維斯塔格曾任丹麥經濟部長，以她為原型的政治劇在歐洲大火，近年來反壟斷、保護民眾隱私，力克美國科技巨頭
谷歌、蘋果、臉書的高管很少同時出現在一個場合。2月17日，谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊、蘋果AI高級副總裁約翰·詹南德雷亞、臉書創始人兼首席執行官馬克·扎克伯格風塵僕僕趕到位於比利時首都布魯塞爾的歐盟總部大廈，神色緊張。
1個多月前，一份歐盟的白皮書草稿流出，內文顯示歐盟可能在未來3—5年內禁止公共場所使用人臉識別。這對三家美國科技巨頭意味着什麼？以蘋果為例，這些年陸續收購20多家AI初創企業，涉及計算機視覺、語音識別等，今年初更以2億美元（1美元約合7.01元人民幣）收購專攻低功耗AI技術的Xnor.ai公司。若歐盟禁用AI，蘋果的產品將難以在歐洲市場推行。
三人即將見到的正是這份白皮書的起草人、新任歐盟委員會執行副主席瑪格麗特·維斯塔格。她還有一個稱呼是“硅谷最難纏的女人”。
美國三巨頭“服軟”歐盟委員會是歐盟競爭政策的主要立法與執法機構，負責反壟斷、併購控制、自由化、國家補貼。該委員會下設33個總司，其中歐盟競爭總司負責具體競爭事務。維斯塔格於2014年成為競爭事務專員，税收、壟斷、隱私開始成為她日常工作的3個關鍵詞，她的辦公室常迎來諸多科技巨頭的高管。
2016年，有調查稱蘋果公司通過一家愛爾蘭的空殼公司偷税漏税，為回應這個指控，首席執行官蒂姆·庫克來到維斯塔格辦公室。庫克鮮少情緒失控，但據英國《衞報》稱，他急匆匆地踏入辦公室，甚至打斷維斯塔格的提問，説此前公司在歐洲和其他地方也進行過類似的交易，運行良好且高效。
維斯塔格靜靜地聽完了庫克的陳述，兩人不歡而散。散會後，維斯塔格立刻啓動對蘋果公司的調查，並在半年後發表結論：“蘋果公司在愛爾蘭的税收優惠是非法的。”維斯塔格認為蘋果與愛爾蘭政府進行了秘密交易，税率僅為0.005%，按歐盟法定的税率，蘋果欠愛爾蘭人的税款高達130億歐元（1歐元約合7.63元人民幣），維斯塔格當即建議法院執行該付款。聽到這個消息，庫克大怒，説維斯塔格胡説八道，隨即宣佈上訴。
蘋果並不是第一家被維斯塔格盯上的美國企業。此前，維斯塔格就對亞馬遜的税收情況進行十分細緻的盤查，一一核對銀行對賬單上每欄項目以及金額支付對象是否為亞馬遜在歐洲的自營公司“亞馬遜歐盟公司”。她也對知名通信公司高通提起訴訟，因為高通被曝以低於市場的價格出售計算機芯片，導致競爭對手破產。
“戰火”還延伸到社交網絡公司臉書。2017年，維斯塔格對其處以1.1億歐元的罰款，因為它收購WhatsApp後出賣了這些用户的數據。去年，臉書推出“臉書約會”APP， 允許用户獲取他們Instagram賬户的資料，並將Instagram關注者添加到APP的暗戀列表中。維斯塔格認為這泄露用户隱私，此刻，歐盟委員會正要求臉書提供內部文件以供調查，該APP至今未在歐盟地區發佈。
最令人震驚的還是她對谷歌公司的天價罰單。2010年開始，大量搜索領域的企業向歐盟投訴，指控谷歌憑其搜索引擎的優勢壟斷歐洲搜索市場。隨後，歐盟競爭總司展開調查，耗時近7年，分析17億個搜索指令。2017年，維斯塔格宣佈谷歌使用算法破壞競爭，對其開出24.2億歐元罰款，創下歐盟罰單金額的紀錄，此後又發起針對谷歌的反壟斷訴訟。截至2019年底，維斯塔格已經對谷歌開出了總計80億歐元的罰單。
面對強硬的維斯塔格，此次參會的皮查伊、扎克伯格和詹南德雷亞紛紛服軟，表示AI的使用不應侵犯用户的隱私。2月19日，歐盟委員會正式公佈《人工智能白皮書》。白皮書雖然並未禁用AI，但對歐洲AI的使用限制頗多，谷歌、蘋果和臉書恐怕難以順利在歐洲推行自己的產品。彭博社評價維斯塔格時稱她是“使美國公司搖搖欲墜的歐洲人”，美國總統特朗普則評論她為“税務女士”。
維斯塔格自己用蘋果手機，平時也常使用谷歌搜索，但她發現，科技巨頭正在逐步壟斷市場。比如，谷歌的設置方式使得她必須使用谷歌設計的瀏覽器和搜索引擎。“我們搜尋時就不會再找其他途徑，競爭對手也難以創造更好的瀏覽器和搜索引擎。從這個意義上，谷歌是廣告公司。”維斯塔格第一次對谷歌開罰單時，它在歐洲市場佔有率已超80%，在部分國家甚至佔九成以上，有媒體認為這些判決會不斷衝擊歐洲和美國的關係。
儘管是眾多美企的眼中釘，維斯塔格卻在歐洲深得民心。不少跑財經口的歐洲記者意外地發現，談及維斯塔格，政府官員、企業界人士都表示很欽佩她。
維斯塔格在歐盟管理着900名職員，分佈在3個部門中：合併控制、國家援助和反壟斷。芬蘭最大報紙《赫爾辛基時報》做過調查，檢驗歐盟官員是否深得人心，請來自10個成員國的歐盟人士回答他們最喜歡的3名專員，結果90%的受訪者將維斯塔格列為最喜歡的專員，其他人則將其列為第二位。
談到維斯塔格時，一名受訪者説：“如果需要，我（哪怕正在開車）能隨時跳下來跑去給她幹活。”維斯塔格在歐盟的任內沒有一個下屬辭職或調離，這在歐盟中十分少見。當時，《赫爾辛基時報》記者問一名職員維斯塔格的辦事風格是什麼樣的，試圖印證掌控這麼多員工的官員應該很有威嚴，沒想到對方露出燦爛的笑容回答：“她很幽默！你沒看到我臉上燦爛的笑容嗎？”事後，這名記者回憶，員工表情讓人覺得他十分崇拜維斯塔格。
樸實的風格是維斯塔格深受讚譽的原因。比如，在向普通人解釋複雜的競爭政策和案例時，她這樣説：“如果要買雙新運動鞋，你肯定不希望有人在你毫不知曉鞋子原材料的情況下，就隨意制定價格。”研究歐盟競爭歷史的法國曆史學家洛朗·沃洛澤特則認為，維斯塔格之所以受歡迎，要追溯到全球經濟發展的背景。一方面，對歐洲企業來説，曾經歷2008年的金融危機，而現在大企業的壟斷讓他們在市場競爭中逐漸丟失了競爭力;另一方面，消費者也擔憂瞬息萬變的技術發展會破壞個體隱私。而維斯塔格在這兩方面敢於直言，收穫了不少民心。
“讓每個人都知道誰在行使權力”在一次歐盟會議的演講中，維斯塔格是這樣開頭的：“上帝給了亞當和夏娃肥沃的土壤和茂密的森林，在那個環境裏，有很多水果、河流、牛羣可供食用，只要遵循一條規則，不吃樹上的食物。誰知，夏娃聽了蛇的話，偷食樹上禁果，最終被逐出了伊甸園。”她以這個故事説明遵循市場規則的重要性，參會者對這番話記憶猶新。
維斯塔格生長於丹麥的一個牧師家庭，小時候常聽父母講《聖經》的故事，覺得寓意頗深。21歲時，她加入丹麥社會自由黨，這個黨是由她的曾祖父創辦，維斯塔格後任黨魁，工作時也常翻出《聖經》讀一讀。
家裏有4個小孩，維斯塔格是老大。她安靜內斂，還容易害羞，但觀察力十分敏鋭。家裏來了客人，她能很快留意到誰快喝完咖啡了，趕緊滿上。她和奶奶很親近。奶奶温柔和善，善於編織，常帶着她編帽子、圍巾、毛衣，維斯塔格因此愛上編織，“我發現編織可以讓我靜下來思考，很多混亂思緒會隨着線逐漸成形”。
後來，她當選丹麥經濟部長，給前經濟部長編織了一頭和手掌差不多大的彩色大象，還寫了張小紙條：“我為您編織了一個朋友。”在她眼中，大象生活在母系社會中，從不抱怨，記性很好，是人類的好朋友。2015年，她在布魯克林的丹麥海員教堂演講，還提供了自己編織的大象給教堂拍賣，起拍價為200美元。
在歐洲政界，維斯塔格很早就聲名鵲起，很重要的原因是政治劇《勃艮》（又名《權力的堡壘》）的熱播，維斯塔格是主人公的主要原型。該劇於2010年首播，共3季，講述一名女性政治家成為丹麥首位女首相的故事。“勃艮”在丹麥語中即城堡，指克里斯蒂安堡宮，是議會、首相辦公室和最高法院所在地。
當時，為了瞭解女性政治家的工作，扮演女首相的演員專門到克里斯蒂安堡宮，跟着時任經濟部長的維斯塔格一整天，觀察她如何和官員打交道。第一季播出後，丹麥迎來了首位女首相赫勒·託寧·施密特，隨即掀起歐洲人對該劇的熱議。第二季在豆瓣評分高達9.1，據英國《每日電訊報》報道，第三季在2013年度十大最佳電視劇中位列榜首，超過《絕命毒師》《紙牌屋》等熱播劇。
維斯塔格的辦公室裏擺着20多張照片：她和丈夫、父母、3個孩子、寵物狗，用顏色各異的相框裱起來。她説：“歐盟有5億多人口，我做的就是讓每個人、每個家庭都能知道誰在行使權力。”