編者按：本文來源娛樂硬糖，作者顧韓，創業邦經授權轉載。
忌憚、質疑、唱衰……都沒能阻攔微短劇興起的勢頭。而且，正如硬糖君之前討論過的，擁有類似心理機制和用户羣體的微短劇與免費網文真真是一對天作之合，一個提供成熟的故事人設，另一個提供對口的轉化方式。
而在平台間的合作達成之後，比如米讀與快手、番茄小説與自家的抖音，此類作品更是擁有了批量生產、穩定推出的可能，逐漸培養起網友對其的認知與需求。
那麼，這意味着免費閲讀年紀輕輕（相比前輩付費閲讀）就走上了IP化的道路了嗎？畢竟，IP化已被普遍認為是網文的正道。有IP才有光明的未來，才有這個行業的無限想象力和市值空間。
恐怕不容易。網友所記住的更多是“歪嘴戰神系列”、“土味短劇”等標籤，直至最近才有幾個單部作品憑魔性劇名與微博營銷打響招牌，如《這個男主有點冷》、《秦爺的小啞巴》。不過，放在整個劇集市場上，其聲量還是遠遠不及許多傳統長劇的。
在互聯網新貴的力推之下，在下沉市場的巨浪之上，免費閲讀成長迅速，如今又搭上了短視頻的快車。然而在文娛內容領域，有些東西可以速成，有些卻不能，令人又愛又恨的“IP”很可能是後面那種。
更為重要的是，番茄、米讀們相較於起點、晉江們，除了時間資歷，其算法推薦機制、用户閲讀習慣、作者羣體和創作心理，都與現行大IP誕生的路徑有悖。免費閲讀的土壤，究竟能否孕育出真正的IP？
IP不容易IP熱已經在影視圈燒了五六年，貢獻了諸多爆款，也留下了許多或令人唏噓、或令人發笑的撲街案例。一切的一切都告訴我們，IP與情懷不是特效藥，同時，不是所有網文都能算作IP。再被奉為“名著”、“經典”的網文，放在龐大的影視市場面前，很可能也還是陌生的圈層作品。
那麼，IP究竟何以成為IP？
易觀曾於《2015年中國網絡文學IP價值研究及評估》報告中提出8個評估指標，除了站內數據與站外傳播之外，題材獨特性與擁有的粉絲量也是其中的關鍵詞。而這，很可能是免費閲讀先天欠缺的東西。
在新一代免費閲讀應用崛起時，付費閲讀一定程度上已經江山穩固，有了成熟的商業模式、審美標準與讀者羣體，作家乃至內容的上升路徑都進一步明朗。免費閲讀則繞開了這片紅海，主攻付費閲讀未能滲透進去的下沉市場，從而達到了用户數據猛增的效果。
在早期的擴張中，許多免費閲讀APP選擇從各種中腰部文學網站採買，迅速填充內容庫，但這也就導致平台上存在大量低質化內容。即便後來有新寫手補充進來，通過讀完率與廣告分成來計算收入的免費閲讀模式也只能催促着寫手們在“快”與“爽”等方面發力，什麼火寫什麼、什麼穩妥寫什麼，儘量不去挑戰讀者。
類型化過了頭，也就成為了同質化。這一方面同IP對於獨特創意、精品內容的要求可謂背道而馳。另一方面，這種同質化也導致作品與作者都辨識度不高、可替代性極強。讀者很難對哪部作品、哪個作者甚至哪個平台產生忠誠度。薅完羊毛就跑，也就無從轉化為作品和作者的粉絲。
歸根結底，網文本身就是功能性極強的內容，滿足的是廣闊大眾的休閒娛樂需求，其中能夠經受住時間考驗、可以像傳統文學一樣在時空中留存的作品實屬鳳毛麟角。
而借了移動互聯東風的免費閲讀，更是將快餐化演繹到極致。能把用户吸引進來看廣告、讓用户把它追完已經功德圓滿。其生命力、其故事創意、其情感含量，很可能不足以令它被人記住，更不足以支持它以影漫遊等其他形態的開發與破圈。
當然了，此時微短劇的出現又帶來了新的變數。
短劇成助攻？相比傳統影視，微短劇的好處在於週期短、成本低。
眼下短視頻如日中天，成為國人殺時間的利器。而各類網紅層出不窮、MCN機構也相對成熟，他們在短視頻平台上擁有了不亞於傳統明星的號召力。與此同時，短視頻平台也急需更有設計感、更有黏性的內容，對自制內容、版權內容、精品內容表現出極大興趣。如此種種，促使免費閲讀同短視頻之間的聯繫越發緊密。
這一方面的優等生是米讀與快手。2020年9月，兩家公司達成獨家戰略合作，批量轉化米讀旗下IP，包括甜寵、古風、懸疑等多個品類，也出現了《權寵刁妃》、《河神的新娘》等億級播放作品，甚至已經進行過付費點映的嘗試。
字節系的番茄小説也於2020年8月在抖音開設了官方賬號“番茄小劇場”，不過至今僅發佈了3部短劇（共32條），獲得48萬粉絲與97萬點贊。
當然，在抖音上發佈的微短劇作品遠不止於此。只是正如硬糖君曾經指出的，抖音尚未有追劇專區等類似的“基礎設施建設”，未能把平台上的微短劇聚合起來，以至於用户體驗不及快手、微視等其他平台。
微短劇是一種很能還原免費網文之精髓（也就是無腦爽）的改編方式，也是現階段免費閲讀平台最能觸及、最能主導的開發方式。但對於作品的IP化來説，它的助攻效果也是有限的。以目前來看，甚至不如廣播劇、漫畫。畢竟後兩種形式的核心受眾正是IP誕生過程中最不可或缺的互聯網活躍用户。
不同互聯網社區的分化與“互斥”加上低成本對於內容與宣發的限制，都導致微短劇很難火出站外。
回顧一下《這個男主不太冷》這個項目，其原著小説在番茄，短劇播出在快手，初步引發關注在微博，最終“證道”（呈現出粉絲化的趨勢）在B站。這條成功路徑簡直充滿了可遇不可求的意味，大多數同類作品在站內就已經石沉大海了。
此外，IP化需要讀者對於小説的故事、小説中的人物、CP產生感情，念念不忘，才有迴響。而免費網文，正如上文提到的，在原始文本階段同質化太高，劇情十分套路，爽是夠的，但未必能夠成功牽動讀者的更多感情。
那麼，微短劇能夠幫助作品做到這一點嗎？硬糖君認為，也很難。首先，短劇的體量就不可避免的限制着講故事與人物的塑造，烘托氣氛往往靠BGM、靠瞬間爆發，而非劇情上的起承轉合、長線鋪墊。
其次，從小説改編成碎片化的微短劇，劇情脱水的同時內容也進一步被割裂和打散了，對原本的作品來説未必是件增色加分的事。
“小説和短劇就像書與精華版的讀書筆記的關係，既然有了精華版，為什麼要浪費時間再去看一遍原文？”硬糖君一位最近沉溺於微短劇的朋友如是説。同理，在她看來，微短劇的妙處就在於“爽”、“尬”和“一分鐘讓你get到劇情的全部”，如果之後再有陣容升級的長劇版，她也未必會考慮觀看。
老老實實升級儘管一部微短劇難以帶火一部小説，但一批微短劇炒熱一類小説卻還是有可能的。硬糖君認為，“歪嘴戰神”同《贅婿》其實就是一個很好的案例。儘管這不是哪一方的有意為之，來自免費閲讀的“歪嘴戰神”與來自付費閲讀的《贅婿》也是截然不同的東西。
“贅婿文”在網文領域是一個穩固流派，但是直至“歪嘴戰神”系列廣告，“贅婿文”才被大眾普遍注意與討論。待到《贅婿》真人劇官宣、啓動、播出，已無需再去科普何為“贅婿”。
説來説去，這似乎又回到了長短視頻、長短內容共生共舞的問題。二者各有所長，短視頻內容輕淺靈活，容易形成規模。但長視頻內容更有深度，能夠承載更多，且更有可能走向更高的討論層面和深度變現。這也是為什麼，中短視頻的“抖快B”都開始發力自制，成立影業，試圖觸摸傳統影視。
換句話説，免費閲讀如果想走IP化之路，可能還是要老老實實迴歸到內容升級上來，不管是通過補貼扶持作者、拓展付費業務，還是其他什麼方式，嘗試孵化出能夠支撐起頭部長內容的作品。
對於番茄小説來説，這一點可能更加緊迫。因為番茄小説、抖音、西瓜視頻、字節跳動影業……都是字節跳動文娛佈局上的棋子，互相輔助的同時也互相牽制。
不管是買版權還是投資上游公司，字節系近兩年可謂是一通操作猛如虎，產業鏈搭建得像模像樣。可不管是西瓜視頻的自制綜藝，還是番茄與抖音間的短劇聯動，都未能走出有代表性的、能夠證明平台內容能力的作品來。
一方面，IP熱已經將過去許多年積攢的IP挖掘一空，各方都需要休養生息，重新扶持新作品、新大神上位。另一方面，在短視頻的攪動下，網文、影視等領域都再起風雲，各家重新進入緊張的備戰狀態，試圖構築起更嚴密的護城河，如騰訊新文創有“三駕馬車”之後，自家的好IP再難拱手讓人。
在摩拳擦掌的互聯網人看來，內容領域彷彿還在刀耕火種，急需被一番梳理改造。但從阿里影業到騰訊影業，從遊戲到影視，沒有哪個文娛內容是不讓互聯網巨頭們交足學費的。字節系的泛娛樂野心相當明顯，可主打免費閲讀的番茄小説何時能支稜起來，成為泛娛樂佈局強有力的核心，恐怕還是個未知數。
或許，可以從免費閲讀到免費短劇再到免費長劇、免費電影（反正已經有《囧媽》了）？一路免費下去，不知會通向個什麼天地。
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