據德新社紐約10月27日報道，美國國家航空航天局（NASA）27日説，該局最新火星探測器繼今年7月從地球發射升空後，目前距離那顆紅色行星還有一半行程。
NASA説，“毅力”號探測器已經飛行2.35億公里。
報道稱，該航天器現在必須飛行同樣距離才能在明年2月18日抵達火星大氣層。
NASA領航員朱莉·坎加斯説：“雖然我認為我們不會一起吃蛋糕慶祝，尤其是考慮到我們大多數人都在家遠程辦公，但這仍然是相當棒的里程碑。”
據報道，這是一台相當於一輛小汽車大小的下一代機器人探測器，其設計目的是尋找火星上存在古老微生物的跡象、研究火星的氣候和地質情況、收集和保存岩石和土壤樣本，為人類探索這顆紅色星球鋪平道路。
報道指出，這台1040千克重的火星探測器還在腹部掛載了一架名為“機智”的無人直升機，它可能成為首個在另一顆行星上飛行的飛行器。“毅力”號將降落在湖區火山口，該地在35億年前曾是一處湖泊。科學家説，那裏可能提供火星曾經存在微生物的證據。
據報道，NASA計劃在2024年讓宇航員重返月球，作為首次載人火星任務的敲門磚。
7月30日，在美國佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，“毅力”號火星車搭乘的美國聯合發射聯盟公司“宇宙神5”型火箭發射升空。 新華社發
來源：參考消息網