在呼和浩特賽罕區巴彥鎮白塔村附近，有一座修建於遼代高大的白色樓閣式古塔，這就是著名的萬部華嚴經塔，人們俗稱“白塔”。白塔高55.5米，基座周長56米，七層八角，磚木混合結構。塔的第一層南面有塔門，篆書石刻“萬部華嚴經塔”方額，嵌於塔門的門楣上。
白塔為什麼是白色的呢？據傳，凡是藏經塔，都要在塔身上塗一層白堊土，以示佛光普照。所以，當地人都稱之為白塔，久而久之，倒把它的原名“萬部華嚴經塔”給忘掉了。
走進塔門，只見塔壁上環塑着菩薩、天王、力士等塑像，造型逼真，線條流暢。第三層以上，塔壁上有許多題字，有的墨跡清晰，有漢文、蒙古文、契丹文、西夏文、女真文、藏文、八思巴文、古敍利亞文等，時間最早的是金大定十二（1172年）的。
清朝初年有位叫王漁陽（王士禎）的文人，他在《帶經堂詩話》一文中寫過這樣一段文字：
“萬部華嚴經塔，第七級壁上大書金大定二年奉敕重修，多金、元人題字，墨跡如新。而辭章俚鄙，惟一詩近雅，雲‘去年曾辭海棠叢，聞説新枝發舊紅。昨夜夢迴花下飲，不知身在玉堂中’”。
塔內第一層原有十一塊小碑嵌在壁上，上有“完顏”、“蒲察”、“謀克”等女真姓名，可見是金代重修時立的。
白塔所在的地方，原來是遼、金、元時期豐州城的西北角。塔下原有一座廟宇，叫“大宣教寺”，這是從塔內題字中得知的。第三層壁上有“某某等，在城北角內宣教寺寶塔上樂遊”字樣；第六層壁上也有“大宣教寺”字樣。寺內原有石頭香亭一座，亭柱上留着“金天輔”年號。可惜，後來宣教寺隨同豐州城一起毀於元末的戰火中了。
豐州城曾經是十分繁華的，它是遼、金、元時期的軍事重鎮，又都曾委派天德軍節度使來鎮守。所以，當時的豐州又稱“天德軍”。意大利旅行家馬可?波羅曾在遊記中寫道：
“天德有許多城市和城堡，屬於大汗的版圖。人民靠商業、農業和手工業勞動維持生活”。
那時的豐州城是各國使節聚集的城市，有波斯的薩非王朝大使，有古印度莫卧兒帝國和其它國家君主派來的使臣。
元代名臣劉秉忠曾寫過一首《過豐州詩》，詩中寫道：
“山邊瀰瀰水西流，夾路離離禾黍稠。
出塞入塞動千里，去年今年經兩秋。
晴空高顯寺中塔，曉日平明城上樓。
車馬喧闐塵不到，吟鞭斜嫋過豐州。”
▲劉秉忠塑像
從詩中，我們不難看到，當時的豐州城已具相當規模，是塞外政治軍事重鎮，也是經濟繁榮，商業發達的商業城市了。
當時的豐州城周長九里左右，可惜在元末明初的戰火中變成了一片廢墟。豐州灘上居住的民族和部落也都分化瓦解，繁榮景象也不存在了。只有白塔孤苦伶仃地聳立在土默川平原上，形影相弔，十分淒涼。
在此後的歲月中，佛光籠罩的白塔時時顯靈：拉駱駝的客商有時會遠遠望見豐州城在草原上顯現。每當五明頭時，還會聽到鬧市中雞鳴狗吠之聲。傳説，那高聳入雲的白塔裏住着一隻大金雞，它每天頭一個站在塔頂上打鳴，接着土默川上所有的公雞也相繼啼鳴報曉，召呼人們起來勞作。天長日久，天天這樣，年年如此。
有一天，從南方來了一個陰陽先生。這人長得“頭大腦門寬，腦袋像塊半頭磚”。他雲遊到郜獨利村，住進了五道廟裏。他五明頭起來解手，忽然看到白塔上下通明，風鈴鳴響，他瞪大眼睛一看，只見塔頂上站着一隻大公雞，金光閃閃，有二歲山羊那麼大！那隻大金雞伸長脖子，朝着東方啼鳴了三聲，東方逐漸泛出魚肚白，繼而朝霞滿天；隨着金雞最後一聲長鳴，土默川上的公雞這才相繼響應，天慢慢亮了。
這時，只見大金雞撲閃着翅膀，飛落在地，啄食地上的草籽野谷，吸食草上的露珠，不一會兒，它又飛回到了塔裏。
這位陰陽先生看的兩眼都直了！他萬萬沒有想到，這荒郊野外的古塔中還藏着這樣一件寶貝。人們傳説，塞外遍地都是寶，看你會不會找。看來這話果真不假。今天自個兒可是親眼所見。他往回走的路上，盡琢磨怎麼樣才能弄到這寶貝了。
從這天天亮後開始，他就在附近化緣，尋找捉金雞的“鴿食”。他知道，這金雞乃是飲天地之甘露，受日月之精華，多年修煉成仙的。要捉住它，需用無根草、無根水當“鴿食”。於是他天天在周圍轉悠，觀察，尋找無根草的草籽。天長日久，終於讓他找到了。那是一種就像沙蓬那樣隨風走的草，落地開花，風吹結果。這種草籽是長壽之物，
每天金雞下塔就是尋找這種草啄食的。陰陽先生日積月累，收集了一大口袋。他又製作了一個捕捉鳥類的拍網，就等着有機會下手了。
有一天，他把東西準備好，深更半夜藏在了白塔的蓮花瓣下，準備捕捉金雞。
第二天五明頭，金雞又照常飛上了塔頂，衝着東方啼叫三聲，然後落地來覓食。
這時，陰陽先生馬上掏出一把無根草籽往地上一揚，那金雞看到後就啄食起來。雞啄食一陣，他揚一把，逐漸把金雞喂熟了；隨着他拋灑草籽拋得越來越近，金雞也離他越來越近，眼瞅着，他跟金雞距離只剩兩三步了！
説來也巧，有一個附近的人經常在附近的腦包上祭神。這天，他遠遠地瞭見金光閃閃的金雞就要落入圈套，於是就大喊一聲示警。在陰陽先生的拍網剛剛出手，大金雞聞聲驚起，拍打着翅膀朝東面飛走了。
從此，白塔裏再也沒有金雞了，土默川的公雞叫鳴也沒了準頭。
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