長征五號待在嫦娥五號前往發射塔架，等待發射。張森宇 攝
新京報快訊（記者 倪偉 通訊員 錢航）中國嫦娥五號探測器11月24日出徵，將在月球最大的月海風暴洋北緣的呂姆克山附近着陸，鑽取約2米深的月壤巖芯柱，採取2千克重的月球土壤樣品。
此次護送嫦娥五號登月的，是有“胖五”暱稱的長征五號火箭。“胖五”由中國航天科技集團有限公司一院抓總研製，是我國目前起飛規模最大、運載能力最強的運載火箭。“胖五”身高約57米，起飛重量約870噸，使我國現役火箭的運載能力提升2.5倍。有了長征五號系列，中國可以將更大更重的航天器送到太空，如嫦娥五號探測器、天問一號火星探測器，以及空間站的艙段。
嫦娥五號在測試中。圖/中國航天科技集團
發射不同的航天器，往往都有時間窗口的選擇。為什麼“胖五”發射嫦娥五號，要選擇在凌晨升空？
據中國航天科技集團一院長征五號研製人員介紹，首先是為了便於奔月軌道的設計。在火箭發射軌道設計上，要考慮到地月相對位置關係，因此相比通信衞星等發射任務，約束條件更多。此次發射嫦娥五號，要在滿足地球與月球位置關係的限制、火箭射向和滑行時間的約束、探測器地月轉移時間、返回器再入航程等條件下，選擇最合適的發射時間，也就是確定火箭的發射窗口。經過綜合考慮，長征五號火箭在凌晨發射最有利於奔月軌道的設計，可以滿足各種約束條件。
其次，是為了減少太陽活動對嫦娥五號的影響。“胖五”飛向宇宙的時候，正好地球把太陽光遮蔽住，避免有過多太陽輻射對嫦娥五號產生影響。太陽活動對於嫦娥五號來説非常複雜和麻煩，特別是爆發的太陽風會干擾電子信號傳播，影響地面科研人員對嫦娥五號的操控。
另外，晚上的天空雲層更少，有利於信號的傳播。天氣條件對於航天發射有重要影響，在“胖五”發射之前很多天，專家就開始對氣象進行深入研究，確保發生的時間段是最佳的天氣狀況。凌晨天氣狀況比較穩定，基本不會出現突然的天氣變化，有利於火箭發射。雲層更少，也就代表雲層更薄，更有利於信號的傳播，厚雲層則會阻礙電磁波的傳播，影響地面科研人員對嫦娥五號的控制。
同時，凌晨發射也可以方便觀測。在凌晨發射“胖五”，可更好地利用望遠鏡等天文設備，對觀察到的發射情況做出總結。如果是白天發射，強烈的太陽光使得天文望遠鏡無法看到火箭的具體情況。
歷次“胖五”發射中，地面科研人員都要對航天器進行實時跟蹤。 由於凌晨整體的環境亮度都比較低，運載火箭噴射着火焰飛向太空，非常顯眼和突出，有利於地面的光學和測量設備跟蹤到目標，收集相關信息。“胖五”選擇在這個時候發射升空，讓地面的探測儀更好地跟蹤嫦娥五號，科研人員能夠比較明顯地看到運行軌跡。晚上空氣比較涼爽，“胖五”的整流罩温度也可以更低。
火箭上一些設備的蓄電池的容量也是有限的，所以“胖五”飛行中還必須要有太陽光照。凌晨發射的“胖五”飛到數萬公里之後，蓄電池就得以最大的光照夾角獲得源源不斷的光照能源，使蓄電池可持續工作。
新京報記者 倪偉
編輯 陳思 校對 陳荻雁