突如其來的疫情，讓尚未普及的機器人產業得到了前所未有的關注。據優必選科技介紹，隨着疫情防控進入常態化，其研發的疫情防控機器人產品陸續開始在學校、企業、寫字樓、展覽館、交通樞紐、廣場社區等更多場所上崗，並且走出國門，在比利時、日本、韓國等海外國家助力防疫。在全世界範圍內，採用機器人等新技術手段應對疫情已經成為越來越多人的共識。
疫情讓公眾對人工智能的認知發生了根本性變化。疫情過後，人與人之間的社交距離變大，社會越來越虛擬化、電子化，智能機器人也會去填充這些因為社交距離變大所需要的一些工作。
疫情前的智能機器人主要是商務服務型機器人，集中在智慧商場、新零售、酒店餐飲等場景。疫情發生後，除了一些簡單、重複和危險性工作可以交給機器人，社會對專業領域智能機器人的需求也提高了，特別是醫療、養老陪護類的機器人，接下來將成為熱門的應用。
疫情讓社會和大眾重新審視技術的價值，智能機器人在幫助各行各業智能化升級方面能發揮關鍵性作用，能讓社會的整體智能化水平有所提高，未來智能機器人將深入參與到公共事件、公共安全、城市運行、醫療康養等領域，協助甚至替代人類去做危險性的工作。
面對疫情後的經濟恢復和發展需求，國家提出新基建，大力發展以5G、人工智能、數據中心、工業互聯網等科技創新領域基礎設施，它將為中國創新發展，特別是搶佔全球新一代信息技術制高點創造基礎條件，推動形成新時代的產品服務、生產體系和商業模式。以人工智能為例，在新基建大戰略下，將為發展打造競爭新優勢、注入增長新動能，助力傳統產業的智能化升級，並進一步帶動新興製造業和服務業蓬勃發展，更好服務於消費升級，更好滿足人民美好生活需要。
優必選科技提出以智能機器人為載體、人工智能技術為核心，推進新基建，包括以技術創新為驅動，投入人工智能和機器人核心技術研發，用智能機器人加速產業智能化升級。
人工智能教育是最美新基建
值得一提的是，優必選科技推進新基建的措施還包括以人才培育為基石，深耕人工智能教育，培育新一代科創人才。
之所以瞄準人工智能教育，優必選科技認為，新基建帶來大量高新科技人才缺口，據統計數據顯示，全中國有接近2700所高校，但僅有不足1.5%的學校開展了人工智能教育課程。在全國2億學生、1700萬老師隊伍裏，僅有非常少的學生、老師能夠接觸到人工智能教育，今年年底新基建行業人才缺口就高達417萬。
優必選科技認為：“人工智能教育是最美新基建。”培養一大批具有創新能力和合作精神的人工智能人才，是新基建賦予教育的重要使命。
做人工智能教育，優必選推出的解決方案是“軟件+硬件+內容+服務”，包括體系化的、貫通式的人工智能課程；有品質的、有影響力的活動競賽；有保障的、全方位的師資培訓；多層次的、多主題的空間建設；多維度的、數據可視化的科創雲平台。
優必選科技的人工智能教育有三大核心：以智能機器人作為核心，培養學生未來的智造力；幫助政府落地人工智能教育，建設基礎和教育服務設施；搭建教培體系來鋪設人工智能人才成長通道。“在校內幫助建設人工智能實驗室，在校外建設人工智能教育基地，成為城市教育新基建的兩個重要引擎。”
目前，優必選科技已經與北京、上海、深圳、杭州、廈門、重慶、昆明等近2000所學校合作，讓人工智能教育走進課堂。
人工智能尚處於初級階段
市場認知和政策都為人工智能鋪好了路，但從人工智能本身的發展來説，目前還處於初級階段。以優必選科技專注的人形機器人來説，比較理想、完美的人形機器人需要具備運動能力、感知能力和認知能力，運動能力是指他能像人一樣靈活運動；感知能力是指除了能對人的身份、行為、表情進行識別外，還能真正去知道你是高興還是沮喪，然後採取合適的溝通策略；認知能力是指他不僅能理解場景，還能在場景中去理解人、物和場景之間的關係，對發生的行為事件進行分析和推理，去作出決策和行為。總的來説，就是希望人形機器人能夠真正成為生活中的一員、一個家庭成員的角色，不僅日常可以服務我們，成為生活上的幫手，還能夠跟我們自由交流，甚至是能像家人一樣，有感情、有温度，是能夠產生共情的。
但現階段的技術實現這樣的理想狀態還是比較困難的，人工智能是機器人的大腦，作出這樣的人形機器人需要未來在機器視覺、語音互動等技術領域有更多的突破，這是讓機器人智能起來的關鍵。
綜合全球來説，目前人工智能行業還處於比較初級的階段，首先在理論層面還沒有形成實質性的突破，目前只能呈現碎片化、單點的技術突破，沒有形成一個完整的知識體系的系統突破，這是人工智能行業發展面臨的最大的瓶頸和障礙。未來包括腦科學、神經科學、認知心理學等各方面，一旦取得實質性技術突破，人類才可能會進入到通用人工智能階段。
就這種形勢來説，優必選科技也選擇了當前產業界選擇的重點：如何把目前的人工智能技術應用到各個場景中。優必選科技主要佈局了面向機器人的人工智能技術，核心包括計算機視覺、運動控制算法、定位導航、語音技術等方面，並不做大而全的人工智能技術，更關注機器人應用場景需要的技術，希望逐步把更多人工智能技術應用到智能機器人的場景中。
處於弱人工智能階段，面臨基礎研發欠缺、技術和場景尚未融合、傳統基礎設施跟不上技術發展等問題，優必選科技表示，加強人才培養、提高科研質量是首先需要跟上的，一方面需要加強國內人工智能教育培育，從更早階段開始普及人工智能教育，挖掘人才；另一方面積極吸引海外頂尖人才，為其科研、創業提供更大力度的支持。
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