根據參考消息網6月19日的消息，歐洲航天局的研究人員利用火星微量氣體任務衞星發現了火星大氣層中發出了微弱的綠光。這一現象引起了科學家們的注意，因為人類從未在火星大氣層中發現如此奇妙的現象，那麼這“綠光”到底是什麼？
火星“綠光”的本質是什麼？
在火星“綠光”出現之後，比利時列日大學的研究人員讓·克洛德發表研究論文，並且指出火星“綠光”的本質。它實際上是氣輝的一種，由於氣輝比較微弱，一般只能在夜晚時分才會被觀察到，因此又名“夜輝”。
夜輝是一種大氣中高層區域出現的微弱發光現象，它的出現是因為大氣中的氧原子在太陽光的照射下發生了光化學反應，從而放射出微弱的光輝。克洛德表示，實際上早在40多年前就有科學家預言這種現象的存在，直到現在火星夜輝才被證實了。
氣輝與極光有何區別？
根據研究人員的描述，從表面上看夜輝和極光較為相似，那麼它們的本質是一樣的嗎？還是説存在一定的區別？上文也講到了，氣輝是太陽光照射大氣中高層的氣體分子、原子所產生的罕見現象，其中氧原子發生夜輝後會呈現出綠色，和南北極地區的極光有些相似。
但極光的形成方式和夜輝不同，虛幻縹緲的極光通常與太陽活動有關。當太陽活動較為強烈時，會對四周釋放出帶電粒子，這些帶電粒子傳播到地球上首先與大氣層的氣體分子相互碰撞，從而形成了極光。相比之下，地球上看到極光的可能性更高一些，一般只有位於國際空間站的宇航員才能捕捉到地球上的夜輝。
夜氣輝的出現説明了什麼？
首先，夜氣輝的出現説明了火星大氣中存在着氧氣。有朋友可能一直以來接收到的信息是火星上並不適合生命生存，或火星上暫未發現生命，便主觀地認為這些現象是因為火星大氣中不存在氧氣。實際上火星是有氧氣的，只不過非常稀薄，僅僅佔到總氣體的0.15%左右。
其次，夜氣輝的出現讓人類意識到火星與地球之間又多了一個相似的地方。在過去三十多年對火星的探索中，科學家發現火星的體積、質量和表面積都介於地球與月球之間，再加上它的自然環境也比較惡劣，因此並不能和地球相提並論。夜輝的出現成為了火星與地球之間的共同話題，讓科學家關注於兩者大氣的情況。
既然火星上出現了地球上都罕見的夜輝現象，這能説明它依然具備作為星際移民基地的潛質嗎？筆者認為夜輝的出現在這方面證明不了太多問題，因為火星大氣的實際情況擺在那裏，如果未來人類想要把火星當成星際移民的基地，那麼對火星的改造是少不了的，哪怕只是局部區域的改造也是如此。
參考資料：
參考消息網 6月19日 《外媒：火星大氣層中發現奇異綠光》