2013年，科學家發現了一頭死亡的雄性座頭鯨，在它的生殖器官周圍，科學家發現了附着的桶冠鯨藤壺。
其實，藤壺附着在鯨魚身上並不是非常奇怪的事情，但奇怪的是同樣是海洋生物，為什麼大白鯊身上就乾乾淨淨，鯨魚身上卻附着了那麼多藤壺呢？
鯨魚身上為什麼會寄生藤壺？
藤壺，雖然看起來很像貝類動物，但實際上它們是節肢動物，在發育的過程中會經歷變態發育，一生會經歷：浮游、無節幼蟲、腺介幼蟲、成蟲。
在藤壺剛出生後不久，它們會移動覓食，但當發育到腺介幼體階段，它們便不會尋找食物，而是尋找一個水流緩慢、浮游生物較多，且表面粗糙的地方，以便附着在上面。在這個階段，附着是可逆的，一旦它們覺得環境不合適，便會離開。當尋找到適宜的附着物後，它們的身體將會開始分泌膠體腺，固定在這個地方，再經過發育之後變成成年個體。
之所以大白鯊身上的藤壺比較罕見，是因為大白鯊的皮膚較為光滑，不適宜寄生，再加上大白鯊的游泳速度非常快，能夠沖刷掉身上的藤壺，因此不利於藤壺附着。
由於鯨魚的皮膚比較粗糙，游泳速度較慢，適宜藤壺的寄生。
從鯨魚的角度來看，它們並不希望藤壺附着。藤壺在附着在鯨魚上時，身體會分泌膠質，緊緊地黏在鯨魚身上，這時候拍打還是比較容易拍打掉，但鯨魚的皮膚較厚且粗糙，再加上鯨魚的魚鰭較短，沒辦法拍打全身以驅趕藤壺。
當藤壺附着在鯨魚身上時，不僅會向外生長，還會使勁向鯨魚的皮膚中附着。以下灰色的物質就是鯨魚的皮膚。
如果藤壺附着的地方是鯨魚較厚的皮膚上面，那麼鯨魚尚且可以忍受，如果寄生的地方皮膚比較薄弱，那麼鯨魚將會有所感知，並拼命拍打魚鰭，企圖擊落這些附着物，可惜藤壺一旦附着，很難被清理掉，尤其是生殖器官周圍的附着，更是給鯨魚帶來嚴重的痛苦。
藤壺的附着，還會增加鯨魚的重量，阻礙鯨魚的游泳速度。
科學家曾經發現過一頭鯨魚身上附着了半噸重的藤壺，沉重的藤壺使得本來游泳速度不快的它們，變得更加緩慢。
如果藤壺附着在魚鰭上，還會增加魚鰭的拍打能力，雖然這種能力對食肉動物有幫助，但是須鯨的食物主要是小魚小蝦，並且是依靠濾食獲取能量，因此增加的拍打能力並不能幫助鬚鯨進食。
由此可見，藤壺對於鯨魚來説可謂是牛皮蘚一樣的存在。
藤壺的危害
不僅是鯨魚，許多海洋生物都飽受藤壺附着的煩惱，一些海龜由於游泳速度慢，甲殼粗糙，導致全身都被附着了藤壺。
對於鯨魚而言，即使附着了大量的藤壺，仍可以遊動。但是大量的藤壺附着很可能導致海龜無法行動，從而因食物短缺而死亡。
一些沿海居民會為海龜清理背部上的藤壺，但其實利器去除藤壺對海龜也有害，最好的方式是將海龜放在淡水箱一段時間，等海龜身上的藤壺死後再取下，然後再對海龜進行藥物治療。
除了動物之外，人類也保守藤壺之苦。許多船隻在航行時，會因藤壺附着而增加重量，導致行駛速度變慢。還有一些重要的管道因藤壺附着而堵塞，以至於人們不得不經常更換。
在沿海地區的工廠裏，由於藤壺的附着，導致管道類使用壽命大大縮短， 甚至導致精密的儀器失靈，給當地地區帶來大量的經濟損失。
雖然藤壺的營養價值較高，且價格昂貴，但由於藤壺難以保存以及難以商業化採割，所以目前藤壺只能作為當地美食，並不能為當地人們帶來大量經濟效益。
目前為止，還沒有找到完全杜絕藤壺的方法，只能採取刷漆以及其他預防措施防止藤壺附着。
總結
其實藤壺之所以寄生在鯨魚上，是因為鯨魚皮膚較為粗糙，再加上鯨魚游泳速度較慢，適宜藤壺生存。而大白鯊游泳速度較快，很容易導致附着在大白鯊身上的藤壺被水流沖掉，因此大白鯊身上很少有藤壺。
在我們看來，藤壺的生存給其他生物帶來了危害，妥妥屬於“害蟲”，但實際上，生物並沒有道德，它們所做的一切都是為了讓自己儘可能地生活下去。從這方面看，藤壺做得非常出色，因為它們能夠適應不同的環境，生存範圍廣泛，不存在滅絕的危險。