據英國媒體2月27日報道，科學家們發現了一顆繞地球運行的迷你“月亮”，這顆小行星已經繞地球飛行了三年，但它不久後將離開地球。
在2020年2月15日，卡特林那巡天系統的科學家們發現了一顆正在繞地球運行的迷你小行星，它被命名為2020CD3。
2020CD3被稱為迷你“小衞星”，它的直徑約為1.9米至3.5米，大約在3年前進入地球軌道並繞地球飛行。
▲科學家們發現了一顆繞地球飛行的小行星
這項研究的科學家之一卡斯帕·維爾佐斯隨即在網絡上發佈了這一消息，他寫到：“地球“捕捉”了一個新的物體（可能是一個迷你衞星），叫做2020CD3。2月15日晚，我和同事特迪·普魯恩發現了這個天體。”
▲卡斯帕·維爾佐斯寫到：“重大消息！地球“捕捉”了一個新的物體（可能是一個迷你衞星），叫做2020CD3
據悉，發現這顆小行星的卡特林那巡天系統的任務是搜索彗星和小行星，包括搜索近地小行星。在2006年9月14日，卡特林那巡天系統也探測到一顆約0.9米寬的小行星，它被命名為2006RH120，在2006年和2007年繞地球運行了18個月。
研究人員稱2020年的CD3也不會在地球停留太久。業餘天體物理學家託尼·鄧恩繪製了2020CD3的軌跡動畫，並預測它將在2020年4月離開地球。
雖然月球繞地球運行已經超過很多年了，但繞地球運行的小衞星通常很小，而且繞地球飛行時間一般也不會很長。
▲資料圖
天體物理學家羅伯特·傑迪克説，在科學研究上，這些小衞星非常有趣，它們也有很大的研究價值。
如果有一天某顆小衞星落在了地球上，那麼科學家們將有機會研究這種自46億年前太陽系誕生以來幾乎沒有發生變化的天體樣本，而這個樣本的得來幾乎不費吹灰之力。
（銀魅，審校：梧桐）