喜馬拉雅山上的珠穆朗瑪峯，是世界公認的第一高峯，海拔8844.43米，當然這個數據的測量，也是歷經了時間的考驗，從近代以來，不斷的有冒險家挑戰珠峯的高度，但是珠峯由於山頂的氣候環境異常惡劣，因此挑戰成功的人並不是很多，而且為了攀爬珠峯，也先後有無數的優秀運動員，長眠在這座雪山上。
珠穆朗瑪峯由於十分高，因此在山頂上，他的空氣就已經稀薄到了一定程度，一般沒有經過特殊訓練的人根本無法適應這樣的環境，加上氣候嚴寒，尤其是一路上環境十分複雜，所以即便是經過了各種充足的準備，也難保不發生意外，自1921年以來，無數的運動員先後嘗試攀登珠穆朗瑪峯，但直到1953年才登頂成功。
不過在登頂成功的人中，除了一個是新西蘭人希拉里以外，還有一個人丹增·諾爾蓋，他是一個夏爾巴人，算起來他在當時不過是希拉里僱傭的一個嚮導，但是希拉里走到山頂距離還有1米的時候，他讓諾爾蓋自己先走上去，並説了一句話：這裏是你們的土地，還是你先上去吧，因此諾爾蓋成為了第一個登上珠峯的人。
之所以這樣，是因為丹增·諾爾蓋本身是一個夏爾巴人，生活在喜馬拉雅山附近，而這個民族自古以來就一直聚居在這個地方，並且生活了上千年，夏爾巴人目前散居在中國和尼泊爾兩個國家，其中主要是尼泊爾，80年代人口普查的時候，約有4萬人，其中在西藏就境內的只有1200人，當然也可能是因為數量比較稀少，所以至今為止夏爾巴人都是中國未識別的民族之一。
他們沿襲古老的民族語言夏爾巴語，使用藏族文字，當然他們的民族特色和習慣，也是他們與世界格格不入的標籤之一，而有關他們的起源考證，到目前為止仍然不能完全，有些人認為夏爾巴人應該是來源於西夏的党項一族，是在蒙古滅西夏以後，逃難過來的西夏王族，但也有説法認為夏爾巴人其實是藏族的一支。
或許兩個血統兼而有之也不是不可能，不過最值得一提的就是，夏爾巴人具有無與倫比的登山能力，尤其是作為居住在喜馬拉雅山附近的他們，珠穆朗瑪峯雖然也是一個難以逾越的高山，但作為祖祖輩輩生活過的地方，他們隨意登上海拔6000米的地方，幾乎是輕鬆自如，後來各國的登山探險隊，幾乎都要僱傭當地夏爾巴人做嚮導，西方記者開玩笑，説夏爾巴人天生長着登山的第三個肺葉。
事實上由於夏爾巴人常年生活在高海拔地區，體內血紅蛋白數量比常人本身就要多，所以他們抗缺氧能力特別強，而且加上生活在高寒地區，因此他們幾乎就是天生登山一族，他們在攀登珠穆朗瑪峯的挑戰中，也付出了不少的犧牲，居於世界各個民族之首位。