馬真的是站着睡的？
在動物界，有許許多多有趣的事情。懂得騎馬的人都知道如果要上馬，不可以選擇從馬的後面上馬。如果你不小心站在馬的後面，而恰恰馬對你也很陌生，那大概率你會被馬的後腿踢中。
一旦被踢中，那後果可能很嚴重，力道非常大。要知道馬屬於性格比較温和的動物，照理説不應該會踢人才對。那這究竟是咋回事呢？
這其實和馬休息的方式有關。人一般來説白天活動，晚上休息，當然，在動物界，也有夜間行動，白天休息的。而馬的休息方式和以上兩種都是不同的，它們是間歇性地休息，每次就打盹一會，時間不會很長，但是一天會這樣休息很多次，而且馬在休息時並不會卧倒，而是站着休息。那為什麼馬要選擇這樣的休息方式呢？
馬為什麼要站着睡？
馬現在來看是分佈在世界各地，但實際上馬原產於中亞草原，它們是在6000多年前才被人類所馴養，科學家還在烏克蘭的草原上發了最早的馬匹馴養基地。到了15世紀之後，也就是大航海時代，馬才被歐洲的殖民者帶到美洲和澳洲。由於馬被馴養的時間很多，因此，它們自身帶着許多野馬的特質。正如上文説到的，馬原產於中亞草原，在遠古時代，馬也算是不錯的蛋白質來源。因此，許多野獸會盯上它們，比如：豺、狼。
除此之外，它們也同時是人類的狩獵目標。馬沒有“角”，根本無法像牛、羊進行反抗，它們能做的就是使勁跑。這樣也就算了，關鍵是它們白天要提防一批野獸和人類的狩獵。到了晚上也沒辦法休息，因為豺和狼晚上出沒狩獵的。也就是説，它們是白天和晚上都要提防可能的危險。其實，我們從達爾文的進化論來思考這個問題，就會發現如果馬沒有演化出預防的機制，那可能他們早就滅絕了。正是因為馬後來演化出了抵禦的機制，才最終在自然選擇中留了下來。
而馬採用的預防機制就是：站着睡，並且保持高度警覺，能隨時準備跑路。站着睡的馬實際上是有知覺的，由於它們看不到身後的情況，當感覺到背後有危險，就先蹬後腿來防禦。久而久之，跑得快，能站着睡，高度警惕，感受到背後有危險就蹬腿的特性就成為了馬生存的必備技能，並一直存留至今。
不過，這裏要多説幾句，馬能夠快速進入睡眠狀態，只需要眼睛一閉，低一下頭就能立馬睡着。如果馬知道周圍並沒有什麼危險，它們也會把頭搭在某些地方睡覺。比如：研究人員就發現馬是一種高度羣居的動物，同一批馬羣，每次要睡覺時，都會有專門站崗的，這時候，馬羣裏的其他馬就會非常安心地睡覺，甚至會趴着睡。
如果是一匹馬獨自在野外，那麼它無論何時都會高度警覺，而不會很放鬆地睡覺。所以，馬站着睡的主要原因是生存需要，需要保持警惕，準備隨時逃跑，不這樣它們就會滅絕。雖然我們知道它們為什麼要站着睡，但它們又是如何做到站着睡的呢？
馬是如何站着睡的？
馬站着睡主要依靠的是骨骼、肌腱和肌肉。幼年的馬因為骨骼、肌腱和肌肉都還沒有發育好，因此，幼年的馬是沒有辦法站着睡覺的，它們主要是趴着睡。當然，它們都跟隨者成年馬在一起，所以，成年的馬保護它們，它們也就不需要時時刻刻保持警惕了。
當馬成年後，它的骨骼、肌腱和肌肉發育成熟。成年馬站立時，它的重心恰好在自身身體的正中。在站立時，馬的前肢負重更大一些，達到了總體中的57%，馬的前肢支撐這個重量靠的不是關節，而是利用前肢和軀幹藉助於肩帶肌形成肌肉羣。
馬在站立時，各部分的肌肉會起到支撐作用，並且肌肉的纖維幾乎不需要收縮，這也就不需要消耗能量。因此，馬在站立時，前肢是不太會感受到疲憊的。不過，馬的後肢並沒有像前肢那樣有發達的肌肉羣形成有力的支撐，為了彌補這個缺失，馬的後肢需要藉助到膝關節。在長時間站立時，馬的後肢需要通過膝關節保持一定角度來做支撐以此來減少能量消耗，減少疲勞度。不過，這個過程中，需要兩個後肢交替着來。
也就是説，馬能夠站着睡，是因為它的負重主要在前肢，而前肢肌肉羣很發達，已經形成了一套足以長時間支撐它站立的力學結構，可以讓馬在幾乎不費的情況下長時間站立，而後肢因為承重沒有前肢多，藉助膝關節和兩後肢交替就可以保持長時間站立。