區塊鏈對基因組數據的保護

利用基因組數據和區塊鏈網絡有可能在一眨眼的時間內將匿名遺傳信息發送到世界各地。來看看去年湧現出的公司，它們希望幫助我們保護和控制我們自己的基因數據。

隨着對單個基因組測序的成本越來越低，越來越多的人能夠訪問他們的基因組數據，出現了一個關於數據所有權的問題。也就是説，誰擁有或應該擁有基因測試產生的數據？雖然這是一個有爭議的問題，但許多人強烈認為，我們應當有權使用我們自己的基因數據並從中受益。

“我相信，我是唯一有權擁有關於我的基因組信息的人，就像我有表達想法的權利，選擇工作或宗教的權利。這是以我們想要的方式支配我們的身心的基本人權之一。”俄羅斯生物技術公司Zenome的首席執行官亞歷克謝·戈爾巴喬夫（Alexey Gorbachev）強調，該公司利用區塊鏈和基因組數據的科學授權基因來促進消費者來控制自己數據的使用和銷售。

直接向消費者進行基因測試的公司（如23andMe）的崛起，提供了血統和健康測試選項。消費者一直在簽署自己的基因數據，但往往沒有意識到這一點，因此有幾家公司因此獲得了巨大的利潤。因此，幾家公司獲得了巨大的利潤。像Zenome這樣的公司的目標是打擊這種行為，並將權力交還給個人。

在一個個性化醫學的時代，獲取基因數據是製藥公司開發新療法和診斷方法的寶貴商品。Gorbachev説：“我們認為應該讓用户通過分享個人信息賺取利潤，我們可以一方面幫助製藥業取得科學進步，幫助製藥業開發新的藥物，另一方面可以保障用户的隱私，隱藏他或她的敏感信息。”

Zenome和這個領域的其他公司正在使用區塊鏈支持的數字貨幣比特幣，目的是幫助創造一個公平的基因信息市場。區塊鏈是一種不依賴於一箇中央服務器的信息技術，所有用户都是網絡的一部分，形成了一個更加安全的分散式服務器。它允許雙方以安全和匿名的方式共享新信息。

我們現在距離人類基因組計劃已經15年了。自那時以來，整個基因組測序價格的迅速下降意味着一個人的基因組測序的成本要比現在高得多。幾年前，完成你的基因組測序要花掉10000美元（€8518美元），而整個基因組測序現在由意大利但丁實驗室這樣的公司提供，價格只有468美元（€399）。

以色列生物技術DNATIx是那些使用區塊鏈允許個人間進行DNA數據交換的公司之一。首席執行官奧弗·利德斯基（Ofer Lidsky）告訴我：“我們帶來了參與研究，測試你的DNA，儲存你的DNA和匿名的新可能性。這是這個星球上最安全的基因，因為目前，你做的任何基因測試都會損害你的隱私。有人知道你是誰，你無法控制這些信息流向何方。”

他解釋説：“每個人都擁有自己的DNA。如果是DNA連接到他們的錢包並且它是加密的，那麼他們就可以訪問他們的DNA。因此，如果他或她想與研究人員分享，他們必須決定參與研究，他們就將為此得到相應的報酬。”

DNATIx建立了自己的區塊鏈，既允許匿名的DNA序列數據傳輸，也允許人們以匿名的方式對他們的基因組進行測序。

“現有的區塊鏈技術對遺傳學沒有提供任何解決方案，”他指出，“例如，所有不同的區塊鏈，如超級分類賬，當然還有比特幣或以太坊，試圖解決一些與交易速度有關的問題。説到遺傳學，交易速度不是問題，主要問題是數據的大小。每個人的基因組是1.5 GB，這與你能想到的任何一種可以在區塊鏈上使用的交易相比都是巨大的。”

在一項公開的“概念驗證”中，DNATIx在6月份成功地將著名遺傳學家Craig Venter的Y染色體的完整序列轉移到了第一個以這種方式傳輸序列的公司。

當被問及是什麼使Zenome的技術從他們的競爭者中獨樹一幟時，Gorbachev説：“我們已經開發了一種新的對等網絡協議，而競爭者沒有；我們已經開發了一種基因組數據轉換的方法，這種方法可以在不損失性能的同時保持完全的隱私，我們還可以處理任何類型的基因組數據。

Zenome和DNATIx都在開發平台github上發佈了一些開源技術，允許其他人訪問代碼並繼續開發。加密貨幣中的Genetic公司正依賴於個人基因組測序制定常規，因為這將意味着他們的系統中“大筆”的價值將上升。此外，人們還會對分析基因數據的應用產生興趣。

目前，美國在Luna DNA， EncrypGen 和Nebula Genomics等公司的參與下，在這個領域處於領先地位，但Gorbachev 和Lidsky都認為，歐洲市場將繼續開放。“從我們目前的情況來看，歐洲落後於美國，美國在直接面向消費者的基因學方面領先，但它正在普及。我的意思是，世界上所有的國家很快都會有直接面向消費者的遺傳學的可能性。”

“擁有單一支付者健康保險制度的歐洲國家可能在基因組學時代取得迅速進展。之所以如此，是因為如果所有公民的基因組進行測序，政府資助的醫療保健系統將節省資金。”Dennis Grishin聯合創始人丹尼斯·格里辛（Dennis Grishin）評論道。

Luna DNA的聯合創始人兼總裁道恩·巴里（Dawn Barry）對此表示同意：“通過對個性化產品和日益增長的興趣，或者通過認識到數據可以被用於許多目的，我們相信將看到更多類似的國際公司的出現。”

這個備受期待的100美元基因組計劃為Zenome和DNAtix等公司以及它們在美國的競爭對手打開了市場。個人基因組測序市場是否像預期的那樣大，還有待觀察，但如果直接面向消費者的基因分型公司（如23andMe）的成功，基因組的區塊鏈技術可能會取得成功。