我們已經好久沒有跟大家聊《魔獸世界》懷舊服了——上次“懷舊服”三字在遊研社出現，還是半年多以前TBC懷舊服公佈上線日期。
之所以不聊它，原因很多。2年多過去，大家現在都很瞭解懷舊服到底在玩什麼、有什麼樂趣，沒必要我們再多做介紹。另外懷舊服的遊戲內容沒法像一款新遊戲一樣不斷更新，以至於關於它的有趣故事都已經被講完了。
當年我司懷舊服文章的頻率
實際上，這也是懷舊服本身面臨的窘境：玩家羣體逐漸固定，內容被消耗光，遊戲似乎越來越無聊了。
推出後續版本的懷舊服是一個解決辦法，但作用也有限——後續版本懷舊服的內容總有一天也會被消耗光，而越新的版本，玩家的懷舊慾望也越低：總不能暫別8.0三四年，就讓我們重新回去打恩佐斯吧。
所以，《魔獸世界》試圖用另一個辦法維持懷舊服的活力：推出賽季服。
簡單來説，賽季服是僅僅持續1年時間，節奏更快、難度更高的懷舊服務器。1年之期一到，現有賽季服就會關閉，同時開放新一批持續1年的賽季服。
很多人看到這，會第一時間聯想到“滾服模式”，但賽季服和滾服其實有着本質不同：傳統頁遊的滾服，是因為老服務器已經有太多積累了大量資源的老玩家，只有去新服務器才能重新開始，公平競爭；可《魔獸世界》並不存在“資源積累”這一説法，反而是越玩到後期，新玩家追趕越快——不少玩家戲稱為“早玩早享受，晚玩免費送”。
懷舊賽季服，更像是《暗黑破壞神》系列的賽季模式。其目的不在於平衡玩家間的競爭，而在於提供給玩家源源不斷的開荒體驗。
開荒是《魔獸世界》最有意思的部分。我回首自己的魔獸時光，發現記憶最鮮明的那些瞬間，都發生在開荒過程中：沒有坐騎時摸索着在地圖間穿行，一次次被路邊的野怪追上，打回上個復活點；做任務途中偶遇精英怪，單挑被秒殺後呼朋喚友，酣戰10分鐘終於復仇成功（然後在慶祝勝利時被刷新出來的精英怪再次殺光）；徹夜不眠研究團本Boss的時間軸和處理辦法，黎明時分終於過掉Boss，所有人騎上坐騎在Boss屍體上合影；
我最近一次和朋友開荒成功後的截圖
開荒體驗的寶貴還體現在它的難以複製上。你可以無數次再去擊殺那個Boss，但當初掙扎求生、與所有人一起奮力一搏的體驗，永遠只有那麼一次。
而賽季服的種種新設計，都力圖營造出開荒的氛圍，為玩家再現當初的開荒體驗。
升級是懷舊服開荒中比較無聊的部分，因此賽季服的升級速度有了大幅提升：不管是做任務還是單純打怪，都能很快滿級——開服僅僅2天，就有玩家不捨晝夜肝到了滿級。普通玩家也不用再像之前那樣苦苦做任務、進AA隊，玩上兩三週，怎麼也滿級了。
已經被玩家們研究透徹的各個副本，在賽季服得到了增強：禁用世界buff、提高Boss血量、恢復不少在曾經的測試版本中被移除的機制……
除此之外，賽季服還有不少人性化改動：礦石與草藥的產出量大幅提升，原先副本門口僅做標識的集合石也變成可以拉人的召喚石。
不難看出，所有這些改動都是為了讓玩家更好、更快地進本開荒。當然，賽季服並不只有打副本這一種開荒方式：玩家還可以選擇“一命通關”，在低等級領取一個名為鋼鐵之魂的buff，（一個角色一生只能領取一次）一旦角色死亡，buff就會變成黯淡之魂。
不過，這些設計固然不錯，卻有可能毀於一旦。原版懷舊服開放不久，大量腳本和機器人就湧入了服務器，給所有人的遊戲行為都定了價：草藥、礦石、經驗值乃至裝備，什麼都可以用錢買到。試想，一個團隊花一晚上才能擊殺的Boss，在淘寶店只賣10塊錢，如此大的落差，自然談不上什麼開荒氛圍。
在這點上，賽季服拿出了曾經維持住2008年《魔獸世界》遊戲環境的老辦法：上GM人工維護。
曾經，《魔獸世界》的大馬路上是能看到GM説話的。零幾年時，不少人都有“開加速齒輪在野外狂奔，隨即被GM搭話並封號”的黃金體驗。後來，GM逐漸退化，僅僅存在於表單和私人聊天框中，與其説是遊戲管理員（GAME MASTER），倒不如説更像是小客服。
而賽季服中，GM又以深度參與的形式出現在了大馬路上。這種深度參與的直接結果就是，玩家不用再等待漫長的審核流程，幾乎是一舉報一個準，。
同步器、腳本都在封禁之列，第一天就封了6000多個賬號，賽季上線一週就處罰了16000多個賬號。
隨之而來的是服務器環境的顯著改善，不少玩家喜笑顏開，上線就找腳本舉報，連遊戲本身都可以先放一邊。
另外，由於賽季服的總服務器數量不多（4個），很多精細化的運營活動開展起來也比較方便。官方舉辦的衝級活動、PVP大賽都吸引了不少有月卡的魔獸玩家。
賽季服也就出乎很多人意料地排起了隊。
不過，這只是賽季服上線第一週的情況。如果你玩過其他有賽季系統的遊戲，就會發現《魔獸世界》目前的懷舊賽季服還欠缺不少內容。
有玩家在論壇提到，除了增加Boss難度，賽季服也可以設置一些賽季主題或者詞綴，就像正式服目前不斷輪換的大秘境詞綴，這樣每次新賽季的開荒體驗都會有一定差別。
另外，目前的賽季服一旦結束，留給玩家的只有一個永久服務器的角色。達成鋼鐵之魂“一命滿級”後，也只能維持buff存在，沒有更多的獎勵。如果能增加更多賽季專屬的獎勵，想必能給玩家提供更多的開荒動力。
幸好，賽季服有不少經驗可以借鑑——暴雪自家《暗黑破壞神3》的賽季系統就被認為是遊戲的精髓所在，可以説該有的都有：每個賽季都有外觀、稱號等榮譽性質的獎勵，也有持續更新的裝備和詞綴。
如果能將這些經驗活用於今後的賽季服，也許能為懷舊服，乃至整個《魔獸世界》找到一條新的道路。