天寧寺始建於唐貞觀年間，是佛教音樂梵唄的發源地之一，現在是常州最大的寺廟，以“殿大、佛大、鍾大、鼓大、寶鼎大”為特點，寺廟內的天寧寶塔建是常州地標之一。
據旅遊資訊發佈中心瞭解，天寧寶塔始建於2002年4月，於2007年4月30日開光。總建面積2.7萬平方米，塔高13層153.79米，為國內4000多座寶塔之最；從底層地宮到頂層鐘樓，整座寶塔以佛教文化為主線，以東陽木雕、揚州漆器、常州亂針繡、惠安石雕等手工藝術為表現手法，巧妙地詮釋了大乘佛教的諸多教義，天寧寺，佛塔的建成，與北方雲崗大佛、中原龍門大佛、西方樂山大佛、東方靈山大佛、南方香港天壇大佛遙相呼應，成為五方五佛的佛心。
在天寧寶塔承載的1000噸銅飾中，最奪人眼球的就是塔頂那座金剛寶座型的塔剎，這座塔剎包括蓮台、象輪、鼓座、火焰板等組成，由75噸黃銅澆鑄而成。考慮到安裝難度，整座塔剎被分別澆鑄成5節，然後逐節套接，澆鑄拼接的出色工藝讓整座塔剎渾然一體。在層層寶塔屋檐上，共加蓋了5萬張青銅銘文瓦，底部是條形的青銅底瓦，瓦上銘文，緣於古代青銅器上銘文而引發的靈感，這一創新設計令青銅銘文瓦獲得了國家專利。
此外，天寧寶塔屋頂的椽子、望板，檐上的斗拱，也全為銅材裝飾，不再承重的斗拱由銅皮包出外型，而鬥與拱的型制、尺寸則完全按古建法則。在中國現存塔林之中，最具盛名的是少林寺的塔林。而新建的天寧寶塔，在寶塔基座的6層圍欄上，將圍繞起1000座漢白玉雕刻的玉塔塔林，與天寧寶塔形成“眾聚如林”的盛況。
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