人類的渺小
按照目前主流的科學理論，宇宙起源於138億年前的一次大爆炸，關於這個理論有三個關鍵證據，哈勃紅移、宇宙微波背景輻射、氦原子丰度。
相對於宇宙138億年的歷史，人類的歷史真的十分渺小。如果把宇宙的138億年曆史看成一年，那麼從元旦開始一直到國慶節，太陽系都還沒有出現。直到10月1號-3號，才出現了太陽、地球和月球。
但往後的歲月裏，大多數的時光都和人類沒什麼太大的關係。一直到年尾12月底，才開始發生一些和人類緊密相關的歷史事件，哺乳綱此時才剛剛出現。
到了12月29號，恐龍因為小行星撞地球而滅絕。
到了12月31號，晚上接近11點時，人屬才剛剛出現。
到了11點52分，我們的直系祖先智人才剛剛出現。
到了接近零點的23:59:52，第一個人類文明蘇美爾文明才剛剛出現。
到了最後的一秒內，牛頓才剛剛橫空出世，現代科學才開始發展起來。
因此，相比宇宙的歷史，人類歷史是十分渺小的，同時也是十分脆弱的。所以，很多人不禁會思考這麼一個問題，那就是人類會不會滅絕？什麼時候滅絕？怎麼滅絕？
客觀因素導致的人類滅絕
按照以往的經驗來看，任何一任的地球霸主都沒辦法稱霸太長時間，一兩億年已經是非常了不起的成就。可能有人會覺得人類是智慧動物應該會撐得久一點，但實際上，情況可能並沒有那麼樂觀。
太陽系的毀滅
首先，太陽的存在並不是永恆的，太陽目前處於主序星階段，這個階段大概有100億的時間，如今已經過去了46億年，也就是説，太陽最多還能撐50多億年，這之後太陽就會進入到下一個階段，它的直徑會變大到原來的200多倍，此時地球上的人類活下來的可能性幾乎為0。
銀河系和仙女座星系對撞
看上去，好像人類還能撐50億年，實際上並沒有那麼樂觀。科學家認為，在45億年前後，在本性羣當中最大的一個星系，也就是仙女座星系，將會和銀河系合併。雖然恆星系之間的距離十分巨大，但這無疑改變了整個星系的內在結構，這將會對地球的氣候等問題產生深遠的影響。因此，這次合併很有可能也會引發人類的滅絕，因此，人類其實沒有50億年。
太陽光度增加
可是實際上45億年也還是太樂觀了，因為隨着太陽核聚變反應進行，質量減弱，引力控制核聚變反應的能力減弱，於是太陽的光度會增加，這就會導致太陽輻射強度也變高，地球的温度升高。科學家預計，再過10億年後，地球會熱到連海水都蒸發光，所以留給人類的時間並不超過10億年。
以植物食物鏈為基礎的崩潰
還是那句話，如果你以為還有10億年，那就真的太天真的。上文我們也説到太陽的輻射強度在增加，5億年後，由於太陽輻射實在太強，植物將會因為這個原因而大規模滅絕。而我們知道，植物是生產者，它滅絕了，整條食物鏈上的生物都不可能能活。因此，人類也將會因為缺乏能量而滅絕。
銀河系和人馬座矮橢球星系合併
但實際上，5億年也還是樂觀了，這是因為大約在1億年之後，銀河會和人馬座矮橢球星系撞到一起，最終合併到一起。在整個地球歷史上，銀河系每次和人馬座矮橢球星系交會的時候，都會給地球帶來巨大的變故，比如：冰期。並且還引發了幾次大規模的生物大滅絕。因此，人類很有可能會在這次兩個星系的合併中滅絕。
小行星撞地球
6500萬年前，上一任地球的霸主就死於小行星撞擊地球引發的一系列災害和食物短缺。如果在這一億年期間，也發生類似的時間，人類也是有可能滅絕的。
宇宙中的其他意外
除了小行星撞地球，實際上宇宙處處潛藏着危機。如果在太陽附近有某個大質量恆星發生超新星爆炸後，是有可能威脅到地球的。除此之外，如果形成中子星，並且中子星的射線是衝着太陽系的方向，那地球也將面臨危機。除了中子星，宇宙中還有許多宇宙射線，對於人類而言也是極大的威脅。
超級病毒
另一個潛在的威脅是超級病毒或者超級細菌。我們知道青黴素是20世紀人類偉大的發現，但是如今出現了一些對抗生素有抗藥性的超級細菌，而人類目前研發出來的抗生素也就是十多種，如果哪天出現對於這些抗生素都有抗藥性的超級細菌，那對人類來説將是極大的威脅。除了超級細菌，超級病毒的道理也是如此。人類史上有幾次大規模的瘟疫，都是由細菌和病毒引起的，造成了千萬人級別的死傷。
氣候變化和地質變化
地球的氣候變化也是一個很複雜的系統。而我們現在知道的是，但凡氣温大幅度變化，都會引起物種的滅絕。如今我們面對的是全面變暖的危機。
如果南北極的永久冰蓋都融化，科學家估算海平面會上漲60米左右。這時地球的氣候和生態都會發生鉅變，這也有可能導致人類的滅絕。除了氣候變化，地質變化也可能誘發全球性的災難，比如：超級火山爆發，超強地震等等。
人類自身可能引發的危機
以上説的都是客觀條件下，人類會面臨的危機。畢竟在宇宙的尺度上，人類能做的改變實在太少太少。如果從這個角度來看，留給人類的時間也僅僅只有1億年的時間。但實際上，人類自身也在引發危機，比如：核戰爭、生化武器的濫用等等。