IBM公司首席執行官Arvind Krishna宣佈該公司決定退出通用人臉識別市場，原因是擔心該技術被用於助長歧視和種族不平等現象。
Krishna在今天寫給美國國會的一封信中説：“IBM堅決反對、不會容忍將包括人臉識別在內的任何技術用於大規模監視、種族歧視、侵犯基本人權和自由，或者與我們的價值觀、信任度和透明度原則不一致的任何其他用途。”
這位首席執行官還呼籲開展“全國性對話”，以探討執法機構應如何以及何時使用人臉識別技術。
人臉識別技術多年來一直頗有爭議，其使用受到隱私保護主義者和立法者的猛烈批評。美國的一些城市已經禁止市政部門使用該技術，但該技術在機場和購物中心等公共場所變得越來越普遍。此外，美國許多警察部門都採用了該技術。
但是人臉識別技術的效果一直備受質疑；一些批評人士稱，面對女性和少數種族羣體時，該技術的準確率非常低。他們進一步認為，人臉識別正成為一種“不可避免的、侵犯性的”監視方法。
的確，就連出售該技術的一些公司也提出了擔憂。Clearview AI公司出售的人臉識別軟件讓用户可以通過將一些人的臉部與互聯網上發佈的照片進行比較，從而識別這些人的身份。上個月，Clearview AI宣佈不再向私人公司出售這項技術，提到原因是擔心該技術可能會被用於商業用途。
據CNBC網站報道，IBM放棄人臉識別市場的決定不太可能對該公司造成什麼損害，因為這塊業務並沒有從市場獲得任何可觀的收入。然而，考慮到IBM的規模和聲望，加上美國政府是它的主要客户之一，這一舉措還是令人矚目。
新興技術諮詢公司Enderle Group的分析師Rob Enderle告訴IT外媒SiliconANGLE，這一決定向我們表明了IBM擁有所有科技公司中最注重倫理道德的政策之一。他表示，新冠疫情最初爆發時，該公司決定將其資源從更有利可圖的業務抽調出來以幫助抗擊新冠疫情，這也凸顯了這項注重倫理道德的政策。
Enderle説：“現任領導班子認識到，如果該公司失去了判斷大是大非的能力，幾乎總是以糟糕的結局收場，因此如果出了什麼岔子，它會避而遠之。讓人意想不到的是，IBM已逐漸改進了其人臉識別軟件背後的技術，以便技術不再存在種族歧視問題。因此，該技術本身沒有錯，但仍可能被濫用。”
Krishna在寫給國會的信中表示，IBM已聽取了許多方面的意見，包括內部的一些員工。
Krishna説：“人工智能是一種強大的工具，可以幫助執法機構保障民眾安全。但是AI系統的供應商和用户有共同的責任，需要確保對AI進行測試以杜絕偏見，尤其是用於執法環境時，還要確保這種偏見測試予以審核和報告。”