你知道嘛，利用3D打印技術製造出來的心臟，正在逐漸走向實際應用！
近日，哈佛大學維斯研究所公佈了一套全新的心臟工程技術。據悉，這套技術是基於原有3D打印心臟技術的基礎上，參考了大量臨牀數據後，模擬出人體心臟收縮元件的複雜排列規律。因此，利用這套新技術打印出來的心臟組織更為立體，也更厚，能夠更好地應用在心臟再生治療上。
據悉，此次哈佛維斯研究公佈的新型3D心臟打印技術，是依託於SWIFT生物打印平台的基礎。通過利用含有人類成體纖維細胞和ECM（細胞外基質）蛋白膠原的混合物，將心肌樣細胞接入到SWIFT平台上，形成OBB（預組裝心臟構件）。而這個預組裝心臟構件，將被用來製作成緻密的“生物墨水”，也就是打印心臟的原料。
隨後，研究團隊利用特製的3D打印機頭，在模擬人體心臟收縮元件複雜排序的同時，對OBB（預組裝心臟構件）進行運動對齊，從而打印出一種與人類心肌纖維非常相似的生物組織薄片。
而且在對打印出來的纖維組織進行了一週的收縮力量測量後，發現打印出的生物組織的收縮力和收縮速度，在七天內有了明顯增加。這一結果不僅表明，打印出來的組織結構具有和人類心臟一樣的收縮特性，同時還具備不斷成長的性質。
這也意味着，打印出來的組織薄片，能夠模擬心臟在人體內的收縮運動。同時能夠不斷成長的特性，讓這個薄片可以生成更多的生理疾病模型。通俗的來説，假如一個患者心臟出現部分組織缺損，那就可以通過這種3D技術，來將缺損的心臟補全。
而且因為自我生長的特性，所以先天性心臟缺損的嬰幼兒也可以使用。因為這些薄片會隨着孩子的不斷髮育而跟着長大，也就避免了需要定期更換的問題。這是哈佛研究團隊繼發現“wlife”類抗老物質以來，在生物細胞領域的又一重大突破。
生物細胞領域再獲突破雖然這兩次的發現分別作用於不同領域，但本質卻是殊途同歸。“WLife”類物質是由哈佛戴維教授率先發現，實驗中該物質表現出來的特殊性，不亞於此次3D技術打印的生物組織薄片所具有的自我生長特性。
因為“WLife”類物質具有改善機體細胞內源性老化、壓制細胞老化的速度、延長機體生命週期的作用，簡單來説就是可以引起機體生理年齡的變化。而且不同於3D打印薄片的複雜操作性，該物質簡單到可以直接補充DNA營養物質。
所以一經公佈，就引起了歐美高淨值圈的轟動，後來“WLife”類物質在經多國研究機構的實驗證實下，被國內生科企“萊特維健”引入京&東、天&貓落地轉化，觸達人羣已高達百萬。而這次的全新心臟工程技術，或將惠及更為廣泛的羣體。因為此前雖然也有相關領域的研究出現，但一直存在很大的侷限性。
例如，蘇黎世聯邦理工學院就在17年，利用3D打印技術製作了一款以硅膠為原料的人造心臟。雖然這種硅膠組織也能和正常心臟一樣跳動，但是跳動所維持的時間只有短短的45分鐘左右，這樣的水平還遠遠達不到心臟移植的要求。
後來，以色列特拉維夫大學對3D打印心臟技術進行了改進，使用患者本身的細胞和生物材料作為原料，打印出了一個具有完整血管及部分構造的心臟。但遺憾的是由於技術的侷限，這個心臟的大小僅有兔子的心臟那般大。但不管怎麼説，這次的突破已經是生物3D打印技術的一大進步。
但是這些人造心臟雖然取得了一定的成果，卻無法模擬心臟肌肉的高結構化及複雜的功能。而哈佛大學推出的這套心臟工程技術卻改變了這一侷限性。不僅能夠模擬心臟肌肉的複雜結構和功能，還具有自我生長的能力。
雖然現在只成功打印出了一部分組織，且距離打印出功能齊全的完整心臟，還有很長的一段路要走。但是這個新心臟工程技術的產生，可以算得上是這條道路上的一個里程碑。因為它已經實現了部分的成功，相信再從部分到整體也只是時間問題，未來也將會有更多的心臟病患者因此受益。
生物3D打印技術或成患者新希望根據WHO（世界衞生組織）公佈的《2019年全球健康評估報告》數據顯示，心臟病在過去的20年裏，一直是全球人口減少的重要原因之一。不僅如此，在過去的20年內，全球因心臟病去世的人數，較比以往也有了大幅度的增加。
從本世紀初到現在，同比增加200萬，截止19年累計人數更是高達900萬。而心臟移植作為治療心臟病的主要手段之一，卻因可替換的臟器數量短缺，成為多少患者遙不可及的夢。很多急需進行移植手術的患者，往往都等不到適配心臟來到的那一刻。
因此為了尋找更加有效的心臟替代方案，科學家們想到了生物3D打印技術。這種將細胞、化合物及生物材料作為“生物墨水”，利用3D打印將臟器製造出來的技術，或將成為挽救數以萬計患者的新途徑。