女人對關係親暱的男人，不一定是丈夫，在撒嬌時常常説“死鬼”兩個字。在這樣的語境中，“死鬼”傳達出的是一種曖昧的、讓人浮想聯翩的情愫。但如果嚴肅地看待這兩個字，“死”和“鬼”都是人類天性中最拒絕和最恐懼的東西，兩者結合卻產生了負負得正的效果，真是奇妙。至於其原因，深究似乎能窺見些端倪，“死鬼”，可以理解為“死了的鬼”，鬼也會死麼?當然，蒲松齡在《章阿端》篇裏提到：“人死為鬼，鬼死為聻。鬼之畏聻，猶人之畏鬼也。”人怕鬼，鬼怕聻，於是人便藉着聻的名頭驅鬼，相傳唐朝時人們不在大門上貼“福”字，而是貼“聻”字。不過這個字實在太過生僻，尚未普及，已然式微，只留下“死鬼”二字，隱隱昭示着鬼魂再度死亡之後還有一個詭秘的世界。
這樣，女人拋着媚眼喊男人“死鬼”的行為就有其合理性了，原來不僅是撒嬌，還為了辟邪。但眾所周知，《聊齋志異》的世界裏，人和鬼之間往往是關係親密的，特別是男人和女鬼，總少不了廝混到一張牀上。這樣一來，“聻”反倒成為人鬼戰線的敵人。《章阿端》裏的“聻”就是以反派的形象出現的。
化身為“聻”的，是章阿端的丈夫。《聊齋志異》寫鬼無數，這是全書唯一一個連輪迴地獄都沒有容身之處的鬼，可想而知這是個多麼卑劣的傢伙了。二十多年前，他娶了年輕貌美的章阿端，卻絲毫不懂憐香惜玉，拳打腳踢、橫加折辱，章阿端難以忍受，最終鬱憤而死。由此可見那些喜歡打老婆的男人，死後不只是下地獄那麼簡單。老婆死了以後這個男人又經歷了些什麼，蒲松齡沒寫，反正沒有好下場，第二次出場時，他就已經變成“聻”了。
混賬男人沒有閒心好好安葬死去的章阿端，隨便把她埋在了一片亂墳崗中。像章阿端這樣的冤魂，鬼差往往不會主動上門勾魂，陰曹地方幹活的人手有限，工作量又那麼大，難免有所疏漏，即便是上門勾走的亡魂，尚有半路逃跑回家復活的，別説這些無人上墳的孤魂野鬼了。章阿端就沒到輪迴轉世部門報道，而是在墳冢附近晃盪了二十多年。不過她倒不孤單，周圍鄰居不少，還找了一個老婢作鬼僕，想必在泉下的這些年，過得一定比跟那個混蛋男人在一起時舒服。只不過偶爾也會顧影自憐，如此花容月貌，卻沒有一個可以依靠的臂彎。後來有開發商不長眼，在她的這片墳地上方蓋了棟豪宅。一眾鬼魂被壓得難受，開會一合計，要去作祟，大白天就大搖大擺出來嚇唬人，房主家硬生生被嚇死了好幾口子，不敢住了，便賤賣出去。佔了這個便宜的，是個姓戚的書生，這傢伙膽子大，不拿鬧鬼當回事，全家都搬了進去。結果，家裏也死人了，連老婆都搭了進去。要擱常人，早嚇得搬家了，戚生卻一根筋得很，家人越是勸，他越是要在這住，賭氣索性直接搬到後園荒亭中睡覺了。
你來或不來，老子就在這兒，不躲不避。他倒真不害怕，周圍鬼影重重、陰風陣陣，他卻想起了莫名死亡的妻子，若是此刻妻子在畔，那這鬼影和陰風，也會變得可愛起來吧?在思念的傷感中，他竟沉沉睡去。
在夢裏他與妻子嬉戲，妻子把手伸到他衣服裏面，輕輕逗弄，春情漸濃，他一把抱住妻子，便於行事。不對，手感不對，妻子的形象逐漸變成面目浮腫、黃髮蓬蓬的老婢。他猛地驚醒，咫尺之前還真一個醜老婆子，呲着牙吃吃對他笑，清冷的月光下大黃板牙泛着光。
對方是鬼他倒不怕，可老婢的手還在被窩裏攥着他要緊的東西。他向來是裸睡的!他一把推開老婢，雙手將被子緊緊拽到胸前，説道：“瞅你那逼樣的趕緊給我滾遠點!”當然原話不是這麼説的，好歹是個書生，在被人侵犯時也得保持斯文，但蒲松齡給他安排的台詞是——“尊範不堪承教”，我覺得很扯，這話醜老婆子能聽懂?不管戚生怎麼罵的吧，反正老婢羞愧地明白了，在這個看顏的世界，她只能做個單身鬼族了。
這正是我討厭這幫窮酸書生的緣故，整天叫囂着“達則兼濟天下，窮則獨善其身”，可連點最起碼的人文關懷都沒有，對待一個孤單的老鬼且如此刻薄。關鍵還是嫌人家長得醜，假若是個漂亮女鬼，他肯定等不得對方下手，就主動捉住對方的手往身上擱：“你摸摸，硬不?”然後，漂亮女鬼就來了。正是章阿端，剛才被羞辱的是她的老婢，她來為自己人出頭了，指着戚生的鼻子就罵，戚生倒不着惱，隱約看對方身形曼妙，聲如鶯啼，剛才被老婢嚇回去的色心不覺又冒出來了。他一掀被子，光着屁股就要去摟抱對面的女子。
置身事外的人是看不見鬼的，所以此時如果有人往院子裏張望，就會看到素來耿介的戚生赤身裸體張開雙臂，在清冷的月光下奔跑，胯下還硬撅撅的。章阿端當然逃不過戚生的魔爪，話説《聊齋》裏的女鬼，有幾個能逃得了男人魔爪的?
其實，她壓根就沒打算逃。二十多年沒見這麼活生生、赤裸裸的男人了，她感覺已如死灰的心竟迸出了幾星火花。半推半就的，被戚生推倒了。蒲松齡在《蓮香》篇裏提到一句話：“兩鬼相逢，並無樂處。”此“樂”乃指男女之樂。也就是説，章阿端二十年的孤魂生涯，無比清冷。突然多了一個可以給予慰藉的男人，戚生有愛色憎醜的男人通病，但這不是大毛病，起碼不像當年的混蛋丈夫，絲毫沒有憐香惜玉之心。偎在戚生懷裏，阿端的話也多了起來，説自己的生前往事，説陰世間的瑣碎八卦。戚生故作不懂地問，剛才的老婢為啥摸我?阿端嘻笑：
“此婢三十年未經人道，其情可憫。”原來老婢也可憐，生前三十年沒碰過男人，死後卻來了機會，時不時趁機戲弄男人，説不定前面死的幾個男人就喪命於她的鬼手之下。蒲松齡在這裏耍了個小花招，還是《蓮香》篇，狐狸精蓮香説過：“世有不害人之狐，斷無不害人之鬼，陰氣盛也。”可對戚生來説，與章阿端的顛鸞倒鳳絲毫沒有影響到他的身體健康，非但如此，他還突然蹦出個念頭，讓阿端把自己剛死不久的妻子也帶回來。阿端倒有些手段，給鬼差行賄，將尚未投胎的鬼妻帶回到了戚生身邊。執手相看淚眼，小別勝新婚，阿端悄悄退出去把房門關上。
然而鬼妻畢竟不像章阿端那樣沒有户口，投胎的日子臨近，如果再賴在戚生這裏，恐怕要驚動官方了。對於陰曹之事，戚生空自大膽，卻毫無手段，只能像個娘們似得痛哭。其實妻子的死也怪他，當時家人都勸趕緊搬離這所鬼宅，他不放心上，終於付出代價。他哭得很哀傷，涕淚俱下，兩個如花似玉的女鬼在一旁看得心塞。阿端又想起生前往事，我為什麼沒有找到一個可以為自己如此流淚的男人?她心一橫：還是交給我吧!
難以想象在做鬼的這二十多年裏，章阿端究竟經歷過些什麼，她有了自己的奴婢，並能一直自由地遊走在陰曹輪迴體制之外，甚至已經深諳陰間辦事之道，與鬼差打交道駕輕就熟。她再次使出賄賂的招數，為戚生妻子又爭取到了十天的歡聚。這一次戚生非常感謝她，義正辭嚴地要報答阿端。“禁女勿去，留與連牀。”這種報答方式，大概是男人們都夢寐以求的吧!而章阿端愉快地接受了這份報答。於是三個人在一張大牀上過上了沒羞沒臊的生活。幸福無比的十天眨眼過去七八天，快到期了。戚生又開始了，一把鼻涕一把淚，還把妻子拉上，兩口子對着阿端哭。阿端招呼兩人繼續做遊戲，也不聽，只是哭。也不是沒有辦法，恐怕得花上百萬的冥資!阿端皺眉道。大概阿端不知道冥幣和陽世銀錢的匯率吧，戚生蹭蹭下牀，很快抱回一堆冥幣，每一張上都印着“一百萬兩”的字樣。鬼差就這樣再次被忽悠了，悄悄換了個替生鬼，把戚生鬼妻的轉生名額給抹去了。她也成了一個阿端一樣幸福的黑户。戚生家人奇怪地發現，自從他在後園睡了一宿之後，魔怔了一般，整日介吃在後園、睡在後園，時常一個人有説有笑，儼然是瘋了。家人都搖頭嘆息，完了，完了，大好青年，就這麼被鬼給禍害了。大家的心情都很沉痛。子非魚，安知魚之樂?雜草叢生的後園中，戚生進入了人生最性福(打錯了，拼音輸入法就是有這個毛病)的時期，髮妻阿端，左擁右抱，要什麼家國天下，讀什麼聖賢文章，躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。然而，在這一人二鬼的幸福空間中，一個比陰間更為隱秘恐怖的時空悄悄撕開了一個口子。幸福即將終結。阿端突然毫無徵兆地病了，神志不清，胡言亂語，就像人被鬼上身了一樣。可問題是，阿端本來就是鬼啊!戚生無助了，便又要哭，鬼妻在一旁連忙捂住他剛咧開的嘴，説道：“別哭，我知道咋回事。”“此為鬼病……人死為鬼，鬼死為聻。鬼之畏聻，猶人之畏鬼也。”篇頭提到的“聻”，在這裏堪堪露出些頭角。當戚生與鬼妻、阿端玩得不亦樂乎時，一隻聻不知道通過什麼途徑來到了這個它不該來的地方，並作祟到了阿端身上。陽世驅鬼，要找巫者，陰世驅聻，自然要找鬼巫。戚生鬼妻不大工夫就找來一個老嫗，為阿端把脈。正坐着，老嫗突然癲狂，扣扣唸唸有詞：“我是黑山大王，治小娘子的病不在話下!但病好了得供養我，我要金百錠、錢百貫，一大桌子好菜飯!”黑山大王墮落了，想當年唐朝時，他吸人陽氣，叱吒風雲，路人無不聞風喪膽。可惜被唐三藏給玩死了，到陰間只能靠這點鬼把戲弄點吃喝。不過他黑山大王實誠，明確表示病好了再給錢，不像陽世的行巫之人，先裝模作樣騙到錢財再説其他。果然人比鬼精。可惜黑山大王水平實在菜，竟沒搞定那隻聻。章阿端的病越發嚴重，六七日後，牀上的阿端突然沒了動靜。掀開被子一看，竟只剩一牀森森白骨。那個一見面便指着鼻子罵人的女子，那個躺在臂彎中言笑晏晏的女子，那個為了別人不辭辛勞奔波在陰陽兩世的女子，那個昏燈如鬥下滿臉幸福與滿足的女子，就這樣只剩下一牀白骨。戚生將阿端葬在了自家祖墳旁邊。此時他與阿端已經不只是陰陽兩隔了，他們之間還隔着漫漫黃泉，不但此生再難相見，死後尋遍生死簿也找不到那個女子的名字了。真相在夢裏到來。阿端託夢給戚生妻子，來索命的聻，就是阿端生前的丈夫。這個極端小心眼的男人，在變成聻之後，不知怎樣發現了阿端之鬼與戚生在一起了，便又來死死糾纏，第二次要了阿端的命。原來陰世也沒有公平可言，阿端丈夫這樣的鬼，豈不應該上刀山下油鍋，墮入無盡輪迴的畜生道?又死成聻，反倒給了他作祟於鬼的機會。阿端沉淪在聻的世界裏，她需要有鬼為她做一次道場，才能託生，天知道她會在那裏受什麼樣的罪!單是與那個聻鬼丈夫在一個世界，就足以讓她得不到絲毫安寧。戚生妻子為阿端請來了做道場的僧侶，當然也是鬼。日落時分，戚生眼看着一羣僧眾驀地出現，青綠的鬼火映在僧人的臉上，沒有任何表情。金鐃法鼓，唸唸有詞，在戚生耳中卻是一片死寂。他知道，這是兩個世界。身邊的妻子也沒有表情，他有些心慌，如果這個女人也沒了怎麼辦?他一把抓住妻子的手，冰涼冰涼的。
還好僧人的道場不像黑山大王那樣不靠譜，阿端託生成了城隍的女兒，起碼不用再受飄零之苦了。只是託生之後，阿端還記得人間那個姓戚的書生嗎?
鬼妻與戚生的生活還在繼續。三年了，戚生都快忘記妻子非人了，甚至連家人都隱約知道了主母死而重生。日子如果就這樣過下去，也算不錯。可命數無定，樂死之人，偏偏得生。妻子換人託生的事，終究敗露了，鬼差已經上門。如果阿端還在，一定會有辦法吧?可戚生只會哭。
“情之所鍾，本願長死，不樂生也。今將永訣，得非數乎!”慢慢的，妻子不動了，她的臉變得像一陣煙一樣虛淡，然後什麼也看不見了。戚生獨坐牀邊，這個曾經歡聲笑語的小屋，已然只剩他孑然一身，似乎阿端和妻子的香味還能聞到，可使勁去嗅，卻又什麼也聞不到了。幾年的時光，人從鬼身上得到了莫大的幸福，可這幸福也如鬼影一般，倏忽而逝。
難道，這只是一個夢?戚生依然住在後園荒亭中，他每天半夜都會醒來，在園中踽踽獨行。偶爾彷彿聽到一陣銀鈴般的笑罵聲，他多麼希望一回頭能看到兩個女子手挽手指着他嬉笑，可只有風吹過竹子的搖曳婆娑。他甚至渴望那個又老又醜的婢女能再次出現，能帶來一些那個世界的消息。
然而終究再也沒有任何消息。後來戚生不再痴痴等待了，他知道早晚有一天自己會死，會變成鬼，他已經計劃好了，用錢賄賂鬼差將自己從轉生名單上銷掉，然後他要找遍整個陰曹地府，直到找到那兩個女子。他倒有些盼望快點死了。