【環球時報駐泰國特約記者 林天昊】泰國遠進黨領導人皮塔近日接受採訪時表示，如果遠進黨能夠組建政府，他將不再實行長期以來的“竹子外交”政策。這並不是“竹子”第一次出現在泰國的政治舞台上，而一切都要從民間傳説中的竹子説起。
納爾的竹船——“水燈”
每年泰歷十二月十五日是泰國的傳統節日之一——水燈節，人們會用竹子製作小船並放入河流或湖泊中，象徵着洗滌不祥、祈福和感恩。水燈節是泰國民間最有意義，且包含最多傳説故事的節日之一。
當地人告訴《環球時報》記者一個鮮為人知的傳説，這個傳説與納卡有關，納卡是一種龐大的神秘水生生物，類似於龍，被認為是河流和湖泊的守護者。傳説的主人公是一個叫納爾的年輕人，他住在一個臨河的小村莊裏。有一天，他聽説附近河流中的納卡感到被忽視，因為人們不再尊敬和崇拜它。為了改變這種情況，納爾決定製造一艘特殊的船，用來表示對納卡的尊敬和感激之情。他用竹子和鮮花製作了一個小船，稱之為“水燈”。他在船上放上蠟燭和香蕉葉，並在夜晚的滿月時刻將它放入河中。當納爾放下水燈時，他向納卡表達感激和祝福，希望納卡能保護他的村莊，帶來豐收和幸福。其他村民也學着納爾的做法，製作並放置自己的水燈，河流上燈光璀璨，一片祥和的氛圍。據説，當水燈漂走時，它會帶走人們的不幸，為人們帶來好運和新的開始，竹子也隨之漂進了泰國普通人的生活中。
建築、工藝品和食品裏的泰竹
泰國是一個擁有豐富竹林資源的國家，竹林廣泛分佈於全國各地，其中，北部的清邁和清萊地區以及東北部的烏汶府被認為是泰國竹林資源最豐富的地區。
不僅竹林分佈廣、數量多，泰國竹子的種類也十分豐富，常見的竹子包括毛竹、金竹和象竹等。它們都有着較高的硬度和堅固性，且具有抵禦腐朽和昆蟲侵害的耐久性，從而成為泰國民眾日常生活中的一部分。
竹子在泰國建築領域的應用最為廣泛，常常被人們用來建造廟宇、住宅、橋樑和其他建築等，也成為泰國獨特的建築風格和表現形式。例如，位於泰國清邁的白廟以其獨特的白色外觀而聞名，其中廟宇的柱子、牆壁和屋頂等部分就是用竹子建造的。
泰國東北部烏汶府的一些廟宇也都採用了竹子作為建築材料。
除此之外，竹子也是泰式木屋建築材料中的一種，通常用於搭建結構框架、製作地板、牆壁和屋頂等部分。在泰國的農村地區，竹橋是當地居民最常搭建的便捷過河通道。
作為一種可持續利用的環保材料，竹子正獲得越來越多的關注，並被用於創造獨特且現代的建築作品。位於泰國清邁的帕亞那登國際學校採用竹子作為學校教室、圖書館、禮堂和其他設施的建築材料。其中，竹子體育館更是整個結構都採用了竹子作為主要材料，它使用了大量的竹子柱、梁和桁架來支撐建築物的重量，並提供結構穩定性，精心選擇和處理的竹子也保證了其耐久性和結構強度。不僅如此，竹子編織的牆壁和天花板等竹製細節精美絕倫，突出了竹子的可塑性和美感。
除了作為建築材料以外，竹子還在工藝品、食品、傢俱和樂器領域以多種形式得到表現。竹編制品是泰國傳統的手工藝品之一，以其複雜而精巧的編織技巧而聞名，常見的竹編制品包括籃子、箱子、帽子、餐具和裝飾品等，細緻的編織圖案和複雜的結構設計，展現了工匠的技藝和創造力。
在食品烹飪方面，竹筍是泰國人常用的食材之一，常用於製作泰式炒菜、咖喱、湯和沙拉等各種菜餚。竹葉的身影也常常出現在菜餚裏，人們用竹葉包着食材上鍋蒸煮，煮熟後打開竹葉，裏面的食材就會散發出一股濃郁的竹葉香味，常見的竹葉包飯就是通過這一方式烹飪出來的。
種種使用形式，不僅展示了竹子的多功能性和可塑性，也反映了泰國人民對竹子的創造力和文化傳承。
“竹子外交”
從普通人的生活走向政治舞台的“竹子”，常常與泰國的外交政策聯繫在一起。“竹子外交”借用竹葉隨風飄動用來比喻國家面對大國，維護自己的利益並生存下來的外交政策，有時又被稱為“靈活外交”。
“竹子外交”並不只是隨風擺動的竹葉，也是“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”中堅韌的竹子。泰國靈活地調整外交政策，主要目的是保護其核心的國家價值——作為一個獨立國家的形象。泰國是東南亞唯一一個從未被征服的國家，國家獨立和免受外部干涉的自由形象一直是泰國驕傲和尊嚴的源泉，這也就促使外交政策必須維護這一核心形象。