湖泊屬於地表徑流的一部分，是由地表的湖盆及其容納的水體共同組成。湖泊中的湖盆實際上就是地表地勢相對較低的窪地，關於湖盆的形成，受到內力和外力等多種因素的影響，包括斷裂下陷形成湖盆、火山噴發形成低窪的火山口湖盆、冰川侵蝕形成湖盆、滑坡泥石流形成堰塞湖盆、河流改道形成河跡湖盆等等。
今天我們要介紹的湖泊，名稱為“伊塞克湖”，位於中亞天山山脈的北部，位於中亞國家吉爾吉斯斯坦的境內。從湖泊的形成原因來看，伊塞克湖是一個由於地殼運動，導致岩層斷裂下陷而形成的“斷陷湖”。伊塞克湖的海拔約為1609米，經緯度位置大約為東經77.5°和北緯42.7°之間。
從温度帶分佈情況來看，伊塞克湖位於中緯度温帶地區，加上海拔較高，一般來説，伊塞克湖的湖面在冬季應該會結冰，是有較長的結冰期的。不過，神奇之處在於“伊塞克湖”的湖水終年不結冰，這是為什麼呢？湖泊在冬季沒有結冰，肯定是由於湖水的温度沒有下降到冰點以下，而當地最冷月月均温為-6℃左右，温度足夠低，應該是可以讓湖水結冰的。
要尋找伊塞克湖不結冰的原因，可能主要還是湖水性狀導致的，主要的原因可能有兩方面，分別是水量和鹽度。我們知道，水體比熱較大，升温和降温都比較慢，冬季時湖泊水體温度的下降速度比周圍陸地慢得多，如果一個湖泊的水體水量十分巨大，那麼降温速度就更慢。伊塞克湖的面積約為6332平方千米，湖泊平均水深279米，最大水深達到702米，是世界上最深的高山大湖。
伊塞克湖是吉爾吉斯斯坦面積和水量最大的湖泊，面積和水量分別佔全國總量的91%和97%，水量十分巨大是導致伊塞克湖不結冰的一方面原因。第二方面原因就是伊塞克湖地處乾旱和半乾旱地區，降水少蒸發旺，導致湖泊的湖水並不是淡水，而是鹹水，伊塞克湖的湖水鹽度約為0.58%，含有鹽分的湖水，冰點更低，在冬季更不容易結冰。
由於伊塞克湖冬季不結冰，被當地人稱為“熱海”，此外，伊塞克湖還被稱為“上帝遺落的明珠”，風光十分秀麗。在歷史上，玄奘取經西行時曾經路過這裏，並且留下了世界上有關伊塞克湖的最早記載：山行四百餘里至大清池。周千餘里，東西長，南北狹。四面負山，眾流交湊，色帶青黑，味兼鹹苦，洪濤浩瀚，驚波汩忽。龍魚雜處，靈怪間起。所以往來行旅，禱以祈福。水族雖多，莫敢漁捕。
