在現代中國這個城市快速發展，高樓林立的土地上，仍然留存下來的古城，是每個中國人尋回古代中國影像最真實的、具體的地點。
於是，古城旅遊的熱度就一直難以消減，反而愈加興旺，這對於失落的古城重新展現魅力是有很大的好處的，但旅遊帶來的不僅僅是遊客，還有隨之而來古城自身也要被改造成更適合遊客遊覽的景點，這其中，商業化的運作和古城文化的保護與開發就是需要去平衡的問題。
湖南的鳳凰古城、雲南的麗江古城、山西的平遙古城、四川的閬中古城，這四大中國古城，在很多對古城心之嚮往的旅行者來説，能去遍，人生大概就無憾了。的確，這四座古城各具特色，獨具閃光點。
鳳凰古城，作為苗族人的聚集點，特色苗族文化薰染了一幅民族特色濃厚的畫卷，在山水相映間，盤踞着一隻展翅的鳳凰。絕美的風光，又有靈秀的人情風俗，好似仙境一般，令人流連忘返。
雲南麗江古城，穿行其間更能真實地體會到古人生活的方式，古城建築風格多樣，融合了各種少數民族的智慧，又有三山為屏障，城市沒有森嚴的堡壘，開放而自由，三河穿城而過，家家户户都有流水可用。整體佈局也非常符合中國人的審美，有曲折、幽靜。
山西平遙古城，有小北京之稱，它是漢族在於清朝統治下自然形成的一座集合了經濟、文化和宗教的古城。它充分地保留了漢族的歷史，對研究中國歷史發展有十分重要的影響。
四川閬中古城，作為春節的發源地，證明它對中國人生活的影響力。曾經的閬中作為戰國時期巴蜀地區的重要戰略位置至今，悠久綿長的歷史，一步步陪伴着中國走到現代，這個人間仙境擁有着長盛不衰的力量。
那麼，古城在旅遊業的刺激下有了更快速的發展，但是古城自身也承受了很大的壓力，古城的古老對於現代的快節奏，並不能應付自如。古城必須要跟上商業化的節奏，把古城由“慢城”變成“快城”。許多遊客對這四座古城抱有美好的嚮往，但往往是全部去過不虛此生，去過卻後悔一生。
這樣很多人也開始了對古城的商業化改造諸多的不滿，但又不能阻止古城的旅遊資源的開發，這樣的矛盾一直困擾着古城。在商業化的環境下，如何保持自身的特色，就必然需要降低接待遊客的數量，提高服務的質量，才能保持古城經濟的持續性發展。