如果人類可以時間旅行，世界會變成什麼樣子？
如果一個人真的“返回過去”，並且在其外祖母懷他母親之前就殺死了自己的外祖母，那麼這個跨時間旅行者本人還會不會存在呢？
“宇宙從何處來，又往何處去？時間究竟有沒有盡頭？”這是一位坐在輪椅上的大科學家向世界提出的問題。已故科學家斯蒂文·霍金，這位當今世上毋庸置疑的物理界最高權威人士，一生最關心的莫過於兩件事，這也是我們平日裏提得最多的兩件事——時間與空間。
有一部日本動漫叫作《哆啦A夢》，
劇中的主人公大雄有一隻來自22世紀的機器貓。每當大雄遇到困難時，機器貓總會拿出各式各樣的道具來幫助他，尤其是那台時光機，最讓小朋友羨慕。有了它，就可以讓時間倒流，輕鬆地在各個時空之間穿梭，太刺激了。時間與空間究竟是怎麼一回事呢？
時間與空間有着相當嚴格的定義。時間是人類用以描述物質運動過程或事件發生過程的一個參數，確定時間，是靠不受外界影響的物質週期變化的規律，例如月球繞地球轉動週期，地球繞太陽轉動週期，地球自轉週期，原子震盪週期等。而空間是具體事物的組成部分，是具體事物具有的一般規定。眼睛可以看到、手可以觸到的具體事物，都是處在一定空間位置中的具體事物，都具有空間的具體規定，沒有空間規定的具體事物是不存在的。 愛因斯坦説，
時間和空間是人們認知的一種錯覺。他在相對論中作出了較為完整的解釋。不管怎麼説，幾千年來，人們所熟知的時間與空間是較為嚴密的，但正如古人命名一種全新的事物一樣，我們對於如此抽象的概念光有理論上的認知是遠遠不夠的。
1973年5月10日，美國密西根《迪博報》刊出一條消息：一天深夜，有個名叫勞拉的女士下班後步行回家，她抬頭看看月亮，心中想起了登月的宇航員。當她的視線再回到地上時，只見周圍的環境都不是她熟悉的了。“連人行道鋪着的地面都不見了。”勞拉説，“我走上了一條磚鋪的小路。”她聞到了杜鵑的香味。向前走，她看到了一個花園，裏面坐着一男一女，都穿着“老式的衣服”，在凳子上交談着。她想讓他們知道她的存在，這時，一隻狗從樹叢中竄出來，狂吠不停。那個男人抬頭看看，又叫狗安靜下來。勞拉這才知道他們看不見她，而她卻能聞到花香。正當她再回頭的時候，身邊又回到了原有的環境。在這之後，她再也沒有遇到那晚的場景，沒有人可以解釋這件事，或許是勞拉短暫地越過了時間或空間？
在我們大多數人看來，時間就是時間，用小學老師的話來説就是時間老公公對誰都是公平的。可是，偶爾也會有像勞拉一樣的人，跨越時間，進入另一個地方或另一維空間，如果我們認同這類事情的發生確如所説的那樣，我們所持的常理就被完全推翻了。持懷疑論的人通常會不假思索地説，所有這類事全是胡説、幻覺、誤解或是愚昧無知，説其中沒有一件是不能用自然科學來解釋的。另一些人則沒那麼肯定，他們宣稱，許多事例經過仔細研究，找不出任何合理的解釋。他們猜想這些可能是由於一些未經證實但可以想象的原因所致——例如，時間和空間偶爾會有裂縫，人或物可能從這種縫隙中穿過去。 這就聯繫到了機器貓的時光機上。
那麼，時空旅行真的可以實現嗎？早在20世紀，偉大的科學先驅愛因斯坦就深刻地思考過這個問題。他為自己開闢了探究時間與空間之謎的新途徑。他的研究成果就是那部幼兒園小朋友都聽説過，但連博士生導師都很難理解的《相對論》。對於時空旅行，他用假想加理論依據告訴世人一個否定的答案。愛因斯坦堅稱：光，是自然界中的絕對速度，宇宙中沒有任何東西能比光快。於是狹義相對論中給出了這樣的推斷：如果一個人或任何其他物體能夠以接近光的速度旅行，那麼時間就會膨脹。換句話説，時間就會慢下來。當我們的速度與光速相等時，時間幾乎停止了。也就是説，要想進行時間旅行，就必須超過光速，顯然，在愛因斯坦的字典裏這是不可能的。
那麼，時空旅行就不可能了嗎？科學的腳步是不會那麼輕易停下的，這才有了宇宙蟲洞，包括已故科學家霍金在內的一大批科學家都支持這一觀點。但到目前為止，宇宙蟲洞僅僅存在於科學小説和數學方程式裏，沒有人可以真正證明，更沒有人能找出來。而且宇宙蟲洞不是人們最終想要的時間機器，它只容許回到過去。不管怎麼説，時間旅行的具體方法在當今科學水平之下是根本無法實現的。
其實，仔細想一想，我們會發現，假設存在時間旅行，那麼我們的世界會變成什麼樣子呢？這裏有一個很著名的外祖母悖論。如果一個人真的“返回過去”，並且在其外祖母懷他母親之前就殺死了自己的外祖母，那麼這個跨時間旅行者本人還會不會存在呢？這個問題很明顯，如果沒有你的外祖母就沒有你的母親，如果沒有你的母親也就沒有你，如果沒有你，你怎麼“返回過去”，並且在你外祖母懷你母親之前就殺死了自己的外祖母？物理界有一種解釋，稱為“平行宇宙”，即世界不止一個，而是有許多平行的世界存在，這個時候“外祖母悖論”就有了看似合理的解釋：一個人可以回到過去殺死自己的外祖母，但這將導致世界進入兩條不同的軌道，一條中有那個人（即原先的軌道），而另一條中沒有那個人。這種解釋是相當大膽的，但我們並不能否認這種可能性。可歸根結底，以我們現在的認識去了解一個如此虛無縹緲的概念，結果只可能和福爾摩斯面對四簽名一樣束手無策。但有一點可以肯定，那就是，時間的秘密終有一天會真相大白。
自生命誕生之初，人類便思索着一些宇宙之謎，如世界的創造、時間的本質、人在宇宙中擔任的角色……為了瞭解這個世界，為了滿足人類欲將秩序強加於混沌之上的特殊要求，古人創造了神話與傳説，把神秘的原始與現狀編成了可理解的時間與空間圖案。比如印第安人眼中的蜘蛛女的住處，就被稱為通往別的時空的門户；希臘神話中的時間之神，無所不能；還有中國的《山海經》中的種種關於時間、空間的記載。在很多人看來，這些都只是封建迷信的表現，但我不這樣認為，也許我們偉大的祖先的確有獨到的見解，而正是他們的這種想法，才有了後人不懈的追求。
19世紀末，以經典力學、熱力學和統計物理學、電磁場理論為主要內容的物理學形成了完整的科學體系，自然界中的各種物理現象幾乎無一不能用它們來解釋。為了慶祝新世紀的到來，在1900年英國皇家學會的新年慶祝會上，那個著名的物理學家、享有“開爾文勳爵”稱號的威廉·湯姆孫自信地宣稱：科學的大廈已經基本完成，未來的物理學家只需做一些修補工作就可以了。可在他之後的一個世紀，普朗克提出了量子理論，愛因斯坦寫下了相對論，兩者幾乎將整個科學界重新“洗牌”。既然前人可以如此，我們為什麼就不行？我相信，在你我孜孜不倦的探索下，終會有一天，世界盡在我們的掌握之中，時間與空間的難題註定會被解決。