即使經過了三十年的忠實服務，哈勃太空望遠鏡依然繼續為我們揭示着我們的宇宙中真正迷人的東西。這張圖片（下圖）拍攝的是一個名為NGC 2273的天文奇觀。然而，經過仔細的觀測，圖像顯示這個星系的旋臂還包含着第二組旋臂。
NGC 2273是賽非星系的一個例子，它就像一個類星體，有一個由超大質量黑洞（SMBH）提供動力的非常活躍的內核。這使得中心區域在多種波長下發出讓人難以置信的亮光，它的亮度超越了星系中所有其他恆星亮度的總和。儘管它離我們有9500萬光年遠，但正是這樣的亮度，讓它得以被發現。
多環星系NGC 2273，由哈勃太空望遠鏡拍攝。
來源：歐洲航天局/哈勃和美國宇航局，J.Greene
乍一看，這個星系像是一個普通的棒旋星系，兩個旋臂從一個由密集的恆星、氣體和塵埃組成的中心棒延伸出來。然而，這些旋臂中還隱藏着第二組旋臂。這使NGC 2273成為一個多環結構，由內環和一組外“偽環”組成。
在眾多星系中，這不能不算是一種獨特的現象。根據主流的星系形成和進化理論，當星系的旋臂們不停地圍繞中心旋轉，並漸漸地越來越靠近彼此時，環狀結構便出現了。從另一方面來看，NGC 2273的外偽環是由兩條旋轉着的旋臂相互結合而形成，而內環則是由兩個更靠近星系中心的拱形結構形成。
NASA預計哈勃望遠鏡將會繼續繞地球工作直到2030年到2040年之間的某一天。誰也無法知曉哈勃望遠鏡究竟還會為我們帶來多少美麗的宇宙靚照。從哈勃開始工作的第一天直到如今，期間許多其他的“觀察員”也一個接一個地開始服役，但歷史定不會忘記哈勃這位主力軍為我們做出的偉大貢獻。
相關知識（也是任務）
哈勃太空望遠鏡，也叫HST或哈勃，是一架於1990年發射至近地軌道，並服役至今的太空望遠鏡。哈勃並不是第一架太空望遠鏡，但是是最大且功能最齊全的望遠鏡之一。它以作為天文學的研究工具以及拉近天文學與大眾之間關係的身份而遠近聞名。哈勃望遠鏡以天文學家埃德温·哈勃的名字命名，它是NASA（美國宇航局）最偉大的天文台之一，與之齊名的有康普頓伽馬射線天文台、錢德拉x射線天文台和斯皮策太空望遠鏡。
哈勃口徑為2.4米（7.9英尺），其四個主儀器可觀測波段包括紫外線、可見光與近紅外線。由於哈勃軌道位於地球大氣層之外，比起地基望遠鏡，其影像不受大氣散射造成的背景光影響，因此能捕獲更高清的圖像。哈勃拍攝了多張可見光細節的圖片，增加了人類對太空深處的瞭解。哈勃已有許多觀測結果幫助天文物理得到突破，例如確定宇宙的膨脹率。
哈勃天文望遠鏡由美國宇航局主製造，外加歐洲宇航局支援完成。空間望遠鏡研究所（STScI）負責制定哈勃的拍攝目標與後期數據處理，戈達德太空飛行中心負責探測器控制。空間望遠鏡這一概念早在1923年就被提出，但因為技術落後、經費不足外加1986‘挑戰者災難’打擊，一直擱淺至1990年才由航天發現號發射升空。但當時由於其主鏡安裝不當導致球面像差，從而影響了其性能，該問題於1993年航天器任務得到解決。
哈勃是唯一一架由宇航員在太空維護的望遠鏡。經過五次航天器任務，哈勃的五個主要部件得到修護升級與替換。哥倫比亞災難（2003）後， 出於安全考量第五次航天器任務被取消，但美國宇航局（NASA）局長邁克爾格里芬批准了第五次行動，並於2009年完成。2020年哈勃仍在工作，並將至少持續工作至2030-2040年。他的繼任者詹姆斯韋伯天文望遠鏡（JWST）計劃於2021年發射。
作者：universetoday
FY：Astronomical volunteer team
如有相關內容侵權，請於三十日以內聯繫作者刪除
轉載還請取得授權，並注意保持完整性和註明出處