12月20日，路透社科技報道團隊發佈了他們評選出的2021年全球科技界最熱概念。這其中，既有靈感取自於1990年代一本科幻小説的“Metaverse”，也有在社交社區Reddit上抱團大戰華爾街散户運動，還有想要掀起新一代組織革命的“DAO”。
以下是這12大熱詞和它們的簡要介紹：
METAVERSE
對中國網民來説，元宇宙無疑是今年所有科技詞彙中最出圈最令人熟悉到厭煩的概念。大致上，元宇宙指的就是可以共享沉浸化體驗的數字世界，人們可以通過還不夠成熟的VR/AR，或者僅僅是現在足夠成熟了的電腦和手機屏幕來訪問。
遊戲平台公司Roblox在今年3月的上市為這個新概念定了估值。兩個月前，Facebook宣佈改名為Meta徹底點燃了這一輪的元宇宙熱潮，而中國互聯網公司們也紛紛在第三季度的財報電話會上介紹在元宇宙領域的佈局和對元宇宙的觀點。從紐約到深圳，股市也形成了一批元宇宙概念股，蹭熱點與炒作與監管關注函一起飛舞。
WEB 3
Web 3被用來描述互聯網的下一個階段：在區塊鏈上運行的去中心化互聯網。作為比較，Web 1是搜索、門户和論壇的時代，Web 2就是我們當下，由互相孤立隔絕的超級App平台們建立生態主導的 時代，而這些超級App由少數幾個互聯網巨頭所有或控制，比如美國的Google和Facebook，比如中國的騰訊、阿里和字節跳動。
SOCIAL AUDIO
這指的是在2021年初，由clubhouse引領的音頻社交潮流，當時被認為是Instagram之後硅谷最具創新力的產品。疫情封鎖催化了各種遠程社交的產品形態，其中也包括clubhouse。於是，在clubhouse之後，許多社交產品都發布了類似的音頻社交功能，也有一些創業公司興起。雖然這一潮流沒能持續太久，但音頻社交理念仍然對科技界留下了影響。
NFT
NFT的全稱是Non-Fungible tokens（非同質化代幣），是一種存在於區塊鏈上的數字資產。標誌性事件是3月美國藝術家Beeple的一件作品以近7000萬美元的價格在佳士得拍賣會售出，這也是大型藝術品拍賣行的首次非實物拍賣。此後，無論是海外還是國內，NFT藝術品逐漸流行起來，許多公司都宣佈了發行自己的NFT產品。
DECENTRALIZATION
去中心化，這是包括Web 3、NFT、DAO等新興概念的核心理念，已經成為科技界的一個關鍵主題，希望將對互聯網的權力和運營從中心化的組織轉移到用户手中。路透社認為，這種轉變可能會影響從行業和市場的組織方式到平台內容審核等功能的方方面面。
DAO
DAO的全稱是decentralized autonomous organization（去中心化自治組織），基於去中心化的理念，利用區塊鏈技術運行的組織和社區。DAO使用智能合約來建立規則並自動執行決策。
簡單來説，公司和政府都是中心化的組織，但DAO是去中心化的組織，它的運作方式將是完全不同的。今年，硅谷知名風投機構紅杉資本曾一度高調宣佈將All in DAO。
STONKS
這個對股票（stocks）的錯誤拼寫源起於今年年初知名的“散户大戰華爾街”運動。許多美股散户聚集在Reddit的WallStreetBets等論壇上，集體推高了GameStop和AMC等原本並非被華爾街特別關注的股票，引起了一陣金融平權和動盪的爭議。
GAMEFI
大致可以將GameFi理解為玩區塊鏈遊戲以賺取加密貨幣。支持者們經常舉例論證的最大成功案例是區塊鏈遊戲Axie Infinity，它被認為單日收入曾一度超過全球收入最高的手遊《王者榮耀》。
但也有一些遊戲界人士認為，如果用户在區塊鏈遊戲裏賺的錢只是來自於夢想發財的不斷湧入的新用户，那這本質是個賭博遊戲，更像是個莊家割韭菜的龐氏騙局。
ALTCOIN
這指的是除比特幣之外的所有加密貨幣，從旨在成為未來金融系統支柱的以太坊，到馬斯克曾力推後來卻稱之為是騙局的狗狗幣，都被涵蓋在這個概念裏。
FSD BETA
特斯拉今年向公眾發佈了升級後的全自動駕駛（Full Self-Driving）軟件測試版，其實是一種駕駛輔助功能系統。這款軟件從其名稱開始就存在爭議，監管機構和一些用户稱這個名字歪曲了其功能，因為它並不是人們通常理解的全自動駕駛，仍然需要駕駛員時刻保持注意。一些車禍悲劇事件曾顯示了這一點，而新能源汽車持續的普及也需要人們更多關注軟件和系統真正的能力。
FABS
晶圓廠是半導體制造廠的簡稱，之所以進入了主流視野，是因為今年持續至今的全球芯片短缺。由於科技的發展，從汽車到手機，人們日常所使用的大部分工具都需要芯片。而疫情、航運、貿易戰、環保等多種因素造成了此輪大面積的芯片短缺。
NET ZERO
碳中和，按維基百科的解釋，是指國家、企業、產品、活動或個人在一定時間內直接或間接產生的二氧化碳或温室氣體排放總量，通過使用低碳能源取代化石燃料、植樹造林、節能減排等形式，以抵消自身產生的二氧化碳或温室氣體排放量，實現正負抵消，達到相對“零排放”。
由於人類在可見的幾十年內還無法實現完全的零碳排放，化石能源的地位仍然至關重要，因此在減少碳排放、使用更多低碳能源的同時，用其它手段例如植樹造林來抵消碳排放就成為另一個可選項。