《伊凡雷帝殺子》由俄國19世紀後期到20世紀上半期最偉大的畫家，伊里亞·葉菲莫維奇·列賓(1844—1930年)所創作的油畫。這幅畫原名叫《1581年11月16日恐怖的伊凡和他的兒子》。
伊里亞·葉菲莫維奇·列賓（1844年?—?1930年），俄國傑出的批判現實主義畫家，巡迴展覽畫派重要代表人物。出生於丘古耶夫，在彼得堡美術學院學習。1873-76年先後旅行意大利及法國，研究歐洲古典及近代美術。回國後勤奮作畫，創作了大量的歷史畫、風俗畫和肖像畫，表現了人民的貧窮苦難及對美好生活的渴望。1878年，他參加巡迴展覽美術協會。代表作品有《伏爾加河上的縴夫》、《宣傳者被捕》、《意外歸來》、《查波羅什人覆信土耳其蘇丹》及《托爾斯泰》等。
1876年回國後，堅持在鄉村和民間寫生，並且和革命民主主義知識分子保持密切的往來。他的《宣傳者的被捕》、《拒絕仟悔》、《意外歸來》都是以革命者的鬥爭生活為題材的優秀作品。而對俄羅斯歷史事件的關注更引起他對歷史畫創作的強烈慾望，《1581年11月16日伊凡雷帝和被他殺死的兒子》、《索菲亞公主》以及《扎波羅什人給土耳其蘇丹覆信》等。?
1930年9月29日病逝於故鄉。列賓在充分觀察和深刻理解生活的基礎上，以其豐富、鮮明的藝術語言創作了大量的歷史畫、肖像畫，他的畫作如此之多、展示當時俄羅斯社會生活如此廣闊和全面，是任何一個畫家都無法與之比擬的。
十九世紀80年代，俄國全境因沙皇亞歷山大二世被刺而開始血腥屠殺，從而激起人民的憤怒和反抗，列賓打算表現這個時代的現實。
裏姆斯基·柯薩科夫
一天，列賓去聽俄國大作曲家裏姆斯基·柯薩科夫（1844－1908）的交響組曲《安泰》第二部分《復仇的痛快》，得到啓發。裏姆斯基-柯薩科夫是一位著名的俄羅斯音樂教育家和音樂社會活動家，特別是俄羅斯歌劇藝術的巨匠。他的歌劇共有十五部，包括音樂劇、史詩歌劇、神話歌劇、抒情喜歌劇和神怪歌舞劇等體裁，其中最著名的要算是《普斯科夫姑娘》、《五月之夜》、《雪女郎》《聖誕節前夜》、《薩特闊》、《沙皇的新娘》、《薩坦王的故事》等。列賓説：“它給了我不可磨滅的印象，我想是不是能在繪畫中體現我受音樂影響而產生的情緒呢？我就回憶起伊凡雷帝。這些年相繼發生了許多血腥事件，感到很可怕，但是有一種力量總是催促我去完成這幅畫。”
伊凡四世是俄國曆史上第一任沙皇(沙皇即凱撒之意)，16世紀俄羅斯的專制統治者。他生性殘暴，17歲時殺死握有實權的攝政王，自立為帝。曾毫不留情地屠殺所有反對他的政敵，鎮壓叛亂、絞死主教，最終失手殺死自己的親生兒子。但是從歷史角度看，他在統一和治理國家等方面建有卓越功勳。這個政權是建立在恐怖基礎上的，所以世稱他為“伊凡雷帝”即“恐怖的伊凡”。列賓所處的時代，是俄國曆史上最恐怖和最黑暗的時代。
畫家選擇了這樣一個情節精心描繪：伊凡雷帝在一次與他兒子爭執時，用手中的笏杖猛擲過去，不幸擊中兒子的頭部，鮮血如注……沙皇在深紅色的地毯上，緊緊摟抱着鮮血如注、因自己而喪命的兒子。在伊凡雷帝的瘦臉上，瞪着兩隻驚恐萬狀的大眼珠。像是在後悔，又像是在祈求兒子不要死，我們從中看到的是那種不可逆轉的弒子之痛。畫家通過該作品，一方面，預示伊凡統治瀕臨滅亡，向世人展現殘暴的沙皇註定要失敗；另一方面，也展現出人類情感的複雜性，人性和獸性交織在一起。俄國文豪托爾斯泰看到這幅作品後稱讚道：“好，太好了，技藝那麼巧妙，又不露痕跡。”
為了增強畫面的恐怖感，畫家有意採用了深重的紅色調。背景陰暗，以加強前景的恐怖氣氛。紅色的地毯，映出這幕血腥的擊殺。畫家集中刻畫伊凡的瘦臉上，瞪着兩隻驚恐萬狀的大眼珠，那種不可逆轉的殺子之痛，預示着伊凡統治將臨滅亡，也向世人展現殘暴的沙皇註定失敗的原因。這一偶然的暴烈衝動致使後繼者送命，他想求兒子饒恕已無濟於事，獸性和人性同時顯示在伊凡的身上。
這幅畫一問世就惹怒了沙皇當局，一位總檢察官在給皇上的奏摺上説：“畫家偏以全部真實去描繪這事件，其用意究竟何在？為什麼要畫伊凡雷帝呢？除了某種傾向外，找不到別的理由。”於是這幅畫剛展出就被除去，嚴禁流行。
1913年2月16日，在《伊凡雷帝殺子》展出二十八年之後再起風波：一個手持利刀的男子來到特列恰科夫畫廊，在畫上劃了三條大口子，油畫被粗野地毀壞了。雖經專家精心修補，表面上看不出破綻，但畫幅已受到損傷。現在，這幅名畫只得用特製的鏡框，固定於特列恰科夫畫廊一個展廳的牆面上。