玩家的很多留言讓我印象深刻,比如有位盲人小夥子玩了大概 3 個月遊戲,在遊戲中遇到了自己的愛人,並且結婚了,寫留言來感謝我們。
有玩家因為生病要進行手術,一起玩遊戲的視障玩家們便主動發起了捐贈活動,幫助他度過難關。
類似的事情還有很多,這也是我和團隊能一直堅持下去做好遊戲的原因之一。
在聊到哪些讓他印象深刻的玩家反饋時,心智互動的 CEO 楊軍如此回覆我。
在 IT 行業摸爬滾打數十年,楊軍在北京創立了自己的公司心智互動,員工不多,30 多人,正是這樣一家小公司,卻做成了許多大公司都沒能做好的事——為視障玩家做好一款遊戲。
▲楊軍
這是一款幾乎沒有「先例」可以參考的遊戲,一切都得靠楊軍和團隊摸石頭過河,冒着巨大的商業風險,解決數不清的問題後,心智互動活了來下,甚至可以説穩中有增。
專為視障玩家設計的遊戲《聽遊江湖》,為楊軍帶來了一份事業,同時也讓一部分視障玩家有了一片可以互相依靠的「港灣」。
九九八十一難歐洲留過學,回國創業做電子硬件,隨着智能手機大潮興起轉型手機開發,楊軍的經歷幾乎是一代國人創業的縮影,十多年的持之以恆,增添的不僅僅閲歷,更是人與人之間聯繫。
創業讓楊軍偶爾接觸到了視障人羣,瞭解到他們的日常生活。
大多數人對於視障人羣的印象可能都是按摩師,但今天其實有許多人身體力行地破除這一既定印象,他們中有的成為了品牌運營,有的成為了開發者,比如心智互動公司的工程師鍾科。
▲楊軍和鍾科
生活不止工作這一面,失去視覺不僅意味着生活的不便之處增加,更意味着精神娛樂減少,現階段市面上圍繞聲音構建的消費內容相對固定,有聲小説、相聲等。
再加上行動不便,社交不易,盲人對於精神娛樂的需求就更高了,作為一名 IT 創業者,早年間楊軍時不時會被熟悉的視障朋友找上門,他們中不少是後天致盲,渴望感受和之前一樣的生活:
你能不能給我們做個遊戲玩,我願意花錢。
被玩家追上門要求打錢,這種經歷可不多見,對於一位創業者而言,視障朋友的請求並不簡單,甚至可以説是商業風險極高,按照楊軍的話就是:
首先,我們做出來的遊戲,盲人玩家能否正常地遊玩,這是一個問題。
第二,我們不確定做出來的遊戲,盲人玩家能夠喜歡,要做出一款讓人喜歡的遊戲其實是一件非常具有挑戰性的事。
第三,雖然有用户向表示願意付費,但我們並不清楚這部分玩家能否撐起一個團隊持續的運營下去。
楊軍接到需求時,市面上幾乎沒有一款遊戲可供參考設計,作為一位從來沒有做過遊戲的創業者,他完全不知道一款遊戲沒有畫面應該如何設計,擱置幾乎是必然的選擇。
直到智能手機大潮爆發,大概 2016 年左右,楊軍覺得條件成熟了,相比電腦手機操作更方便,更容易上手,市面上已經有一部分盲人用上了智能手機。
又是一次轉型,楊軍和團隊從手機開發轉向遊戲開發,在幾乎沒有先例的情況下,試圖完成一場「冒險」。
有了市場需求,接下來就是組新團隊開幹了,新問題也隨着而來:招人難,尤其是開發人員。
「今天和我説能來,可能過兩天就説來不了」楊軍説道,「很多人認為做沒有畫面的遊戲是不太可能的,也不知道怎麼去做」。
對於一位程序員而言,楊軍和團隊所致力的事業非常新,但也意味着在其他行業複用性低,不利於之後換工作,不是每個人都願意花費時間去參與這樣的冒險,這不僅僅薪酬的問題。
就這樣,楊軍和心智互動團隊一起,從「試試看」開始,持續地招人,解決一個又一個的問題,推出了以聲音體驗為主的遊戲《聽遊江湖》,通過付費道具等方式盈利,推動遊戲和團隊發展。
▲遊戲截圖,《聽遊江湖》通過各種各樣的聲音和故事,塑造了一箇中國風的江湖世界
在這個過程中,心智互動團隊慢慢擴大,如今已經有了 30 多名成員,同時楊軍和團隊的身邊也聚集了一批忠實的視障玩家,他們在遊戲中感受各種故事、交友、甚至是找到愛人,進入婚姻。
《聽遊江湖》是一款遊戲,也是一座盲人「社區」。
做好遊戲,和玩家站在一起體驗《聽遊江湖》時,我發現其中的音頻內容質量頗高,甚至塑造出了「空間感」。
楊軍告訴我這是因為《聽遊江湖》採用了雙聲道技術,簡單來説就是通過調整左右耳機聲音的高低、音調等,模擬出接近真實世界的聲音環境,比如腳步聲從左到右逐漸增大,就好像是有人從你身邊走過去了一樣。
▲聽遊江湖》會通過語音引導玩家正確佩戴左右耳機,以保證雙聲道音頻體驗
雙聲道技術的好處門檻低,主流耳機都支持,玩家不需要花很多錢,這為楊軍和團隊構建《聽遊江湖》這個遊戲世界提供了基礎,同時也和視障玩家的真實情況相匹配。
玩家之間的機型差異非常巨大,有 Android 也有 iPhone,型號非常多,手機搭載的系統種類也不一樣,甚至還有適配 Android 5.0 系統的手機。
楊軍向我説道,「複雜的機型極大地增加了我們的適配成本,Android 手機廠每次更新系統,我們就得適配一次,,適配工作佔據了我們絕大部分的工作時間」。
iPhone 在無障礙操作方面起步更早,也更完善,幾乎每年都會更新相應的無障礙功能,比如今年全球無障礙宣傳日期間,蘋果就推出了 iPhone 自動識別門功能、實時字幕功能等,讓視障或聽障用户都能更好地使用手機。
▲iPhone 使用旁白功能,讀屏瀏覽商品
視障人士使用手機得依靠 iPhone 自帶的讀屏軟件「旁白」,一步一步將屏幕上的內容讀出來,《聽遊江湖》中指引玩家操作的女聲,其實就是旁白功能的聲音。
直接調用 iPhone 旁白等無障礙功能,極大地減輕了楊軍和團隊的工作量,而 Android 方面因為各家手機品牌差異大,團隊最終選擇自制讀屏軟件,並將其內置於遊戲安裝包當中。
雙聲道技術、更全面的機型適配,都是在降低視障玩家的使用門檻。
由於《聽遊江湖》是一款完全基於聲音的遊戲,沒法和普通手遊一樣設置豐富的菜單,而需要依靠玩家的記憶。
我們普通人在操作手機時,其實是眼睛獲取信息,然後大腦迅速識別然後傳遞給手,這個過程幾乎是實時的,所以相關記憶也消失得很快,而依靠聽覺使用手機,就得依靠記憶。
根據這一點,我們調整了整個遊戲的菜單,玩家進入遊戲之後會有一個固定的引導,通過滑動操作可以連接到各種各樣的功能,它們之間有着明確的關聯關係,能很輕鬆地記住。
長期傾聽視障玩家的反饋,讓楊軍和團隊能發現很多微小、不容易發現的玩家特徵,以此建立獨創性的遊戲設計。
類似的還有更多檔位的語速選擇,《聽遊江湖》中的三個交互小黃點。前者是因為視障玩家缺失了視覺,同時對聲音也更敏感,在長期訓練下能以極快地速度理解話語,後者則是有一部分玩家視力障礙程度不同,還是能看清些許光亮。
▲ 雖然《聽遊江湖》遊戲沒有畫面,但滑動屏幕仍然會形成交互光電,用以指引玩家
「我們在訊飛語音引擎最高語速的基礎進行了優化,進一步提升了軟件讀屏速度,給玩家們選擇」,楊軍向我説道。
從構建遊戲故事、操作方式、獨創性的創意、到手機適配,楊軍和團隊都與視障玩家站在一起,瞭解他們的真實使用和生活情況,這為《聽遊江湖》的成功奠定了基礎。
一門可持續的生意採訪過程中,楊軍提得最多的的詞語是「玩家」和「用户」,詞語不同,指向的意義卻是一致的——《聽遊江湖》的玩家們。
玩家為這款遊戲帶來太多的「創意」,比如《聽遊江湖》曾上線一個付費社交道具——變聲器,它可以讓玩家在遊戲中以不同的聲音和其他玩家或是朋友交流,就像是套在聲音上的一個「遊戲皮膚」。
這樣一個巧妙的設計迅速獲得了玩家的歡迎,「變聲玩法是玩家提給我們的建議」,當我為創意設計拍掌叫好時,楊軍很快給出了創意來源。
當然,玩家們也並非全是好評。
上文提到《聽遊江湖》遊戲的菜單操作需要玩家熟記,但記憶並非永遠都是可靠的,忘記、記錯並不少見,有玩家曾因記錯了裝備數據找上了楊軍團隊,堅持稱遊戲出了 bug。
這就需要依靠開發團隊和客服團隊通力協作幫助玩家,需要理清楚玩家的操作數據都有哪些,一遍又一遍反覆和玩家溝通確認,解決問題。
普通遊戲廠商通過渠道去發行,渠道可能會直接提供客服服務,但對我們來説並不一定合適。
首先,從問題發起點開始,如果客服是一位完全沒有無障礙操作經驗的人,他很可能無法與玩家達成共識,不知道玩家在説什麼
第二就是從回答問題的角度,大部分客服在引導玩家完成操作時都會指引點哪裏,但視障玩家是無法理解這些內容的。
目前《聽遊江湖》的客服團隊基本來自心智互動內部,其中還包含部分視障工作人員,同時楊軍團隊還和遊戲中玩家公會以及社羣建立聯繫,最大程度地保障溝通的及時性和連續性。
▲ 楊軍和同事們
細緻的服務帶來了直接的回報,「我們遊戲中付費玩家的比例要高於普通遊戲」,楊軍告訴我,目前《聽遊江湖》運營是持續盈利的,略有餘力推動團隊發展和遊戲創新。
這是一個典型的正向循環商業故事,敢於冒險,讓心智互動成為了「基於音頻設計遊戲」領域的先行者,對無障礙長期的關注,內部視障員工的感同身受,讓他們獲得了玩家的認可,最終持續盈利。
市面上並非沒有其他為視障人羣定製的遊戲,比如騰訊曾在 2019 年推出過公益遊戲《長空暗影》和《見》,但如今在應用寶上已經搜索不到這兩款遊戲了。
▲《長空暗影》截圖
遊戲性質不同,結果就不一樣,從公益角度讓更多人關注視障人羣的生活毫無疑問是一件好事,而一開始就從商業盈利的角度出發,為視障玩家提供足夠好的服務,才能走得更遠,可持續地走下去。
商業之外你可能在抖音上偶然刷到這樣的視頻,一位盲人女士,正在講述她們的日常生活,介紹盲人如何刷劇、上網課。
這位女士是心智互動的新媒體運營,目前已經在「心智互動」抖音號上傳了數百個視頻。
做抖音的初衷其實和用户訴求有關,去年我們去合肥舉辦電競賽事,有一位父親連着來了兩天,第二天把他 13 歲的孩子帶了過來,視力障礙有一個早發性特點,也就是説這個孩子很快就要適應看不見的生活。
他父親看到我們在舉辦賽事,就找到我們,問盲人也能用手機嗎,能不能教一教我孩子怎麼用。
根據中國盲人協會 2019 年發佈的報告,我國視障人數已經達到了 1731 萬人,楊軍表示他們當中有一部分人擁有不錯的科技素養,很早就能熟練地使用 iPhone 等智能手機。
但仍然有很大一部分盲人,需要依靠家人或朋友才能正常地生活,社交面較窄意味着他們學習使用手機等電子產品很難。
楊軍團隊和《聽遊江湖》作為一箇中間角色,搭起了一座橋樑,遊戲作為一個新型社區,讓盲人玩家直接可以互相交流、學習使用手機。
針對不想玩遊戲或認為遊戲操作太複雜的用户,楊軍團隊還推出一款專門的社交應用《愛説笑社羣》,讓人們直接通過語音房間交流。
做抖音自媒體,則是在向公眾科普盲人的日常生活以及如何使用各種電子產品提升自己的生活品質,讓更多人改變觀念,間接地讓盲人有機會從家人、朋友中瞭解如何使用科技產品。
▲ 視障玩家電競賽事
上文提到的電競賽事則來自盲人玩家們的另一個訴求——謀生:
大多數人對於盲人的印象是按摩師,但現在這個行業趨於飽和,年輕人也不一定願意做這個,有玩家找到我們説遊戲玩得特別好,有技術,能不能以此就業。
此外,在《愛説笑社羣》應用當中,盲人還可以以主播為工作,通過良性的打賞獲取收益,楊軍告訴我目前已經有 100 多位盲人通過主播工作獲取收益能夠維持日常生活。
▲盲人主播和《愛説笑社羣》應用截圖
嚴格來説,做抖音自媒體、電競賽事、社羣 app 等都不能直接帶來商業收益,作為一位連續創業者,楊軍還是決定遵循用户的訴求。
4 年多前,楊軍決定接受盲人用户的需求做遊戲開始,到今天逐步走向商業之外,做社區、電競、乃至自媒體,傾聽用户讓他擁有了一份飽含快樂與成就感的事業,也讓他真正地走向了盲人羣體之間。
接下來,楊軍計劃着對《聽遊江湖》的音頻內容做一次更新,嘗試圍繞蘋果空間音頻技術,構建更具「空間感」的音頻體驗;在盲人社羣方面做出更多嘗試和拓展,比如在疫情期間連接更多盲人等;和眾多國內大廠一樣,嘗試在國際角度構建出海遊戲產品。
這位連續創業者,從未停下前進的腳步。