科學家對宇宙起源有各種各樣的理論。有些人認為只有一個宇宙，它遲早會消亡。另一些人則認為宇宙只有一個，它無限循環。
其他人則認為存在一個多元宇宙。上世紀70年代，一些科學家提出了一個假設，即我們的宇宙只是眾多宇宙中的一個。它們都有自己的物理定律和複雜的結構。生命出現在宇宙中，所有的條件都是適宜的。20世紀80年代，現代宇宙學的一些理論證明了這樣一個“平行宇宙”確實存在。近年來，英國科學家在我們的宇宙中發現了另一個“宇宙”的蹤跡，他們認為這可能證明了一個多元宇宙的存在。
暗能量與多元宇宙
科學家在研究宇宙膨脹時發現，宇宙膨脹的速度並沒有減慢，大約70億年前就進入了超膨脹階段，而且速度一直在加速。那麼是什麼驅使星系越來越快地遠離彼此？用廣義相對論來解釋，我們只能得到宇宙中存在“暗能量”的假設。根據這一假設，科學家開始計算宇宙加速膨脹過程中所需的“暗能量”量，並由此發現了一個難以解釋的問題：“宇宙中暗能量的密度很小，但根據物理定律，“暗能量”的密度遠大於觀察結果！這個矛盾的結果只能讓科學家們尋找一個完全不同的解釋，其中之一就是存在多個宇宙。
“宇宙膨脹”產生更多宇宙？
科學家通過大爆炸留下的輻射證實，宇宙經歷了一個短暫的超高速膨脹階段，科學家稱之為“飛漲宇宙”模型。簡言之，宇宙在很短的時間內（遠低於一秒）膨脹其大小，就像吹氣球一樣。如果膨脹率稍微改變一點，我們的宇宙就不會像現在這樣了。因此，許多科學家開始懷疑“宇宙飛漲”的模型。
他們認為我們現在觀察到的空間更像是一個泡泡，宇宙之外有無數的泡泡，也就是説，有無數的宇宙。所有的宇宙對於各種限制都有相同或相似的機制。每個宇宙都經歷過一次大爆炸。他們出生在大爆炸中，並且有相同的物理定律。然而，這並不意味着所有的宇宙都能生存。只要稍微調整一下大爆炸的“參數”，不同的宇宙就會出現不同的情況。
多元宇宙論的觀點
支持“宇宙永恆膨脹理論”的科學家認為，我們的宇宙只是更大宇宙中的一個。無論是我們的宇宙還是其他宇宙都在不斷地膨脹，其間有更多的宇宙。這個論點也被稱為“多元宇宙學”。其他宇宙有着不同於我們的特點，但與我們生活的宇宙共存。雖然宇宙膨脹理論還沒有一個實用的理論模型，但理論表明幾個宇宙可以同時以不同的速率膨脹。在這個更廣泛的“多元宇宙”中，我們的“宇宙”只是一個很小的單位。其他宇宙可能不產生星系、恆星、行星和生命，甚至根本不產生物質。但是，我們認為必要的條件可能不是唯一的。同時，通過修正一些常數或定律，物理定律體系與我們的條件有很大的不同，但它可以創造一個和諧的世界，同樣適合生存，甚至生命可以在其中誕生。
另一個“宇宙”被發現的證據
英國科學家羅傑·彭羅斯説，已經發現了宇宙大爆炸前的另一個宇宙的證據。他在研究宇宙微波背景輻射時，發現了神秘的同心圓現象，可以認為宇宙誕生前就有一個宇宙，並提供了前宇宙事件的痕跡。根據他的研究報告，目前共發現12個同心“印記”，其中5個具有特殊意義，對應於宇宙演化史上的5個大規模事件。星團附近神秘的“光環”的強度在背景輻射中似乎非常低。因此，研究人員似乎放棄了“暴漲”的宇宙模型，認為宇宙誕生於大爆炸中，未來將繼續膨脹到一個臨界點，這個臨界點不僅有開始，也有結束。
那麼如何解釋宇宙大爆炸之前出現的這些神秘的同心圓呢？科學家認為，背景輻射中神秘的同心圓是宇宙大爆炸前存在的超大質量黑洞碰撞留下的。這意味着我們的宇宙將有一個新的循環模式：由大爆炸和超大質量黑洞碰撞主導。按照羅傑·彭羅斯的説法，“新宇宙週期理論”意味着黑洞將吞噬宇宙中的一切，並相互碰撞，最終導致另一次大爆炸。
對此，羅傑·彭羅斯教授在接受BBC採訪時説：在我最新的宇宙學理論中，宇宙有指數膨脹，但這種膨脹並非一成不變。當黑洞吞噬宇宙中所有的物質時，它將在遙遠的將來以大爆炸的形式打開另一個宇宙。
這一發現並不是對大爆炸理論的否定。相反，它支持大爆炸可能已經發生多次的觀點。科學家解釋説，我們生活在一個“週期性”的宇宙中——當我們的宇宙結束時，它標誌着一個“一代”的結束。但它會立即引發大爆炸，創造出新的“一代”，一個新的宇宙，這樣一個永恆的循環。兩位著名的宇宙學家，普林斯頓大學的保羅·斯坦哈特和牛津大學的尼爾·塔洛克出版了書，他們説：“時間和宇宙都沒有開始或結束。宇宙的演化是週期性的。每一代新的恆星都會伴隨着新的宇宙大爆炸而產生。我們只是最新週期的一部分。”