《紅樓夢》中，薛寶釵這個角色飽受爭議，爭論的核心點就是薛寶釵是否一直對“金玉良緣”抱有期望，或者寶釵是否一直在暗中拆散寶黛，以為金玉良緣掃清障礙，第三十六回“繡鴛鴦夢兆絳芸軒”中，薛寶釵趁着寶玉午睡時間前來探望，並坐在寶玉身旁為他做針線活，就成為很多論者手中的佐證，認為薛寶釵是有意要跟賈寶玉搞好關係，是在為“金玉良緣”做鋪墊，這個解釋是否屬實呢？
答案是否定的，我們結合文本來具體分析。
第三十六回中，薛寶釵並非一開始就打算去怡紅院的，恰恰相反，薛寶釵最初的想法是約着林黛玉一起去藕香榭，結果林黛玉推脱説自己要回去洗澡，寶釵一人無事，這才順路去了怡紅院，這些都是曹公客觀描寫的：
卻説王夫人等這裏吃畢西瓜，又説了一回閒話，各自方散去。寶玉和黛玉等回至園中，寶釵因約了黛玉往藕香榭去，黛玉回説立刻要洗澡，便各自散了。寶釵獨自前來，順路進了怡紅院，意欲尋寶玉説話兒以解午倦。——第三十六回
諸位注意，這些情節描寫都是曹公直言敍述的，並非有“不寫之寫”的隱晦之筆，有很多論者認為寶釵“順路”往怡紅院，心機深沉，將“順路”二字陰謀化，這就是曲解了曹公之意，而且縱觀整個大觀園，也只有賈寶玉這裏能讓寶釵説會兒話，以解午倦了。
王熙鳳身為賈府大管家，太忙；探春處，常有趙姨娘叨擾；迎春木訥；惜春年齡尚小；李紈深居稻香村，每日清淨守節。所以這些人寶釵都不好前去打擾，只有林黛玉和賈寶玉兩人，每日無事，而且共同話題又比較多，但是林黛玉要回去洗澡，最後選擇只剩下了一個賈寶玉，所以寶釵順路前來怡紅院，是完全正常的。
此外，寶釵前來怡紅院恐怕還跟剛剛經歷的事情有關，別忘了，寶釵和黛玉是從王夫人處出來，她們都聽見了王夫人要給襲人姨娘分例，這就等於承認了襲人是未來的“準姨娘”，這種思維慣性也可能是導致寶釵前來怡紅院的一個間接原因——看寶玉，順便看看即將成為準姨娘的襲人！
但襲人中途有事離開，寶釵看見襲人刺繡的肚兜着實精美，於是忍不住坐在襲人的凳子上，幫她完成接下來的工作，就在這個時間，賈寶玉喊出了那句經典的台詞：
這裏寶釵只剛做了兩三個花瓣，忽見寶玉夢中喊罵，説：“和尚、道士的話如何信得！什麼是金玉良緣，我便説是木石姻緣！”寶釵聽了，不覺怔了。——第三十六回
關於寶釵為何“怔了”，不少論者認為薛寶釵一直對賈寶玉心存幻想，想要成為賈府的寶二奶奶，以此來振興正在沒落的薛府，所以寶釵聽見寶玉不願承認“金玉良緣”，只要“木石姻緣”，發現自己不被寶玉接受了，心中失望，所以就怔住了。
這個説法很不客觀，因為早在第二十八回“薛寶釵羞籠紅麝串”中，就曾描寫過寶釵對金玉良緣的看法：
寶釵因往日母親對王夫人等曾提過，“金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻”等語，所以總遠着寶玉。昨日見了元春所賜的東西，獨她與寶玉一樣，心裏越發沒意思起來。幸虧寶玉被一個黛玉纏綿住了，心心念念只記掛着黛玉，並不理論這事。——第二十八回
諸位請看，早在第二十八回，寶釵就發表了自己的觀點，她並不贊同金玉良緣，同樣也為寶玉、黛玉關係較好而感到欣慰，因為這樣寶玉就不會計較金玉良緣這樣的輿論了，所以不可能到了第三十六回，薛寶釵又打起賈寶玉的主意，曹公如此寫，豈不是自己塞自己的嘴？因此，薛寶釵此處的“怔住”不是失望的意思。
要理解寶釵的“怔住”，要跟時代聯繫起來，在封建社會，戀愛自由是被絕對禁止的，子女的婚姻都要有“父母之命，媒妁之言”，否則就是大逆不道，被打死都不冤枉。所以寶釵的“怔住”是跟這個因素有關，寶玉在夢中的話表明了他對黛玉的喜歡，這事闔府上下人人都知道，但這話不能從寶玉、黛玉自己口中説出來，試想一下，整本《紅樓夢》寶玉、黛玉何曾公開表白，説出“我愛你”三個字，最多也就是送個手帕過去，以表相思之意，就這樣林黛玉收到手帕還一陣恐懼，生怕別人知道。
因此寶釵在聽到寶玉夢中之語後，她“怔了”，是處於對寶黛前途的擔憂，因為如果他們兩人這麼下去，將來如果發生任何出格之事，那恐怕就成了整個賈府的醜聞和恥辱，所以寶釵深為擔心。
同樣的事情，襲人也曾經歷過，第三十二回“訴肺腑心迷活寶玉”中，賈寶玉跟林黛玉表白，不了黛玉已經走了，表白的話反被襲人給聽了去，襲人的反應跟後來的寶釵很相似：
寶玉出了神，見襲人和他説話，並未看出是何人來，便一把拉住，説道：“好妹妹，我的這心事，從來也不敢説......睡裏夢裏也夢不了你。”襲人聽了這話，唬得魂消魄散......這裏襲人見他去了，自思考方才之言，一定是因黛玉而起，如此看來，將來難免不才之事，令人可驚可畏。——第三十二回
也正因為如此，襲人才會在寶玉捱打之後，建議王夫人將寶玉移出園外居住，這裏的情節是緊密相連的：第32回，襲人得知寶黛關係，深怕將來發生越軌之事；第33回，寶玉捱打；第34回襲人建議王夫人將寶玉移出大觀園外居住；第35回，王夫人賜菜，有意將襲人升為寶二姨娘；第36回，寶釵聽見寶玉夢中所言。這些情節環環相扣、緊密相連，組合成一個整體。
所以寶釵的“怔了”，並非大多數讀者臆想的那般“有心機”，她只是擔心寶玉而已，這一點釵、襲相同，難怪有“襲為釵副”之説，此情節可作為佐證之證據。
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