“庚子年多災多難”，不過是種錯誤歸因

　　專欄

　　把災害歸咎於天象，不僅不科學，還可能妨礙防治災害的正途。

　　2020年剛過半程，卻已見證不少“歷史性時刻”。從澳洲森林大火到非洲蝗蟲入侵；從防治新冠疫情到抗擊南方洪災……一波接一波。而7月12日，唐山發生5.1級地震，後確定為1976年唐山大地震的餘震，這場“遲到”40多年的餘波，也再次挑戰了普通人的常識認知。

　　於是，一些宣揚“庚子年必多災多難”的帖子又一次在社交媒體上廣為流傳。這類消息大同小異，多認為每逢庚子年，就會有很多災難，例如1840年鴉片戰爭、1900年八國聯軍入侵等。甚至還有“充分的科學依據”：每到庚子年，太陽、地球、木星、土星和銀河面併到一條線，擾亂了地球引力場和磁場，導致太陽風和等離子流更強烈地撲向地球，影響了地球上的空氣和水流，使得地球上各種自然災害頻發。

　　天災人禍全怪天象？典型的偽科普

　　把自然災害甚至是人為災難歸咎於天文因素，讓在宇宙中甚為“渺小”的地球背鍋，作為天文從業者自然有些委屈。這實際上是羅列事實以支撐謬論的典型案例。

　　實際情況是，某些自然災害在某些年份偏多是事實，可它們各有其成因，相互之間並沒有直接的相關性。庚子年發生的災難，有些就是人為災難，比如鴉片戰爭和八國聯軍入侵。把人禍也歸結為自然原因，顯然沒道理。有些雖是自然災難，但與天文關係也不大。

　　天文上，每年都會發生一些特殊天象，新聞喜歡用幾十年一遇來形容。比如日食，實際上每年都有日食，但由於位置的緣故，每次日食都只有某些地區才能看到。只要你願意“跨國追日”，每年都可以看到“十年一遇”的日食。

　　有的天象被認為是吉象，有的則被認為是災象。比如，這幾天，夜空中可以觀測到的彗星，就被中國古人認為是不祥徵兆。但在現代年輕人中廣受追捧的流星雨，不就是彗星碎片進入地球大氣層的“一閃而過”嗎？

　　還有一種流行的説法，當人們覺得工作、生活不順利時，可能是水星逆行（俗稱水逆）導致的。實際上，八大行星就像在同一個操場不同跑道上跑步的運動員，逆時針繞着操場跑圈。這些運動員有的跑得快，有的跑得慢，有時候不同跑道上的運動員相互之間肩並肩、連成一條線，不是正常現象嗎？

　　地球在第三條跑道，當地球跟其他“運動員”之間的距離越來越大，就會覺得別人在後退。這完全是因為選擇地球作為參照系導致的視覺錯誤。事實上，這些星球根本就沒有逆行過。

　　總之，有的年份自然災害偏多是正常現象，天空中出現各種天象是客觀事實，但兩者之間並沒有相互聯繫。把兩種不相干的事實扯在一起，引出一個謬論，是一種典型的偽科普邏輯。

　　分清事實、觀點、聯繫，是基本技能

　　大多數自然災害與天文現象無關，並非什麼深奧的道理，為何這樣的“偽科學”還是能唬住人呢？甚至一些有着豐富學識素養的人也時常感嘆：“庚子年的確是不太平”。

　　我更願意把“庚子年災難多”看成是一種社會文化心理。因為同樣的現象，世界上不同民族，不同文化的人顯然有不同的解釋。不信，你去問問北歐、南非、阿根廷的人，他們是不是也存在着庚子年災難多的現象呢？我想他們肯定不認可。

　　現在是一個信息過載的時代，從海量信息中抽絲剝繭、去偽存真、分析處理、歸納總結，是一個人的基本科學素養。但輿論場上，卻常常發生這樣的認知謬誤：陳述的都是事實，但這些事實之間並無因果關係，生生地創造出來一種偽因果關係；也恰恰是這種假性因果聯繫最具有迷惑性，甚至成了一些“10萬+”爆文的編造套路。

　　這個世界上有樂觀的人，也有悲觀的人，居安思危、未雨綢繆，恰恰是人類傳承的優秀基因。當我們的祖先還在茹毛飲血的時候，他們十分弱小，只有對各種自然現象保持警惕，才能生存下來。如今，我們有了更多先進的技術手段，但在基因深處，一些陰謀論、天譴説依然時常作祟。有時候，這種心底的畏懼會讓我們不敢作惡；但也有很多時候，錯誤歸因會妨礙防治災害的正途。

　　把視線拉遠，從太空中看我們現在面臨的這些災難，只是直徑12000公里的大球一層薄皮膚上發生的一點點波動。這也表明，人類還是太弱小，地球還是太渺小。作為人類，誠實地面對問題，保護地球、敬畏自然，全力做好自然災害的處置，最大程度減少人為災難，才是生存之道。

　　□鄭永春（中科院國家天文台研究員、中國科普作家協會副理事長）