就在剛剛(5月5日下午6點),我國搭載新型無人飛船的長征5號B火箭發射成功,將新一代載人飛船試驗艙順利送入軌道!
長征5號的這次發射成功,彌足珍貴。因為就在今年的3月中旬進行發射的長征7號甲和4月上旬進行的長征3號乙兩次火箭發射均遭遇了失敗,對我國航天事業造成了相當大的影響,因此這次發射成功重新的振奮了我們的精神及自信心!也正是因為最近的火箭發射失利,原計劃4月24日發射的長征五號B,推遲到5月5日才開始。
這次長征5號B是在海南文昌火箭發射場發射,之所以選擇這個發射中心,其中最主要一個原因就是因為文昌火箭發射中心是我國緯度最低的發射中心,具有比較大的線速度。緯度越低,地球自轉的線速度越快,充分利用地球自轉速度的加成,就可以減少對火箭動力的需求,節約能源,並可以提高發射成功率。所以後續發射空間站、登月以及火星探測等難度比較大的火箭發射,基本都會選擇在這裏。
這次發射的是長征5號的新型號——長征5號B,這也是它的首次發射。這次發射搭載的負荷,就是我國新一代載人飛船的試驗艙,即將用於後續的空間站運送航天員。新一代載人飛船相對以前的老式神舟飛船,有了很大的改觀,不僅採用了國際先進的兩艙式結構,而且還可以重複使用,最大可搭載6個人或者物資。在研究的新一代飛船有兩個型號,分別是14噸和20噸,其中20噸型號的,可以支持未來登月任務。
長征5號B是在長征5號運載火箭基礎上改進的大型運載火箭,也是我國近地軌道運輸能力最強的火箭,火箭全長53.7米,運載能力超過22噸,主要用於發射後續空間站及載人飛船任務。火箭芯級超過5米,因此被稱為胖5,捆綁4個助推器,使用液氧、液氫和煤油作為推進劑,無毒無污染。
我國計劃於2022年底建成我國第一個真正意義上的空間站——“天宮”號,原計劃將於今年下半年發射核心艙的,但是時間還未定。其實我國空間站原計劃2018年就開始建設,但是由於長征5號火箭問題,一直推遲到今年。“天宮號”空間站主要部件重量都有十幾噸,甚至達到20噸的重量,我國只有長征5號B才能勝任這些任務,所以本次發射相當重要。萬一發射失利,勢必會影響到後續整個空間站的建設時間、火星任務等,幸好在航天人員的努力下,發射成功了!
網上有些人認為長征5號發射成功了,是不是意味着我國可以進行載人登月。其實不是的,長征5號B雖然是我國運力最大的火箭,但是還不足以將人送到月球軌道。要啓動載人登月,就要用到傳聞已久的長征9號或者用於載人登月的921火箭了。雖然有消息傳出我國長征9號火箭關鍵技術預研已經取得階段性突破,但是整個工作還沒有立項的消息。雖然或許很遺憾,但是2030年要實現我國載人登陸,幾率不大,不過無論如何,中國人身影出現在月球上的一天總會到來。
美國已經提出重返月球戰略,計劃2024年將人類送到月球,預計明年就會測試最關鍵的SLS火箭。正是因為波音主導的SLS系統不斷的推遲,導致2014年就首飛成功的獵户座飛船隻能空等。或許我國在保持技術研發的同時,通過借鑑美國的登月經驗,這樣可以減少風險,不失為一個穩妥前進的方法。
航天是一個高風險額事業,前面出現的幾次失利就證明了急不得,要腳踏實地一步步走。這次長征五號的發射成功,不但證明了我國新火箭取得的突破及可靠性,而且也提升了航天行業的士氣,對於我國的航天事業是一個非常好的消息!