隨着物聯網進入規模化應用時代，邊緣計算技術也在這場市場變革中迎來了春天。和雲計算遠程延伸的運算方式相比，從數據源頭一側出發的邊緣計算技術，憑藉其安全、高效、可靠等多方面的優勢，日益成為行業向前發展的新趨勢。
在此背景下，洞悉邊緣計算市場潛力的國內企業，憑藉其先發優勢逐漸在該市場取得了傲人的成績。比如，一直致力於邊緣計算芯片技術研發的地平線，就已經將其產品應用在智能汽車、智慧零售、智慧城市等眾多領域。
自動駕駛佈局成效初顯
在2020年11月舉辦的中國汽車供應鏈峯會上，地平線憑藉其車規級征程2芯片，榮獲了“2020鈴軒獎-量產類金獎”獎項，而此次獲獎正是得益於其率先一步落地的芯片商業化能力。
據維科網資料顯示，目前地平線發佈的征程2車載AI芯片，已經搭載在長安UNI-T、奇瑞螞蟻等諸多車型上了。此外，地平線還與長安、上汽、一汽等車企深入合作，這些合作又進一步加速了其商業化應用落地。
而地平線之所以能夠得到這些車企青睞的秘訣，主要與其多年積累的芯片技術實力分不開。在AI芯片領域，車規級AI芯片一直都是行業的制高點，它對芯片產品的安全性、可靠性、穩定性，都提出了極高的要求。
比如在環境方面，車載芯片要求產品能在-40℃到125℃的環境中，實現零故障啓動，其對質量要求之嚴格，由此可見一斑。此外，由於智能汽車在實際應用中會產生龐大的數據，因此車規級AI芯片對算力有着極高的要求，而目前的國內市場具備這種研發實力的企業沒有幾家。
而作為具有車規級AI芯片研發實力水平的地平線，其征程2芯片憑藉其超過4TOPS的等效算力，能夠同時支持60多種分類任務，每秒可識別超過2000個目標數，直追業界領先水平，正是在這樣的技術實力支持下，地平線實現了征程2芯片的商業化落地。
不過，對地平線而言，征程2芯片取得的成績，並不是其在邊緣計算領域佈局的全部，而只是其打開邊緣計算大門的一把鑰匙。
不只是自動駕駛
除了深入自動駕駛領域外，地平線還向AIOT領域展開了佈局。比如2019年，地平線就發佈了面向社區、交通、家居等場景應用的旭日二代芯片及相關軟件計算平台。
據地平線聯合創始人黃暢介紹，旭日二代芯片基於BPU架構設計，具有環境感知、深度學習、強化學習等功能，能與Matrix、XForce計算軟件融合，實現智慧商業、AI看護、智慧出行等場景應用的運算需求，進而達到為用户提供一體化服務的目的。
從其佈局方式來看，地平線主要是通過芯片與軟件結合的模式，來幫助其擴展邊緣端應用場景。從市場角度分析，這種佈局模式一方面能夠充分發揮企業硬件、軟件產品的性能優勢；另一方面也能為客户提供更加全面的服務，提升企業自身的競爭壁壘。
而地平線選擇入局AIOT領域，則有着更深層的思考。首先，AIOT市場的應用場景極為廣泛，能夠極大的拓展地平線芯片技術的應用範圍；其次，地平線以軟硬件結合的模式打入市場，在產品體驗方面更佔優勢，能為其實現邊緣計算賦能萬物的戰略佈局提供強大助力。
不過，在邊緣計算這條賽道上，有軟硬件模式加持的地平線，前路仍不輕鬆。和智能音箱這類寡頭壟斷市場相比，邊緣計算市場涵蓋AI、互聯網、大數據等多個領域，入局的巨頭更是來自多個領域，這無疑增大了地平線面臨的競爭壓力。
邊緣計算羣雄混戰
據悉，截至目前英偉達發佈的Orin車載芯片，已經應用於蔚來、理想等智能汽車產品中；同樣深入智能汽車領域的英特爾，其發佈的車載AI處理器，也已經搭載在一汽、長城、長安等知名車企的汽車產品中，它們都和地平線的競爭關係非常明顯。
芯片技術實力領跑行業的華為，不僅發佈了面向智能汽車領域的晟騰系列芯片，還發布了面向智能家居、可穿戴設備等領域的鯤鵬系列芯片，以及鴻蒙軟件操作軟件系統，在邊緣計算市場中建立了深厚的競爭壁壘。
除老牌芯片企業外，地平線還需要警惕來自AI賽道的企業。比如發佈AI語音芯片的雲知聲，已經發布了面向智能家居、智慧出行領域的AI芯片——雨燕，並且開始通過AI芯片雪豹進軍智能汽車領域，與地平線展開正面交鋒。
而發佈思元270芯片的寒武紀、求索芯片的依圖科技，其芯片產品也都是面向AI領域，能夠同時支持視覺、語音、自研語言處理等人工智能應用芯片，和地平線的AIOT芯片在功能方面有較高的重合度。
另外，開始在邊緣計算芯片領域發力的BAT等互聯網企業，也對地平線造成了不小的壓力。和地平線相比，在智能音箱、智能汽車等市場佔據優勢的BAT，有着深厚的資金、市場積累，顯然比地平線更佔優勢。
地平線如何殺出重圍
在強敵林立的邊緣計算市場中，各家巨頭的實力都不可小覷，身處這樣的市場，地平線還有機會殺出重圍嗎？
目前來看，地平線已經在智能汽車領域打開了突破口，這意味着它仍有市場突圍的機會。和華為、BAT等企業相比，地平線雖然不具有智能音箱、智能屏、智能車機等硬件產品方面的實力，但其發佈的征程2芯片，使它已經在智能汽車市場具有了一定的影響力。
藉助征程2芯片的影響力，地平線不僅可以和更多的車企深入合作，加速其芯片產品的商業化落地，還能形成自己的護城河，以此穩固其在行業的領先地位。而在AIOT領域，地平線則需要和硬件廠商廣泛合作，加速其旭日芯片的商業化落地。比如，地平線和小米共同推出的智能攝像機產品，就是其擴展AIOT市場的好機會。
此外，地平線主打的軟硬件結合模式，也為其拓展AIOT市場帶來了不少助力。比如目前地平線已經推出了面向智能安防、智慧零售等多個領域的場景應用解決方案。目前來看，憑藉這套軟硬結合的模式優勢，地平線必然能在邊緣計算市場中更進一步。
不過，隨着各家AI企業紛紛入場，地平線還是要加快佈局，趁着當前市場格局還未形成，儘快提升自身的競爭壁壘，唯有如此才能使其在華為、高通、依圖科技等巨頭林立的市場中，穩據一席之地。