古時候的人們只能縮在非常有限的範圍內活動,對於更遙遠的地方,只能感嘆。所以,古時候東方的人基本不知道西方人的存在,西方人也同樣不知道東方人的存在。可是到了科技發達的現代,地球已經變成了地球村,距離不再是問題,我們可以在很短的時間內就可以走遍世界。
之所以會如此明顯的巨大差異,原因就是交通工具的速度在不斷提升。我們都知道,古時候是沒有先進交通工具的,人們出門基本靠走,最快的交通工具也不過是馬車。以步行的速度從理論上來説,我們也是可以通過步行在有生之年走遍世界的,可是在實際的情況之下,卻沒有人能夠實現。
原因就是這個世界除了陸地還有更加廣闊茫茫的海洋,而且陸地的不少地方也不是能夠以步行穿越的,比如沙漠。所以,古人對於這個世界的瞭解極其少,主要原因就是交通工具的速度不行。而到了科技時代之後,交通工具的不斷更新,尤其是飛機的出現,讓人們走遍世界的夢想變成了現實。
隨着速度的不斷提升,人類已經不滿足於地球村,開始向地球之外的星空邁進。當我們真正走出地球,看到浩瀚宇宙的時候,才知道地球有多麼的渺小,它在宇宙尺度面前連一粒塵埃也算不上。這個時候,人類的夢想已經從走遍地球變成了走遍宇宙,相信每一個人都期望自己能自由縱橫宇宙,到宇宙的各個角落去看一看。
可是要實現這樣的願望,我們就需要更快的速度,這樣的速度快到超出我們的想象。可是後來愛因斯坦相對論出現了,它的出現給速度上了一道枷鎖,那就是速度無法無限提升,它有一個極限值那就是光速。光的速度在我們看來快到不可思議。
太陽到地球的平均距離為1.496億千米,光可以在8.3分鐘的時間到達地球。那麼光速有多快呢?它的值是30萬千米每秒,每秒30萬千米,這是一個多麼驚人的速度。要知道人類目前速度最快的航天器“朱諾號”木星探測器,其速度才僅為26.5萬千米/小時,同樣換算成秒速的話,才區區73.6千米/秒,與光速進行對比實在是慢得可憐。
那麼光速是宇宙中最快的速度嗎?如果它是宇宙最快的速度,那麼人類對於探索宇宙也不要抱什麼希望了。原因就是以這樣的速度我們連銀河系都走不出去,更不要説走遍整個宇宙了。要知道,在光速的影響之下誕生了一個光年的距離單位,它指的是光以光速一年走過的距離。
光年是度量宇宙的基本距離單位,在這個距離尺度標準下,科學家探測得知,太陽系算上奧爾特雲,直徑達到了2光年。銀河系的直徑約為10萬光年,仙女座星系距離地球約220萬光年。而人類目前的可觀測宇宙範圍約為930億光年。
以光速探索宇宙,我們走出太陽系需要2年時間,穿越銀河系需要10萬年,到達仙女座星系需要220萬年。而要直線走完人類的可觀測範圍則需要930億年。看到這一個個驚人的數據,相信大家都明白,以光速飛行,我們是根本不可能實現探索宇宙的夢想。
那麼光速真的是宇宙最快的速度嗎?答案是否定的,其實站在人類的現有物理體系之外,光速的確是速度的極限。因為科學家進行了各種各樣的實驗,粒子的最快速度也只能達到99.9999%,就差這麼一點,可就是無法達到光速,更不要説突破光速了。
可是當我們站在浩瀚宇宙的尺度面前,我們明白,光速其實非常慢,可以説是慢如龜速。科學家通過對宇宙的大量觀測,也發現了宇宙中是存在超光速現象的,比如在黑洞及中子星附近,有時就能夠觀測到一些粒子的超光速運動。
而在宇宙中最強大的超光速現象那就是宇宙膨脹,相信很多人都知道,宇宙自大爆炸的那一天起就一直在快速膨脹,而這個膨脹速度遠遠超越了光速。要知道宇宙從大爆炸到現在的約為138億年,如果膨脹速度是光速,那麼現在的宇宙範圍就是138億光年。
可是人類目前的可觀測範圍已經達到了930億光年,從這一點上我們就可以看出,宇宙的膨脹速度超越了光速。而且,人類可觀測的930億光年範圍有可能也只是浩瀚宇宙的冰山一角。宇宙膨脹速度遠超光速的發現,讓科學家看到了人類探索宇宙的希望。
存在即為合理,既然宇宙存在超光速現象,那説明光速並不是不可破的,而且科學家通過研究認為,不管是黑洞,中子星附近的粒子超光速現象還是宇宙膨脹的超光速現象,它們都有一個共同點,那就是空間的扭曲。
黑洞,中子星附近的星空正是發生了時空扭曲現象,才讓粒子實現了超光速運動。而宇宙的膨脹更是一種大尺度上的空間扭曲現象。所以,只要我們能夠掌握空間扭曲的技術,就有可能讓飛船的速度超越光速,從而實現走遍宇宙的夢想。
這種空間扭曲的超光速飛行目前還只是一種理論猜測,它們在一些科幻小説中被稱之為空間跳躍或者是蟲洞穿梭。在現實世界中,愛因斯坦曾經提出過黑洞和蟲洞的猜想,目前黑洞的存在已經被證實,而蟲洞還沒有得到真實的觀測記錄。
如果蟲洞在未來能夠在宇宙中發現,那麼人類的星際探索之夢也就會開啓,那個時候宇宙的距離將不再是問題。我們可以快速走遍銀河系,走遍宇宙的各個星系,甚至是走到宇宙的邊緣。如果多元宇宙論是正確的,或許我們也可以通過蟲洞進入其它的宇宙時空,我們期待着這一天的到來。
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