隨着工業生產的迅速崛起，越來越多的企業逐步走向國際化市場，而在激烈競爭的國際市場中，低成本、高質量是決定產品生命的關鍵。如何提高產品質量，怎樣達到產品的零缺陷等課題逐步被越來越廣泛的關注。對於各式各樣的產品，保證質量的方法也各不相同。下面來探討一下“機器視覺技術”在這方面的應用。
機器視覺是工業自動化的“眼睛”，主要由工業攝像機、光源、工控機以及相應的圖像分析軟件系統組成。
機器視覺的工作原理很簡單，它很像一個單一功能的工業機器人，如它用攝像機獲取被檢測對象的圖像，而特殊光源使被檢測目標的特徵在圖像中得到強化，如尺寸特徵、表面缺陷特徵等。這些特徵明確的圖像被高速傳輸到工控機經過專業化的圖像分析、處理軟件計算出特徵，針對計算結果工控機可以控制執行機構進行分類、剔除、報警等動作。如果跟人進行比較的話，那麼攝像機如人的眼睛，工控機如人的大腦，軟件如人的思維，那麼執行機構就如同人的手腳。實際上機器視覺系統就如同一個思維快速、動作敏捷、不知疲倦的人一樣。而較人而言它有以下優點：
速度快：可以以0.1mm的精度全檢以1000m每分鐘運動的帶鋼表面，還可以以每分鐘數千個的速度對複雜零件的尺寸進行精密測量。
質量穩定：人工檢測的最大弊端就在於質量不穩定，而工控機不會。工控機具有可靠、穩定的特點，機器視覺可以以設定的任務24小時不間斷工作，且保證產品檢測無遺漏。
不受環境限制：工業生產中高温、狹小空間等環境是人無法工作的，而機器視覺不受限制。
精度高：對於尺寸非常小的電子元器件、接插件等的質量檢測，工人往往需要藉助顯微鏡等手段、且效率低，而機器視覺藉助高倍放大鏡頭可以快速測量任何小尺寸。
近年來，工控機技術發展迅速，依託工控機的強力支持，機器視覺技術越來越多的被應用到工業生產的在線檢測中，實現對產品質量毫無遺漏的快速全檢，進而實現產品質量的零缺陷。目前機器視覺主要應用於表面質量檢測、尺寸測量、目標定位、目標識別、目標比對等。涉及領域包括鋼鐵、有色金屬、塑料、玻璃、紡織、造紙、電子、精密零配件的生產製造等。