據路透社15日報道，美國14日公佈的數據顯示，去年因藥物過量致死人數增加了近30%，創歷史新高，大部分與阿片類藥物有關。
車頂上的注射器和勺子（圖源：路透社）
根據美國國家衞生統計中心的數據，在截至2020年12月的一年裏，有93331人因藥物過量死亡，而2019年的死亡人數估計為72151人，增加了近30%。同時，74.7%的過量死亡與阿片類藥物有關，從2019年的50963人上升到2020年的69710人。
美國國家衞生統計中心死亡率統計科主任鮑勃·安德森説：“我們確實知道（死亡）增加的主要驅動因素涉及合成阿片類藥物，主要是芬太尼。”
美國大多數州都存在這種現象。佛蒙特州的藥物過量致死人數增幅最高，達57.6%；其次是肯塔基州，達54%；南卡羅來納州增加了52%；西弗吉尼亞州增加近50%；加州增加了46%。
約翰霍普金斯大學彭博公共衞生學院的衞生政策專家約書亞·M·沙夫斯坦博士説：“在大流行期間，很多（藥物）項目無法運作，街頭推廣工作非常困難。人們非常孤立。”
一男子因過量服用阿片類藥物在救護車上（圖源：路透社）
儘管在新冠疫情爆發前的幾個月裏，藥物過量致死人數已經在增加。但最新數據顯示，在疫情期間，這一數字明顯加速。
保持社交距離的防疫限制措施減少了人們獲得提供針頭交換、阿片類替代療法或安全注射場所的機會，而觀察員可以在這些場所提供藥物過量的治療劑納洛酮，所以有許多吸毒者孤獨地死去了。此外，在居家隔離期間，癮君子不能去參加支持小組聚會，也不能去拜訪他們的治療師進行一對一的現場治療。所以，大流行的封鎖和隔離可能也以不那麼明顯的方式導致了服藥過量死亡人數的上升。
聖地亞哥海岸康復中心的項目主管凱特·賈德説，隔離是導致焦慮和抑鬱的一個因素，這些情緒也會導致藥物濫用。
同時，藥物本身也變得更加致命。美國國家藥物濫用研究所主任諾拉·沃爾考博士説，藥物供應商更頻繁地將芬太尼與可卡因和甲基苯丙胺混合，以提高其效果。沃爾考説：“現在可用的藥物種類要危險得多。關閉國家邊界並沒有像希望的那樣阻止芬太尼的流入。相反，它加速了。”
上游新聞 楊若辰 編譯