環形而有小缺口的石或玉裝飾物統稱為“玦”。新石器時期的玦一般尺寸不大，應該是充當耳環使用，後來也被當作一種配飾部件。因為語言假借的關係，歷史上曾用玉玦表示“決心”或“斷絕”之意。最有名的例子是在《史記·項羽本紀》中，鴻門宴上，范增再三舉其所佩玉玦，暗示項羽下決心。
在最近出版的《漢字與文物的故事》(化學工業出版社)中，甲骨文專家許進雄從40多個博物館篩選了近800件文物，挑選了121個漢字，通過一個個故事，解析考證文字與器物的關係，從文物中尋找漢字的源頭。在這些流傳有序的文物背後，呈現出古代漢字的演變與社會文化的一次次革新。在許進雄看來，文字的意義有多種形態與結構，每一次演變，都代表着社會結構的重新調整與改變，背後具有文化的深意。
中國漢字博大精深，有着數千年曆史。河南安陽出土的甲骨文，目前被學界公認為是最早的文字。隨着出土文物被考古界一次又一次地發掘、研究、考證，這些漢字成為我們今天瞭解歷史、與古人對話的有效途徑。
許進雄1941年出生於台灣高雄。1968年受聘加拿大多倫多市皇家安大略博物館遠東部，主要負責編輯整理館藏的甲骨文。他認為，每一個漢字都代表着當時社會文化的禮教、習俗以及古人行事的方法與智慧。
這套書分為4冊，分別為《回到石器時代》《戰國重金屬之歌》，紫禁城外一抹清脆》《返來長安過一天》。每本書都有一個固定的結構，從跨越歷史、類型文物、代表漢字的演變等方面，以圖文並茂的形式，向我們講訴了文物背後古人的生活面貌。
避開專業的學究思維，許進雄不從嚴肅、刻板的理論入手，而是通過輕鬆口述歷史的方式，結合自己多年對漢字的研究，重新還原古代文明史。書中，他梳理了文字的演變——很多漢字跨越好幾個朝代，涉及文物類別眾多，有玉器、石器、陶器、青銅器、佛像、織繡等相關的銘文。這些文物都留有古人重要的信息，如時間、地點、作坊名稱等，有一些是生活記錄，有一些有稱頌與警示的作用。
從商到盛唐，漢字一步步演變，從原始起源的石器時代，到青銅器時代，再到宋元時代的瓷器與絲織品等，許進雄以科普的方式一一展現，給我們講述了很多帶有趣味性的文物故事，像甲骨文的動物字、俑的髮型、陶盆的八角星形圖、最開始梳妝的是男性等，這些字形圖案是瞭解古人生活的實證。
中國古代的物質文化背後，凝結着古人智慧的結晶。精湛工藝、獨特審美趣味，從衣食住行、到國家制度，都可以通過文字體現出來：“享”可以一窺古人建築的富麗堂皇；“喪”可以看到農事採桑的辛苦；“安”引申到女性的性別文化；“牀”看出古人睡眠與死亡的思維觀念。這些文字是文化的顯性體現，代表着一個國家文明進步的高度。
許進雄從甲骨文入手，其實是在告訴我們，文字背後所藴含的最大意義，就是承載古人智慧與文明進程的廣闊圖景。