你可能聽説了，北極熊最快將在2100年左右滅絕。
這個説法來自《自然》雜誌子刊的一項最新研究，道理還是老道理，全球變暖導致北極海冰減少，北極熊遭遇滅頂之災。
具體來説，自1979年以來，北極地區9月海冰面積每10年減少了13%；2019年9月，北極海冰覆蓋最小面積為415萬平方公里，比往年均值低了33%；到2040年或2050年夏季，北極可能出現夏季無冰。
北極熊伏擊海豹
受此影響，研究人員預計：2040年，加拿大一些北極熊種羣將繁殖失敗；2080年，大多數北極熊種羣都會面臨生存危機；2100年，北極熊將會正式滅絕。
老實説，類似研究很多，偏差也很大，因為結論完全來自模型推測，模型參數包括了北極熊幼崽和成年北極熊的禁食閾值天數、預計無冰天數、預計温室氣體排放量等等……
《自然》雜誌子刊的研究
現實中影響北極熊生存的變量遠不止這些，目前關於北極熊死亡最精確的統計數據只有一個——從2007年到2016年，人類在加拿大獵殺了8335頭北極熊，而北極熊上一次瀕臨滅絕，也是因為人類的捕獵。
一對北極熊母子，在細碎的浮冰塊之間顛沛流離
為什麼北極熊滅絕充滿爭議
瘦骨嶙峋的北極熊，總被視作全球變暖的鐵證和象徵。
2017年，25億人在《國家地理》網站上，觀看了這條拍攝於加拿大努納武特地區的視頻。
瘦骨嶙峋的北極熊
奄奄一息的北極熊，迅速激起了全世界的憤怒和同情，同時也有人質疑，視頻無法證明這隻北極熊的現狀是全球變暖的結果，它可能只是老了，或是病了。
一年後，攝影師被迫承認：“我不能肯定這隻北極熊是因全球變暖捱餓。”
北極熊確實在捱餓。
2013年4月，挪威斯瓦爾巴特羣島，一隻雄性北極熊跋涉241公里覓食無果後倒斃，屍體只有皮毛骨頭，沒剩下一點脂肪。
餓死的北極熊，身體只剩下了一層皮毛
科學家不止一次拍到，急於哺育熊崽的母熊，餓到啃食飄到海岸邊的泡沫航標。
飢餓還加劇了北極熊的自相殘殺，公熊吃母熊，母熊吃幼崽，屢見不鮮。
北極熊自相殘殺
可是，所有這些北極熊的悲慘畫面，仍無法證明它們正在走向滅絕。
因為最權威的科學家也缺乏一個最基本的前提——全世界到底還剩多少頭北極熊，總量在減少還是增長。
全世界最權威的北極熊研究機構，世界自然保護聯盟下屬的北極熊科學組織，2015年估算出的中值為26500頭，到了2018年，又變成了30000頭。
北極熊在冰上打滾
國際北極熊協會偏悲觀，認為還有23000頭，北極熊學會偏樂觀，認為還有39000頭。
人類從未獲得過有充足科學證據支持的北極熊總數。
2006年，《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》將北極熊列入瀕危物種，到了2015年，又將北極熊下調為易危物種。
2017年國際北極熊日，全球變暖政策基金會呼籲美國政府重新評估北極熊的“瀕危物種”地位，理由是全球北極熊估計數量達到30000只，而且越來越多的觀察性研究表明，儘管夏季海冰減少，北極熊仍在蓬勃發展。
GWPF是一家氣候懷疑論組織，一直反對各種應對全球變暖的政策。
圍繞北極熊現狀和未來的許多爭議，實質是全球變暖問題相關利益方的一場角力。
沒人知道北極熊多了還是少了
在2100萬平方公里的北極地區追蹤北極熊非常困難。北極熊可以輕鬆跨越國界，在一年中跋涉上千公里。
科學家有時坐直升機點算北極熊數量，但北極熊擅長偽裝，直升機觀測容易遺漏那些躲在冰面、雪窩或山背後的北極熊。
北極熊棲息地很廣
各家科研機構的估算數量，其實大多來自因紐特人的觀察報告，但漏算或重複計算都會造成誤差。
我們只知道，全世界現有19個北極熊亞種羣，其中13個生活在加拿大，其餘分佈在美國、格陵蘭、挪威和俄羅斯。
全球19個北極熊種羣的分佈
各地北極熊數量有增有減，但各地觀測很難反應出物種整體生存狀況，有時候眼見未必為實，甚至還造成了誤導。
在加拿大哈德遜灣西岸的丘吉爾鎮，每年秋天，上萬名遊客湧入小鎮追蹤北極熊的身影。
遊客的鏡頭範圍，幾乎被近千隻北極熊填滿，它們終日遊蕩在小鎮附近尋找垃圾，用最慵懶的姿勢等待着海灣結冰，有了海冰，它們才能捕獵海豹。
北極熊在垃圾堆中覓食
然而，海水結冰越來越晚。到11月中旬，丘吉爾鎮的北極熊整整四個月未能飽餐一頓了，它們捕食幼崽，在哈德遜灣西部，近年來觀察到的幼崽數量正直線下降。
丘吉爾鎮的景象容易導致一種錯覺，北極熊似乎還有很多，事實卻恰恰相反——從1987年到2017年，整個哈德遜灣的北極熊數量下降了30%。
加拿大北極熊觀光
而在普通遊客難以抵達的戴維斯海峽，北極熊數量卻從1970年代後期的900頭猛增到2012年的2100頭。
戴維斯海峽的海冰範圍和厚度也在急劇下降，北極熊數量猛增，似乎又可以推翻全球變暖導致北極熊走向滅絕的推測。
然而科學家很快發現，戴維斯海峽北極熊數量猛增，只是因為歐洲從1983年起禁止進口用豎琴海豹幼崽製作的白色皮草。
當戴維斯海峽的豎琴海豹種羣呈爆炸式增長時，通常以環斑海豹為食的北極熊並不介意更改食譜。
這個例子，反而恰恰能夠説明，人類的一個決定，會對北極熊的命運造成多大的影響。
無冰讓北極熊越來越飢餓
全球變暖與海冰融化，對北極生態系統造成了複雜的威脅，這導致大量關於北極熊的研究結果充滿爭議甚至自相矛盾。
丹麥奧爾堡動物園裏，一頭只有三個月大的北極熊第一次看到雪
然而，鑑於當前氣候趨勢，北極熊的未來似乎真的黯淡無光。
北極熊是海洋哺乳動物，它們的食物源自海洋，生存依賴海冰。
北極熊在海里獵殺海豹
沒有海冰，北極熊就無法捕獵浮上來換氣或在冰面上休息的環斑海豹，也無法長途旅行、尋找配偶或是傳授幼崽狩獵技巧。
為了適應冰面生活，北極熊花了幾十萬年進化成現在的樣子：
它們的脖子很長，有助於游泳和狩獵；鼻孔入水後會自動關閉，還有全世界最發達的嗅覺，可以聞到32公里外冰面上，或是1公里外冰層下的海豹；30釐米寬的爪子，入水後就成了槳和舵，北極熊遊速高達10公里/小時，可以連續游泳90公里，爪子底部還佈滿細密柔軟的凸起，行走冰面如履平地；北極熊耳朵很小，聽力卻絕佳，人只能判斷聲音方向，它卻能夠將聲源位置精確到1度角之內……
北極熊體形
北極熊為冰面捕獵進化到了極致，但是狩獵失敗率仍然超過98%。
到了無冰的夏天，北極熊只能依靠漿果、腐屍、鳥蛋度日。北極熊在冬季努力捕食海豹，就是為了用體內存儲的脂肪支持長達數月的禁食期。
北極熊吃鳥蛋
有的北極熊可以連續捱餓255天。可是隨着海冰融化越來越早，捕食期越來越短，禁食期卻越來越長。
科學家在巴芬灣附近分析了352頭北極熊，只有不到50頭體型正常，從2009年至2015年，北極熊平均每年在陸地上的停留時間，比1991年至1997年期間多了足足30天。
北極熊在陸地上無法狩獵，它們變得日益消瘦。
消瘦的北極熊
人類讓北極熊崽喝上毒奶
海冰融化，不僅限制了北極熊捕食的機會，也增加了北極地區的人類活動。
北極地區藴藏着數量驚人的天然氣、石油、煤炭、金剛石等能源礦藏。
更少更薄的海冰，意味着更多北極航線，更發達的北極資源開發。
日益減少的海冰
科學家一直在擔心，能源採礦業的發展可能導致北極地區嚴重污染，不幸的是，擔憂在今年5月底化為現實，西伯利亞諾里爾斯克市一家熱電廠21000噸柴油外泄，成為北極圈有史以來最嚴重的一次環境災難。
泄漏的柴油把河面染紅
人們總以為北極是地球最後的淨土，可是潔白無瑕的海冰掩蓋了事實——風和洋流會將全球污染物輸送到北極，然後沿着食物鏈傳遞到北極熊體內。
2017年，科學家發現在阿拉斯加和斯瓦爾巴羣島的北極熊，體內普遍存在濃度比海豹高一百倍的全氟辛烷磺酸鹽。
PFOS具備疏油、疏水等特性，廣泛用於生產紡織品、皮革製品、傢俱和地毯等表面防污處理劑，還有紙製食品包裝材料和不粘鍋等近千種產品。
如果你看過電影《黑水》，知道杜邦特氟龍事件，就清楚PFOS對哺乳動物的嚴重危害，而在北極熊身體組織中，科學家發現了19種不同有機化學物質，其中一半的毒性來自PFOS。
北極熊幼崽在玩垃圾
當母熊乳汁被PFOS污染後，北極熊崽就淪為了毒奶的受害者。
每年數百隻北極熊遭到獵殺
漫長的時間和廣袤的極地，多少稀釋了全球變暖對北極熊生存造成的威脅，可是還有一種威脅卻清清楚楚——在2007年至2016年這十年間，已有8335頭北極熊死於獵人槍口。
2018年，加拿大紐芬蘭與拉布拉多省的獵人達雷爾·沃伊齊，將自己獵獲的北極熊熊皮掛上臉書銷售，引來全球網友怒罵。
沃伊齊卻批評網友大驚小怪太過無知，因為他捕殺北極熊，不僅符合加拿大法律，而且在他的村裏是一種傳統。
臉書後來強制刪除了熊皮廣告，但是這張熊皮還是賣了出去。
外媒對此事的報道
6000年前，哈德遜灣的因紐特人就會狩獵北極熊，熊骨製成工具，熊皮製衣保暖，熊肉則是全村人重要的食物來源，北極熊一直是因紐特人文化的重要組成。
然而，在為傳統和生計而進行的獵熊背後，還有一種單純只為追逐刺激和利潤而生的獎盃狩獵正在興起。
據《每日鏡報》披露，人們只需支付36000英鎊，就可以去北極圈參加為期12天的北極熊狩獵之旅。
專業狩獵公司的廣告上寫着：“我們聘請的因紐特人獵熊專家，將確保您的狩獵100%成功”、“您獵取的熊皮和頭骨將由加拿大推薦的動物標本學家制作，全程冷鏈運輸”、“我們可以將熊皮變成地毯或起居室其他裝飾”。
獵殺北極熊
一張北極熊皮，幾乎就可以覆蓋狩獵之旅的全部成本——在挪威，一張北極熊皮的售價約為20000美元，黑市售價更是高達250000英鎊。
北極熊皮可以賣到250000英鎊
挪威著名職業野生動物攝影師、環境保護主義者奧萊·利奧登指出，在1980年至1991年之間，只有154只北極熊死於獎盃狩獵，但在2010年至2018年之間，卻有1583只北極熊死於獎盃狩獵，這些數字遠高於外界估計。加拿大政府最近才根據信息自由法公開了這一數字。
攝影師奧萊·利登
全世界三分之二北極熊生活在加拿大，可是隻有加拿大允許外國人向北極熊開槍。
多少隻北極熊被做成了獎盃
2015年6月，一位美國牙醫在支付5.4萬美金後，獵殺了津巴布韋最著名的雄獅塞西爾，很多人第一次瞭解到獎盃狩獵。
雄獅塞西爾
2年後，塞西爾的兒子，又在一次合法的獎盃狩獵中變成了獎盃。
獎盃狩獵，顧名思義，就是用獵槍在一隻雄壯的野生動物身上打一個洞，然後剝取皮毛，鋸下牙齒，或將整個腦袋製成標本，像獎盃一樣擺在家裏陳列展示。
獎盃狩獵收集的戰利品
獎盃狩獵1887年起源於美國，如今已發展成一個價值10億美元的行業。
不同於非法盜獵，在允許獎盃狩獵的國家，獵人可以合法殺死一隻瀕臨滅絕的動物，如果獲得《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的許可證，獵人甚至可以光明正大將獎盃帶回家中，狩獵公司通常會幫忙搞定一切。
獎盃狩獵展示
CITES保留了授予獎盃獵人的許可證數據庫。
2008年至2017年，將近300種CITES所列瀕危物種，被製成290000件狩獵獎盃出口到世界各地。
在2003年至2013年間，15518頭非洲象被做成狩獵獎盃出口，其中7500頭的目的地是美國。
津巴布韋動物標本店裏的一隻公象和其他狩獵獎盃
一直以來，北極熊都是獎盃獵人追求的最獨特物種之一。
1940年代，美國阿拉斯加和挪威斯瓦爾巴特羣島就舉辦過北極熊獎盃狩獵活動，在有錢人的推動下，很快誕生了一個用飛機、直升機和船獵殺北極熊的行業。
北極熊總數急劇下降，以至於1965年的一次專家會議認定，北極熊就要滅絕了。
2013年9月，巴芬島，中彈的北極熊叉開腿坐在冰面上，雪白的皮毛被染成殷紅的血色
俄羅斯在1957年禁止狩獵北極熊，美國在1972年宣佈禁獵北極熊，1973年，挪威也頒佈了禁獵令，同一年，加拿大、挪威、俄羅斯、格陵蘭和美國還共同簽署了《北極熊養護協定》，在全球範圍內限制商業性北極熊狩獵。
現在，加拿大的北極地區是世界上唯一可以合法狩獵北極熊的地區。
獵人檢查獵殺到的北極熊
因紐特人為什麼感到憤怒
為什麼會有一些國家和組織支持獎盃狩獵？
狩獵支持者一直宣稱，獎盃狩獵行業帶來的收入，可以為當地社區提供資金，促進瀕臨滅絕物種的保護和恢復。
北極熊被獵殺
在加拿大，每年大約有600只北極熊被合法捕獵，其中86%的狩獵發生在努納武特地區。
加拿大法律規定，買到狩獵許可的獎盃獵人，必須僱用因紐特人為嚮導，用狗拉雪橇的傳統方式進行狩獵。
據加拿大國家統計局2006年數據，獎盃狩獵為參與狩獵的因紐特人帶來2000美元的小費收入，3000美元的嚮導收入，還有27000美元的狩獵許可證轉讓收入，5000美元的熊皮轉讓收入，對平均年收入只有18994美元的因紐特人來説，這是一大筆錢。
因紐特獵人和北極熊，攝於1924年
然而，奧萊·利奧登調查發現，在1980年開始，25個因紐特人定居點中原本有23個從事獎盃狩獵，可是2009年之後，卻有17個定居點退出了這項業務。剩下8個繼續從事獎盃狩獵的定居點中，只有3個賺到了整個獎盃狩獵5%以上的花銷。
這也許可以解釋，為什麼努納武特地區的地方政府和民間組織，一直在呼籲增加北極熊狩獵配額。
製成的北極熊皮
因紐特人的憤怒在於，他們的命運被忽視了。
海冰是整個北極海洋食物鏈的開始，冰底生長着藻類、微生物，蝦類以藻類、微生物為食，魚類又以蝦類為食，環斑海豹則以魚類為食……
一切始於冰底。沒有冰，就沒有食物鏈，而站在食物鏈頂端的除了北極熊，還有人類。
北極食物鏈
因為無法捕捉並保存足夠的獵物，因紐特人被迫改變了飲食習慣，但是代價過於高昂——在阿拉斯加的科策布，一隻火雞賣99美元，一加侖牛奶賣10美元，一袋麥片賣16美元，一盒咖啡賣101美元……
努納武特地區的因紐特人也無法承受昂貴的外來食物，獎盃狩獵並沒有改善他們的生活條件。
因紐特人現場剝皮北極熊
未來靠什麼拯救北極熊
北極熊通常一胎生2只幼崽，幼崽存活率不到50%，還要應對全球變暖危機，利奧登認為北極熊是“北極最不適合獎盃狩獵的動物”。
更重要的是，獎盃狩獵只能帶來一次性收入，一直活着的北極熊，卻可以幫當地人從傳統生態遊中源源不斷賺錢。
位於巴爾特島的阿拉斯加小鎮卡克托維克就是一個成功範例。
北極熊遊蕩到卡克托維克
每年秋天，北極熊成羣結隊來到這個人口只有239人的小鎮。
當地人每年允許捕獵三條鯨魚，居民取走賴以生存的鯨肉之後，剩下的鯨魚屍體留在室外成為北極熊的食物。
卡克托維克居民獵殺鯨魚後給北極熊餵食
北極熊來到小鎮，帶動了旅遊業繁榮。
每年至少300名遊客到卡克托維克觀賞拍攝北極熊。雖然小鎮總共只有兩個小旅館，卻可以在兩個月裏賺到150萬美元。
遊客為在卡克托維克給看到的北極熊拍照
一些北極熊專家認為，全球變暖帶來的威脅固然值得重視，但是人類想要更多的北極熊其實很簡單，停止開槍就行。
2013年的《瀕危野生動植物種國際貿易公約》大會上，一些世界動物保護組織試圖推動一項提案，將北極熊從附錄II提升到附錄I，這將禁止一切北極熊及其所有制品的國際貿易。然而，這個提案最終卻被否決。
CITES附錄對保護動物種羣至關重要。
偷獵象牙曾讓肯尼亞大象數量從1979年的65000只巨減到1989年的17000只，在肯尼亞政府一把火燒燬價值300萬美元的10.8噸象牙後，CITES終於宣佈禁止象牙銷售。
肯尼亞政府1989年燒象牙，當時價值約300萬美元
象牙市場在1990年跌至谷底，肯尼亞當年只有100頭大象死於偷獵，這個數字維持了整整十年，直到幾個非洲國家説服CITES讓他們繼續出售象牙，偷獵活動隨着象牙價格回升重新恢復了活力。
一些瀕臨滅絕的物種，可以通過建立保護區來拯救，而北極熊在北極生活，卻不得不承受全球施加給北極的痛苦。
長期看來，北極熊的命運，取決於巴西人在未來50年將燃燒多少雨林，以及有多少美國人會購買大排量SUV……
參考資料：
https://www.thecanary.co/feature/2020/01/27/the-major-threat-to-polar-bears-that-no-ones-even-talking-about/
https://www.mirror.co.uk/news/world-news/polar-bears-extinct-trophy-hunting-21355000
https://www.thecanary.co/discovery/analysis-discovery/2020/07/18/major-conservation-charity-drops-a-bombshell-putting-the-trophy-hunting-industry-on-very-thin-ice/
https://www.nationalgeographic.com/magazine/2017/10/trophy-hunting-killing-saving-animals/
https://www.thetimes.co.uk/edition/news/wwf-targeted-over-trophy-hunts-q8pnvctbs