在沙盒遊戲《我的世界》中，玩家們創造過許多震撼人心的建築作品。Minecraft Middle-earth（下文簡稱MCME）就是這樣一個服務器，在那裏玩家們一磚一瓦建造了英國奇幻小説作家托爾金構想的中土世界。你可以在霍比特村莊裏安靜地漫步，或者深入探索龐大的地下城市摩瑞亞。有沒有想過從剛鐸首都米那斯提力斯的最高處跳下來？我試過，感覺特別棒。
MCME在今年10月迎來了上線10週年，創始人尼基·維赫米斯赫（Nicky Vermeersch）與我們聊了聊這個項目的起源，以及發展歷程中的一些趣事。
2009年，維赫米斯赫在《我的世界》Beta測試階段就接觸了這款遊戲，很快就被它迷住了。作為荷蘭某個《我的世界》服務器的管理員，他和幾名同伴萌生了在遊戲裏塑造中土世界的念頭。
“與大部分30歲左右的人一樣，我從小就看《指環王》。”維赫米斯赫説，“在《我的世界》論壇上，很多人都對這個想法感興趣，所以從一開始就有堅實的玩家基礎。我們先建了一些基本的地點，例如佈雷蘭和霍比特村莊，然後發佈了一些截圖，吸引了更多人加入進來。”
對MCME團隊來説，在遊戲裏重建一個完整的奇幻世界絕非易事，尤其是考慮到許多輔助工具在那時還沒有出現。如今Dymap、WorldPainter和WorldMachine等工具能幫助《我的世界》玩家為建築項目做計劃，但那時的MCME團隊經常隨意發揮，缺乏統一規劃。
“確實夠混亂的，我們的人只能到處跑來跑去數方塊，還會經常拍腦門做決定，比方説‘噢，我們必須這麼做’或者‘得把它放在那個位置’，簡直就是一場災難……用這種方式建造霍比特村莊是可以，但如果想在兩個主要地點之間建立樞紐就會遇到大麻煩。”
MCME團隊還缺少另一個重要工具，那就是可定製的地圖生成功能，他們不得不從一張完整的生存世界地圖開始入手，將裏面多餘的建築物或景觀移除。如果一座山佔了一座森林的位置，那麼就得像愚公移山那樣將它拆掉，真的很耗費精力。
在過去10年裏，MCME團隊規模擴大到了約300名成員，大家都在積極地建造併為服務器提供支持。為了對托爾金構想的中土世界進行研究和準確還原，整個社區需要齊心協力。
“那些規模最大、最具標誌性的建築通常由我們的高級成員或頂尖建築師來完成。”維赫米斯赫説，“也會組織個人參與建造比賽，比如讓他們在一張空白地圖上建造米那斯提力斯的房子，我們會提供指導並向他們展示一些圖片，最後選出最佳作品。”
為了構建中土世界，團隊會參考書中的文字描述以及電影裏展現的景觀，不過他補充説，在嘗試“還原”托爾金着墨不多的某些場景時，他們還需要充分發揮創造力。
“魔多就是個不錯的例子，我們需要創作一些在地圖上從未出現過的獨特素材。剛鐸的情況也差不多，在電影裏只知道它是一座佈滿廢墟的巨大白色城市，但我們還添加了一個商業港口佩拉格（Pelargir）。如果你去參觀佩拉格，會發現那裏有很多獨立房屋，並且都是手工建造的。”
從2012到2014年期間，《霍比特人》三部曲的上映為MCME帶來了更多粉絲。“在第一部《霍比特人》上映後，我們發現服務器的訪問量出現了大幅增長。”維赫米斯赫説，“然而在當時，除了夏爾郡或瑞文戴爾等幾個地方之外，我們並沒有建造電影裏的太多內容，所以不得不讓很多人失望了。有人問我們有沒有建造孤山或魔多，我們只能説，還沒有。”
目前，MCME地圖的尺寸為29000×30000個方塊，面積約為870平方公里，大致相當於得克薩斯州達拉斯市。這支團隊也許還不想還原托爾金宇宙中的更廣闊地域。不過如果你想去中土世界參觀遊覽，MCME就是一個理想選擇。
“當你在服務器生成點進入夏爾郡，會發現地面上有些腳印。”維赫米斯赫説，“你可以沿着腳印走，就像在護戒者的指引下那樣前往魔多。有時腳印會出現分支，這表明護戒者分路了，你可以選擇其中一條。”
MCME團隊已經在中土世界項目上投入了10年時間，但他們仍然對它充滿熱情，無意放緩腳步。這是個令人難以置信的服務器，也證明了在《我的世界》裏，玩家有能力創作出許多非凡作品。
本文編譯自：pcgamer.com
原文標題：《Meet the team who dedicated 10 years to building Middle-earth in Minecraft》
原作者：Rachel Watts