(圖片來源:攝圖網)
作者|StartupBoy 來源|投資實習所(ID:startupboy)
我在 5 月份曾分享過 Facebook 在融資這塊經歷的至暗時刻，以及 DST 是如何抓住這個機會入局 Facebook 的投資(參見:Facebook 的至暗時刻與 DST 的入局)。
事實上，融資方面遇到的困難只是業務遭遇困境的一個體現而已。2008 年，Facebook 的用户增長在 8000 萬的時候遇到了瓶頸，內部對任何社交網絡產品能否達到 1 億用户進行了嚴肅的討論。
一些不看好的管理團隊成員希望扎克伯格可以賣掉公司，但扎克伯格頂住了壓力，通過幾個關鍵決策，讓公司重返正軌。2 年後，其用户數實現了翻番，並且很快達到了 10 億用户。在 Facebook 擔任了 13 年 VP 的 Dan Rose 對這個過程做了個分享。
我在 2006 年夏天加入 Facebook，當時我們有 700 萬用户，每天增加 5000 人左右。在接下來的 18 個月裏，扎克伯格接連做了幾個動作，發佈了 News Feed，開放了註冊以及由平台和社區主導的翻譯。到 2007 年年底的時候，我們有了 7000 萬用户，並且這個增長似乎無法停下來。
2007 年底，我們以 150 億美元的估值完成了 C 輪融資。當時我們的員工數不到 400 人，收入只有 2.5 億美金，但是我們有爆炸性的用户增長和強大的網絡效應。我們的整個估值是基於全世界的人註冊Facebook 的速度來做的。
然後在 2008 年初，用户增長突然停滯不前，我們想不通為什麼。當你在建立一家公司的時候，增長就像水--你需要它來維持生命。突然間，我們面臨着一個重大的生存危機，我們不知道如何從危機中 存活過來。
我們以為地球上每個人都會和家人與朋友連接起來，但這個時候公司內部有人推測，社交網絡的發展有一個自然的極限，比如 MySpace/Skype/其他的社交網絡在 1 億用户的時候就已經達到了天花板。公司內一些團隊成員催促扎克伯格賣掉公司。
在這場危機中，扎克伯格在亞洲進行了為期 6 周的修養(walk-about)。自從 4 年前開始創立Facebook 以來，他每週工作時間都不少於 100 個小時，幾乎沒有休息過，導致整個人疲憊不堪，因此他需要休息一下來理清思路。
也就是在這個時候，Sheryl Sandberg 加入了 Facebook，扎克伯格相信她會在他不在的時候把事情處理好。
當扎克伯格回來後，我們召開了一個緊張的管理團隊會議，辯論我們的未來何去何從。一些人在會議結束時宣佈了辭職。當時爭論的核心戰略，歸根結底是 Facebook 應該專注於增長型營銷還是核心產品的開發。
扎克伯格沒有在增長與產品之間做出選擇，而是決定兩者兼而有之，並取消包括收入在內的其他一切優先級。雖然我在 Facebook 負責商業化，但我完全同意這個決定，因為我知道，我們需要一個更大的用户基礎來釋放我們作為一個企業的全部潛力。
圍繞着這些優先事項和我們新的領導團隊，我們需要時間來重組公司。而就在執行這一戰略的過程中，我們遇到了 2008 年的金融危機，廣告收入幾近枯竭。2008 年我們的用户和收入幾乎沒有增長。
到年底的時候，扎克伯格宣佈了他的新年計劃，要在 12 個月內每天打領帶上班，象徵着 2009 年將是公司最嚴重的一年。我以為他能堅持一個月就不錯了，但他堅持了整整一年，全年從未缺席過一天。公司的執行力得到了極大的提升。
增長型營銷專注於大量的小改進和病毒式循環，隨着時間的推移，這些小改進和病毒式循環複合在一起，使更多的人使用這項服務，這也使現有用户的產品變得更好，他們現在能夠與更多的朋友和家人聯繫(=網絡效應的定義)。
核心產品團隊專注於新功能+加載時間，以直覺和數據相結合的方式不斷改進。我們快速而頻繁地發佈產品，讓產品質量得到了穩步提升。實時 Feed 流、Messenger、Timeline、遊戲平台等產品。
到了 2009 年中，用户增長重回正軌，收入增長也再次進入加速狀態。當年年底，我們的用户數超過1.5 億，收入達到了 7.5 億美元。我們有一個穩定的領導團隊，10 年來基本保持老練的作風(很多人現在還在那裏)，並且在這條道路上沒有回過頭。
Dan Rose 的這個分享，讓我想起上一篇文章《創業的本質到底是什麼》，在這篇文章中，YC 創始人 Paul Graham 強調了創業的本質就是增長，一切的決策都應該圍繞增長來做，可以説在這裏得到了某種程度的呼應:
一家創業公司常被定性為快速增長的公司，僅僅新創的公司還不能使其本身成為一家創業公司。對於任何一家創業公司來説，建立在什麼技術上，是否拿到風險投資，或者是否具有退出機制，這些都不是必要的，其最根本的地方在於增長。其他一切與創業公司相關的東西都是從增長中產生的。
如果你也想開始你的創業之旅，那麼明白這點將非常重要。創業是如此的困難以致於你不能將其晾在一邊並期待獲得成功，你必須明白增長是你自始至終都需要追尋的。好的消息是，如果你獲得增長了，那麼其它任何事情都會自然而然的各歸各位，這也就意味着你可以將增長作為你前進道路上的指南針，讓你在面對所有需要時做出決策。
編者按:本文轉載自微信公眾號:投資實習所(ID:startupboy)，作者:StartupBoy