見多識廣的老闆和夥計們一看：這對玩意兒非唐非宋、不明不清，儘管器身上寫有元朝的年號，那也不是什麼好東西，便把賣貨的老鄉轟出了琉璃廠。
也怨不得琉璃廠的老少爺兒們。
長期以來，國人有着極強的正統觀念，素來對元朝的那段統治歷史耿耿於懷，因此“恨物及物”，沒人把元代的古董放在眼裏。
再加上元朝歷史短，不足百年，真正稱得上“元青花”的瓷器本來存世量就少，因而也沒多少人能認得出它們。
元青花纏枝牡丹紋罐
賣古董的老鄉被逐出琉璃廠後，在前門大街碰上一位身着軍服的英國軍官。
那人是個古董收藏迷，見到這一對青花瓷瓶便愛不釋手，提出要把它們買下來。
老鄉剛在琉璃廠吃過閉門羹，一臉沮喪，好不容易碰上一位識貨的人，哪敢多要價，兩個銀元就把青花象耳瓶給賣了。
元青花象耳瓶
兩年後，英國軍官退役，帶着這兩隻青花象耳瓶漂洋過海回到英國，把它們作為一般的中國古董贈送給戴維德基金會東方藝術博物館收藏。
事有湊巧。1929年，大英博物館的中國古陶瓷學者霍布遜到戴維德基金會東方藝術博物館參觀，一眼就發現了這一對來自中國的青花瓷器，並留意到了瓷器上明確的紀年——“至正十一年”。
除此之外，這個懂得漢語、熟知中國陶瓷史的英國學者，還在瓷瓶的另一面讀到了寫有60個漢字的銘文，銘文明確記載了這件瓷器的時代信息。
霍布遜教授眼前一亮，激動地告訴助手：“這是兩件偉大的作品，由於它們的出現，中國陶瓷史或許將由此改變！”
同年，霍布遜發表了《明以前的青花瓷》，熱情洋溢地向全世界介紹了這對中國元代青花雲龍紋象耳瓶，揭開了元青花研究的序幕。
元青花蓮池鴛鴦八方梅瓶
雖然當時霍布遜教授對元代青花瓷的研究成果進行了公開發表，並受到了全世界同行的關注。
但在元青花的故鄉，國人仍舊對它熱情不高。元青花第一次浪潮迅速潰退，終成曇花一現。
元 青花纏枝花卉紋執壺
二十幾年眨眼過去了，霍布遜教授連那兩隻“元青花”漸漸被人遺忘。
託普卡帕皇宮
1952年深秋，土耳其國家博物館接待了一位外國同行——美國佛利爾藝術館的中國古陶瓷學者約翰·波普博士。
對方專為考察中國陶瓷而來。
次日，約翰·波普博士在同行們的陪同下進入托普卡比宮博物館（這裏藏有上萬件來自中國的瓷器珍品，囊括了從公元13世紀——20世紀的中國瓷藝精華，特別是一些存世稀少、堪稱孤品絕筆的大器）。
元青花鳳穿纏枝蓮紋大盤
元青花牡丹紋梅瓶一對
牡丹纏枝梅花鹿山水大盤
約翰·波普博士在中國展品廳逐件觀看，不時請求陪同的主人將展品取出細察。
當主人將一隻體積碩大的青花葫蘆瓶小心翼翼地取放到桌上時，博士輕輕發出一聲讚歎：“上帝啊！”
牡丹紋葫蘆瓶
身為中國古陶瓷學者的約翰·波普博士曾在世界各地考察中國古代陶瓷，體積如此之大、造型如此之美、髮色如此之豔、畫工如此之精的青花瓷，他還是第一次看見。
“……那一刻，我的心在不住地顫抖，我不敢相信那一件件如藍天白雲般的瓷器全部都是出自古代中國人之手，因為我以為只有萬能的上帝之手才能創造出如此氣勢恢宏、美妙絕倫的陶瓷作品！”
雙耳細頸扁壺
命途多舛的元青花，似乎命中註定只能用一種非藝術的形式來向世人炫耀它那非凡的藝術生命。
雖然在國外已經聲名顯赫，但國內珍品無數，比元青花顏色更鮮豔、器形更端莊的青花瓷器數不勝數。因而在當時的國內，元青花仍舊被認為是“不值錢”、“太粗糙”的“假”青花。
1980年“高安窖藏國寶——元青花發現者”
元青花發現者在館內參觀
元代青花雲龍紋帶蓋梅瓶
又是幾十年過去了，直到上個世紀中期以後，兩位洋教授關於元青花的理論才姍姍來遲地被國際市場所印證。
隨着元青花瓷器在國際拍賣市場上的價格節節攀升，這一元朝“棄兒”才得到了認可。
馬未都先生在託普卡帕皇宮看元青花
那麼，為何短短百年的元朝能製作出如此珍貴的元青花精品？這與當時的社會背景有怎樣的特殊關聯？