號稱“治療癌症新武器”NKT細胞，為什麼可以有效殺死癌細胞？

首先我們來看一看，在實驗室裏，當腫瘤細胞B16細胞遇上NKT細胞會怎麼樣呢？請看下面視頻：

▲視頻中綠色的為B16腫瘤細胞，紅色細胞為NKT細胞，左上角為拍攝時長，單位精確到分；右下角為標尺，單位 μm。視頻版權歸清華細胞研究所所有

這個視頻是用清華大學免疫學實驗室的奧林巴斯活細胞工作站xcellence拍攝，記錄了在實驗培養條件下，激活後的NKT細胞殺滅腫瘤細胞的過程。

我們看到視頻中紅色的NKT細胞，看上去蹦蹦跳跳、跑來跑去的，它們究竟在幹什麼呢？那是NKT細胞在英勇殺敵。

我們看到有些綠色的腫瘤細胞會從一個分裂成了兩個，即便是這樣，分裂的腫瘤細胞也難逃被NKT殺滅的命運，NKT近身攻擊、三下五除二，綠色的細胞消失了，代表着B16腫瘤細胞死了。

我們從視頻圖片上可以看到僅僅十幾個小時，B16細胞已經所剩無幾，近乎被全部殺滅。在沒有免疫細胞存在下，腫瘤細胞又是什麼樣子呢？

我們在5月20日發佈的《在沒有免疫的壓制下，腫瘤細胞生長，竟然可以這樣瘋狂》文章中就為大家展示（點擊藍色字體，即可跳轉查看）。

時間大約12個小時，也就是半天的時間，腫瘤細胞B16數量就會增加一倍。2天的時間（48小時），腫瘤細胞從原先的一小撮到完全長滿了拍攝的視野。

同樣的實驗條件下，同樣的營養條件，同樣的生長空間，同樣的拍攝設備，NKT細胞對B16腫瘤細胞的生長起到了絕對的控制作用！

看到這裏，相信不少人都會好奇，為什麼NKT細胞會有這麼強大的殺傷力呢？彆着急我們繼續往下説。

在免疫系統中，有幾種免疫細胞一直在巡邏監視着人體每個細胞的動向，尤其是正在分裂的細胞，是免疫系統監視的重點。NK細胞、CTL（CD8 T）細胞和NKT細胞分別組成了抗擊腫瘤細胞的三層防禦系統。

NK細胞的殺傷活性無MHC限制，不依賴抗體，因此稱為自然殺傷活性。它可以分泌穿孔素，將癌細胞膜打穿，使癌細胞死亡。

CTL細胞，為一種特異T細胞，專門分泌各種細胞因子參與免疫作用。特異性識別腫瘤抗原，對腫瘤細胞具有殺傷作用，與自然殺傷細胞NK構成機體抗腫瘤免疫的重要防線。

在核心防禦區，還有一種個頭更大，殺傷能力更強的“特種兵”NKT細胞，但是它的數量在人體中含量很少，只佔到總免疫細胞的千分之幾。它既有NK細胞的非特異性，也有CTL的特異性。

NKT細胞為什麼能起到核心防禦功能呢？在回答這個問題之前，我們先來看一張實驗室裏的圖（如下圖所示：）

圖中最左邊顯示的就是NKT細胞，最下方顯示的是標尺為10μm。非常明顯的看到這個NKT細胞直徑大概有30~40μm。中間的NK細胞個頭最小，直徑大約6μm，CTL細胞直徑也小於10μm。

同樣的一種細胞也會有大有小，從統計上來看，NKT細胞大小是NK細胞的7~8倍，是CTL細胞的4~5倍。NKT細胞是個名副其實的大個頭！

我們再看細胞內部，上圖中H33342藍色標註的是細胞核，可以看到NKT細胞的細胞核佔細胞的比例明顯比NK細胞、CTL細胞都要小的多。細胞內部大部分的區域是紅色的物質。

而Lysotracker紅色的染料標註的是溶酶體，溶酶體內部儲存的是殺傷性酶類，在免疫細胞殺滅腫瘤過程起到決定性作用。

科學家檢測到NKT細胞儲存的殺傷性酶類是NK細胞和CD8T細胞的上千倍！

因此説，我們實驗團隊發現的NKT細胞，它同時具有NK細胞和CD8 T細胞的重要特徵，可以非常快速地殺傷腫瘤細胞，可以説是免疫系統中的特種部隊，腫瘤細胞的終極殺手。

這羣NKT細胞在體內的數量非常少，且不會輕易被激活。但是一旦被活化，卻能以一當百，發揮克敵致勝的作用。

我們的NKT細胞治療，就是把這羣NKT細胞進行體外擴增激活，然後再回輸到患者體內，對腫瘤進行控制。