程師則感嘆道：“這説明這兒的地質結構特別的好！雖然兩個湖同處在一地，是孿生自然湖，但它們的基因遺傳各不一樣……”
而我，面對如此新疆美景和奇觀，心中久久湧動着兩個字：驚歎！
（何建明）