2009年的E3微軟發佈會上，曾經出現過這樣的一幕：
一個身着紅衣的女子，名叫克萊爾，正在與電視屏幕裏的虛擬小男孩邁羅互動。他們先是親切地打招呼，邁羅從屏幕裏扔給現實中的克萊爾一雙護目鏡，克萊爾見狀對空氣做了一個接住的動作，並假裝戴上了它，玩起了水中戲魚的小遊戲。
隨後，最具“科技感”的場面出現了，只見克萊爾在紙上畫了一條魚，然後對着攝像頭，破次元遞給了屏幕裏的邁羅，邁羅識別出了上面的圖案，並給出了相應的反應。
如果是AI技術已經甚囂塵上的今天，或許你不會為它所描繪的未來太過驚訝。但在當時，這場演示引發了媒體和玩家間的軒然大波——最終卻在一連串的質疑聲中留下了一地雞毛。
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這個演示名為邁羅計劃，它是微軟展示體感控制器Kinect的壓軸“產品”。
Kinect是一款運動感應控制器，它的外型就像一個巨大的攝像頭，能通過結構光和時間差進行深度計算，從而識別玩家的動作，並且支持語音輸入。微軟在發佈會上先展示了幾個它的應用場景，比如對着空氣方向盤開車：
或者對着一塊板子潑顏料：
這些小遊戲演示顯然還不能讓微軟的高管們滿意，他們還需要一個能夠展示新設備無窮潛力和未來願景的概念，讓人們相信未來已經觸手可及。而邁羅計劃就是那臨門一腳。
按照項目負責人莫利紐克斯對它的描述，邁羅將能夠識別玩家的臉、聲音、和情緒，並且反映在他的表情上。玩家將會把他當成一個人來看待，這種情感交互的代入感是手柄無法企及的。隨後，現場便播放了本文開頭的那段場景。
但這一切卻在這段播片後變得微妙了起來。不是因為這段演示太差，而是因為它太過於完美，完美到一切演示都無法企及的程度。具有科技常識的人很難相信這是2009年能開發出的AI程序。
IGN率先發難，他們拍攝了一條惡搞視頻來取笑邁羅：在視頻裏邁羅不得不看着現實裏的女孩與她的男朋友上牀，他們的內衣通過攝像頭扔到了邁羅的臉上。第二天，她的男友遞給了邁羅煙酒，讓他不再純真，最終導致邁羅在十年後被關進了監獄。
另一家媒體“歐洲玩家”（Eurogamer），相對來説沒有那麼尖酸刻薄。他們的記者親自去了一趟開發商獅頭（Lionhead Studios）的辦公室，並且跟開發中的邁羅聊了幾句。這位記者懷疑邁羅是在鸚鵡學舌，並尖鋭地指出，如果玩家畫個生殖器，邁羅該如何回應。對此，莫利紐克斯只能表示，他沒法識別這些下流的內容，而對於句子，他也只能感知到你的語調，並抱以禮貌的笑聲。
玩家羣則分裂出了好幾種意見，有人認為這不像一個有野心的項目，只是廉價的小噱頭；有人覺得與10歲男孩的互動很無聊；還有人懷疑邁羅就是款跟《模擬人生》差不多的遊戲。而相信邁羅是真的玩家，則覺得就算只兑現7分承諾，也是遊戲業跨出的一大步。
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理想和現實到底有多大的差距，微軟對此當然心知肚明。
他們一開始就知道邁羅不是一個可行的項目，當然也沒有後續投入。一年後2010年的E3展上，玩家沒有看到邁羅的進一步消息。在媒體的追問下，XBOX市場部的格林伯格表示。“邁羅還在開發中，但它只是一個技術演示而不是一款遊戲，我們沒有計劃將它推向市場。”而Kinect之父基普曼隨後也確認了邁羅從來就不是一款遊戲。
那段E3的演示也是典型的造假預告，遊戲畫面是獅頭工作室逐幀渲染的高清畫面，而那個名叫克萊爾的玩家則是微軟聘來的女演員，對着視頻假裝在玩遊戲。最後的結果就是呈現出了一個過度自然，又極度虛假的交互情境。
而玩家間日益高漲的質疑聲，都指向了邁羅的負責人——彼得·莫利紐克斯。
彼得·莫利紐克斯
不誇張地説，之所以有那麼多人對邁羅還抱着將信將疑的態度，也是因為有莫利紐克斯坐陣。他是上世紀90年代最負盛名的開發者之一，他開創了上帝遊戲這一類型，《上帝也瘋狂》《主題公園》《地下城守護者》都出自他的手筆。但大佬兜底能穩住情緒，出了事後，也要一個人背鍋。
面對質疑，莫利紐克斯只得反嗆老東家，説格林伯格是市場部的，他不清楚項目已經進展到了什麼程度。同時，他還要召開一個TED講座，在那裏他要現場實機演示真實的邁羅，希望藉助公眾的反響來讓微軟回心轉意。
但事與願違，這場演示卻成為了敲響邁羅喪鐘的瞬間。
在這個實機演示裏，玩家並不能隨時與邁羅交談，開頭是完全線性的，玩家要跟邁羅玩找蝸牛，打水漂的小遊戲。只有在邁羅想踩死蝸牛時，玩家可以出聲阻止或鼓勵他，從而塑造邁羅的人格。本質上這只是另一種生硬的選項。
▲大家想看到的是如何實現2009年神奇的效果，結果只看到了生硬的打水漂小遊戲
在這之後，邁羅回到家裏，他跟母親吵了一架，隨後會玩家將進入與邁羅交談的環節，只有當畫面上出現話筒圖標時，遊戲才會識別語音，並且遊戲的背景音還會引導玩家説些安慰邁羅的話，甚至會浮現出一條透明的提示性句子“別擔心，一切都會好起來的”。可見這樣的對話是毫無自由度可言的。儘管如此，在試玩人員説出安慰的話語時，邁羅依然只會説些模稜兩可，或自顧自的回答，與演示者的對話完全對不上。
▲對邁羅説話時，下面的透明字幕會提示玩家“應該説什麼”
可想而知，這場實機演示沒有帶回玩家的信心，也沒有喚回微軟的關注，反而向世人暴露了這個計劃所藴含的科技是如此地淺薄，甚至不如精心製作的多分支敍事遊戲。
這場演示也將莫利紐克斯徹底釘上了恥辱柱，從不可一世的傳奇到聲名狼藉的騙子，對公眾來説僅有一紙相隔。時至今日，在Youtube上搜索他的名字，在前排出現的全是封面寫着“騙子”和“造假”的視頻。
不過，這位曾經的遊戲大師，在當時真的與微軟狼狽為奸，就為了導演這麼一出欺騙性質的大戲嗎？卻又不全然如此。
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嚴格説來，邁羅計劃並不是Kinect之後才臨時起意的項目。它最早的概念要追溯到2001年之久。
當時莫利紐克斯剛成立了新公司獅頭。除了繼續開發擅長的上帝遊戲之外，他還向媒體透露了一個秘密計劃，它的代號叫做迪米特里，這是莫利紐克斯現實中教子的名字。關於這個項目的細節，莫利紐克斯諱莫如深。他對記者稱：“如果我描述迪米特里是什麼的話，你一定會認為我瘋了，所以除非我能實際展示它，否則你絕對不會相信。”
雖然當時的記者一頭霧水，但如今我們從迪米特里的現實意義中不難猜到，他就是日後邁羅的雛形，一個可以進行情感交互的人工智能。這點也在日後得到了莫利紐克斯的承認。
他對於AI的探索並非只是裝裝樣子，在獅頭工作室的首款遊戲《黑與白》裏，玩家就需要教導一個巨大的生物，可以是牛，猩猩，或是老虎。你可以適度地獎懲它們，讓它們不要隨便吃人，或是到處拉屎，從而起到教化的目的。
▲《黑與白》的三個生物
但隨着迪米特里項目一直停滯不前，獅頭將主力全部抽調到了大型RPG《神鬼寓言》的項目後，它便胎死腹中，不再被提起。直到微軟內部公開了Kinect為止。
莫利紐克斯日後接受IGN的採訪時坦言，他剛看到Kinect的內部原型時十分激動，當時開發中的Kinect是一台擁有獨立處理性能的設備，視野能夠掃描整個房間，而聲音識別原本應該有多個傳感器，能夠感知其空間位置。
在這個前提下，他才腦洞大開，覺得是時候重啓曾經的迪米特里項目、實現現實與虛擬的破次元交互了。但真正的零售版問世時，以上的任何功能都沒有實現。這才導致了播片與實機的巨大落差。莫利紐克斯回首往事，只能沮喪地説了一句，Kinect是一場災難。
而這種“理想很豐滿，現實很骨感”的故事，在當年並不少見。放在索尼身上也是如此。
PS3的獨佔遊戲《雙眼身份》，就有着與邁羅相似的概念，玩家需要通過PS的外設Eyetoy來與遊戲中的兩位女特工交談，指示她們執行各種任務。她們並不是機械化地聽從命令，甚至還能與玩家説笑。但在2005年首次亮相後，便再無音訊。
無獨有偶，索尼精心打造的虛擬遊戲社區PS Home，也曾誇下海口，聲稱所有PS3遊戲都可以藉助PS Home作為入口來運行。但最後卻淪為了一個曬時裝的大型聊天平台。
▲PS HOME後來找到了自己的方向，只不過與原先的概念相去甚遠
PS3和XBOX360那代主機，隨着網絡功能的完善、高清規格的普及、遊戲開發費的暴增，不僅帶來了許多劃時代的大作，也讓許多開發者陷入了對技術判斷的誤區。許多人自以為走到了技術的爆點，但孰不知只有量變而沒有質變，最終與平台商一起畫出了沒有下文的大餅。
不過，相比那個滿天飛“餅”的年代，如今的遊戲業已經保守了許多。3A的開發規格換來的只是非常有限的提升，太過宏大的承諾也很難再哄住越發精明的玩家。或許現在運用最新的AI技術，邁羅計劃無疑會更接近原本的設想——但會產生這個想法的人，卻早已不復存在了。